Elektrisch autofabrikant Tesla heeft bevestigd dat de "Autopilot"-functie was ingeschakeld tijdens een dodelijke crash vorige week. een ontwikkeling die de bezorgdheid over de veiligheid van futuristische voertuigen zal vergroten.

Autopilot is nog verre van een volledig autonoom rijsysteem, die geen enkele betrokkenheid van een mens zou vereisen.

Autopilot wordt beschouwd als onderdeel van het tweede van vijf niveaus van autonoom rijden, waarbij de vijfde volledig autonoom is - iets dat ooit in futuristische tekenfilms te zien was, maar dat dichter bij de realiteit is gekomen.

Een Tesla Model X, het nieuwste model, is op 23 maart in botsing gekomen met een wegversperring in de buurt van de stad Mountain View in Californië. vatte vuur voordat twee andere auto's het raakten.

De bestuurder werd door The Mercury News geïdentificeerd als een 38-jarige man, Wei Huang, een ingenieur voor Apple. Hij overleed later in het ziekenhuis.

Tesla publiceerde eind vrijdag een blogpost waarin stond dat de bestuurder de stuurautomaat had geactiveerd, maar verschillende waarschuwingen negeerde.

"In de ogenblikken voor de aanrijding... was de stuurautomaat ingeschakeld met de volgafstand van de adaptieve cruisecontrol op het minimum ingesteld, ', aldus Tesla.

"De bestuurder had eerder tijdens de rit verschillende visuele en één hoorbare hands-on waarschuwingen ontvangen en de handen van de bestuurder werden zes seconden voorafgaand aan de botsing niet gedetecteerd op het stuur.

"De bestuurder had ongeveer vijf seconden en 150 meter (164 yards) vrij zicht op de betonnen scheidingswand met de verpletterde crashdemper, maar uit de voertuiglogboeken blijkt dat er geen actie is ondernomen."

Tesla voegde toe dat de reden dat de auto zo'n grote schade opliep, was omdat een wegversperring "bij een eerder ongeval was verpletterd zonder te zijn vervangen".

"We hebben nog nooit zoveel schade aan een Model X gezien bij een andere crash, " het zei.

Het bedrijf, 15 jaar geleden opgericht door Elon Musk, geprobeerd om de angsten over zijn technologie te bagatelliseren.

"Meer dan een jaar geleden, onze eerste iteratie van Autopilot werd door de Amerikaanse regering gevonden om het ongevalspercentage met maar liefst 40 procent te verminderen, " het zei.

Voetganger gedood

In januari vorig jaar, het Amerikaanse ministerie van Transport heeft een onderzoek afgesloten naar de dodelijke crash in Florida in 2016 van een Tesla Model S op de automatische piloot, constateren dat er geen "veiligheidsgerelateerd defect" dat ongeval had veroorzaakt, de eerste in zijn soort.

De laatste dodelijke Tesla-crash vond plaats in dezelfde week dat een aanrijding met een autonoom Uber-voertuig in Arizona een voetganger het leven kostte en ervoor zorgde dat dat bedrijf zijn programma voor zelfrijdende auto's tijdelijk stopzette.

De omstandigheden van de twee crashes zijn verschillend:Tesla's Autopilot is een rijhulpfunctie, terwijl het Uber-voertuig was ontworpen om autonoom te werken, maar met een bestuurder achter het stuur om fouten te corrigeren.

Op dashcambeelden die door de politie zijn vrijgegeven, blijkt dat de telefoniste afgeleid leek te zijn seconden voordat de auto de vrouw raakte.

De non-profitorganisatie Consumer Watchdog heeft betoogd dat autonome voertuigen niet klaar zijn voor wegen en dat het publiek niet in gevaar mag worden gebracht om dergelijke technologie te testen.

Na het Uber-ongeluk Democratische senator Richard Blumenthal zei dat "autonome voertuigtechnologie nog een lange weg te gaan heeft voordat het echt veilig is voor de passagiers. voetgangers, en chauffeurs."

Zowel Uber als Tesla zijn rivalen in het streven van meerdere miljarden dollars om voertuigen te ontwikkelen die, in de toekomst, geen tussenkomst van de bestuurder nodig.

Onder andere kanshebbers, General Motors heeft gevraagd om begin volgend jaar een auto zonder stuur op de weg te testen. Waymo, eigendom van Google, intensiveert ook zijn inspanningen op het gebied van zelfrijdende voertuigen.

Als de finale, vijfde etappe, van autonoom rijden is nog ver weg, microprocessorfabrikant NVIDIA heeft enkele maanden geleden een platform voor kunstmatige intelligentie onthuld om dat doel mogelijk te maken.

Het systeem kan 320 biljoen bewerkingen per seconde uitvoeren, volledig onafhankelijk van de passagiers van een voertuig.

Het in Californië gevestigde NVIDIA leverde wat technologie in de Uber-auto die crashte in Arizona, wat de chipfirma ertoe bracht zijn tests op de weg op te schorten in afwachting van meer informatie over het incident.

© 2018 AFP