Een drietal onderzoekers van de Universiteit van Nevada, Rene, het California Institute of Technology en GFZ German Research Center for Geosciences rapporteren bewijs dat suggereert dat sommige watervallen zichzelf vormen in afwezigheid van externe invloeden. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur , Joël Scheingross, Michael Lamb en Brian Fuller beschrijven experimenten die ze in hun lab met kunstmatige stromen hebben uitgevoerd en wat ze daarvan hebben geleerd.

Tot nu toe, de meeste wetenschappers hebben geloofd dat watervallen ontstaan ​​via externe invloeden op bestaande rivieren of beken. Sommige kunnen het gevolg zijn van een aardbeving die de hoogte van een deel van een rivier verandert, bijvoorbeeld, en andere kunnen ontstaan ​​als gevolg van glaciale beweging. En sommige kunnen het gevolg zijn van verschillen in het land onder het stromende water - als een stuk gemakkelijker wordt geërodeerd, het zou sneller slijten, water erin laten vallen. In deze nieuwe poging de onderzoekers suggereren een andere manier waarop het kan gebeuren zonder dergelijke externe invloeden.

Voor meer informatie over watervalvorming, de onderzoekers bouwden een klein stroombed in hun laboratorium van polyurethaanschuim en schonken er vervolgens water doorheen om de natuurlijke waterstroom te simuleren. Maar ze voegden ook kleine steentjes toe aan de beek. Door toezicht te houden op het water dat door de kunstmatige stroom stroomt, de onderzoekers konden zien dat de kiezelstenen genoeg van het bed konden uitgraven om een ​​waterval te vormen. Ze merkten op dat toen de kiezelstenen in de diepste delen van de bodem van de stroom vielen, ze hebben stukjes van het polyurethaanschuim losgemaakt, waardoor ze vrij kunnen komen. Overuren, ze groeven genoeg van de stroombodem uit om plaatsen te vormen waar het water naar een lagere hoogte viel terwijl het stroomafwaarts bewoog - een zelfvormende waterval.

De onderzoekers merken op dat hun bevindingen implicaties kunnen hebben voor het bestuderen van de geschiedenis van de planeet - veel theorieën over de huidige geologie zijn gebaseerd op het idee dat rivieren en beken zijn gecreëerd door gletsjers, bijvoorbeeld. Als sommige of alle van dergelijke rivieren en beken daadwerkelijk zelf gevormd waren, wetenschappers zouden moeten heroverwegen of gletsjers zelfs aanwezig waren in deze gebieden.

© 2019 Wetenschap X Netwerk