Het gebruik van inheemse kennis en middelen, waaronder bushfood en bushmedicijnen, is steeds meer in opkomst. cosmetica, farmaceutische reuzen en grote voedselproducenten strijden om alles, van toegang tot monopolie op de moderne markt.

Van de Kakadu-pruim (of gubinge), een amandelvormige vrucht gevonden in Noord-Australië, naar gumbi gumbi, een plant die bekend staat als de inheemse abrikoos van Australië, bushfood wordt door gezondheids- en schoonheidsbedrijven gezocht vanwege hun helende eigenschappen.

Hoogleraar milieubeheer Daniel Robinson heeft gewerkt met inheemse mensen in Azië, Australië en de eilanden in de Stille Oceaan voor de afgelopen 15 jaar om hun rechten met betrekking tot biodiscovery te doen gelden, Inheemse kennis en intellectueel eigendom, hulpbronnen en landrechten.

Biodiscovery onderzoekt natuurlijke materialen, zoals planten, dieren en andere organismen, voor verbindingen die commerciële toepassingen kunnen hebben, zoals geneesmiddelen, huidverzorging en insecticiden.

"Universiteiten die zich bezighouden met biodiscovery werken vaak samen met bedrijven om hun onderzoek naar, bijvoorbeeld, nieuwe moleculen voor medicijnen en medicijnen, nieuwe voedingsproducten, kruidensupplementen, traditionele medicijnen, cosmetica, crèmes en gezondheidsproducten, " hij zegt.

Samen met Dr. Margaret Raven, een UNSW Senior Scientia Lecturer en Yamatiji en Noongar vrouw uit West-Australië, Prof. Robinson ondersteunt inheemse ondernemingen en gemeenschappen bij het onderhandelen over overeenkomsten tussen onderzoekers en bedrijven die zorgen voor een eerlijke en billijke verdeling van voordelen.

Ze ondersteunen gemeenschappen ook om protocollen te ontwikkelen om leden van de gemeenschap en buitenstaanders te begeleiden bij discussies over toegang tot traditionele kennis en biologische hulpbronnen.

Uw stempel op de natuur drukken voor winst

Het patenteren van gekloonde dieren, genetisch gemodificeerde gewassen en genetisch materiaal, zoals het borstkankergen, veel publiciteit krijgt, maar je kunt ook natuurlijke producten patenteren, zoals eiwitisolaten, planten, dieren en granen.

"Ook voor nieuwe plantenrassen kun je kwekerscertificaten indienen, " zegt prof. Robinson. "Dus veel van de tomaten die we in de supermarkt zien, het zijn meestal gewasveredelde rassen die zijn beschermd met plantenrassencertificaten, handelsmerken.

"Het monopoliseert wel iets, en soms heeft het monopolie - en de uitvinding kan - betrekking op traditionele kennis. En dat is vooral waar we hebben gewerkt en gesproken met inheemse mensen, " hij zegt.

De bescherming tegen inheemse kennistoe-eigening is de afgelopen 30 jaar langzaam toegenomen. Maar biopiraterij bestaat nog steeds met buitenlandse entiteiten die traditionele gewassen en medicinale praktijken patenteren zonder overleg met inheemse volkeren.

Maria Kay, bijvoorbeeld, geprobeerd om ingrediënten te patenteren die zijn geëxtraheerd uit de inheemse Kakadu-pruim van Australië. Wijdverbreid over Noordwest-Australië en oostelijk naar Arnhem Land, Kakadu-pruimen zijn rijk aan antioxidanten en voedingsstoffen, met 's werelds hoogste bron van vitamine C, en ze hebben potentiële ontstekingsremmende en antimicrobiële eigenschappen. Aboriginals gebruiken het fruit en de boom al sinds de kolonisatie voor hun voedsel en medicijnen.

Door bewijs vast te stellen van eerder gebruik van, en een gevestigde markt voor producten die Kakadu-pruim gebruiken, Prof. Robinson betwistte met succes de octrooiaanvraag van de Amerikaanse cosmeticagigant in Australië.

Cosmeticabedrijf Red Earth, bijvoorbeeld, gebruikte Kakadu-pruim al:"Vroeger werden ze uitgedeeld op de Qantas-vliegtuigen - en zo wisten we ervan - in business class. Toen we er een beetje een mediacampagne over deden, we hadden mensen in het publiek die foto's stuurden van hun Red Earth-serums en -crèmes. Wat eigenlijk hielp.

"Het hielp ons bewijs te creëren dat er al een markt was voor het gebruik van Kakadu-pruim. En het hielp ons het patent te verslaan."

Als Mary Kay erin was geslaagd, ze zouden een monopolie hebben gehad in Australië, wat betekent dat lokale producenten aan hen hadden kunnen leveren, maar hun eigen merken niet hadden kunnen verkopen.

"Dus [het verslaan van het patent] maakte een groot verschil voor de markt, " zegt Prof. Robinson. "Het betekent dat inheemse bedrijven hun eigen op Kakadu-pruimen gebaseerde producten als cosmetica op de markt kunnen brengen … ze hebben meer controle over hun eigen ondernemingen en meer controle over de markt."

Naast het uitdagen van nieuwe patenten, Prof. Robinson houdt zich ook bezig met octrooi-landschapsarchitectuur. Deze verkenningsoefening zoekt naar bestaande patenten die inheemse bushfoods en medicijnen toekennen zonder erkenning.

Potentieel antiretroviraal middel in plantenschors lanceert overeenkomsten voor toegang en verdeling van voordelen

"Toegang en voordelen delen (ABS) is een ander mechanisme om de rechten van lokale gemeenschappen op inheemse soorten en de bijbehorende traditionele kennis te erkennen en te beschermen, " zegt prof. Robinson.

ABS-overeenkomsten geven monetaire en niet-monetaire voordelen aan lokale gemeenschappen, met doelen van armoedebestrijding tot behoud van biodiversiteit en sociale ontwikkeling. "Deze kunnen variëren van financiële bijdragen tot programma's voor capaciteitsopbouw, overdracht van technologie, instandhoudingsprojecten, zelfs ecotoeristische paden, " zegt prof. Robinson.

Het concept van ABS-overeenkomsten werd beïnvloed door een historische overeenkomst in Samoa in 1989. Traditionele genezers in dorpen in Falealupo hebben de mamala-plant gebruikt, gevonden in lokale regenwouden, om hepatitis te behandelen, al generaties lang darmklachten en acute virale infecties.

Toen onderzoekers prostratine identificeerden, gewonnen uit de schors van de plant, als een potentieel antiretroviraal middel tegen hiv/aids, ze benaderden de gemeenschap over het uitvoeren van studies. De relatie is gedefinieerd door een reeks ABS-overeenkomsten die de gemeenschap ten goede komen, de regering van Samoa en de onderzoeksinstellingen sindsdien.

Deze variëren van financiële bijdragen aan de bouw van een lokale school tot een aanzienlijk aandeel in de winst van het commerciële succes van een medicijnontdekking.

"De onderzoekers erkenden de soevereiniteit van de Falealupo-gemeenschap over het regenwoud, en in ruil daarvoor, de gemeenschap deed een verbintenis om het regenwoud voor 50 jaar te behouden, inclusief het beperken van jacht en traditioneel gebruik, " zegt prof. Robinson. "En ze gaven de onderzoekers toegang tot het regenwoud voor wetenschappelijk onderzoek, op voorwaarde dat ze het regenwoud niet beschadigen."

Deze zaak legde de basis voor ABS-kaders en -regelingen zoals de overeenkomst inzake medische technologie van de Cook Eilanden (CIMTECH), die Prof. Robinson hielp uitbreiden. De Koutu Nui, een inheems representatief orgaan van de Maori-bevolking van de Cookeilanden, zijn begunstigden van de CIMTECH-overeenkomst en ondersteunen een aantal activiteiten op de Cook Eilanden, zoals ouderenzorg en marine management.

"Ze zijn betrokken bij een initiatief voor het behoud van de zee, die gebaseerd is op het gewoonterecht. Het heet ra'ui, en ra'ui is teruggekomen, er is een heropleving van. [Traditionele leiders, de Koutu Nui] zijn betrokken bij de mariene beschermde gebieden en zij zijn de begunstigden van die overeenkomst voor het delen van voordelen...

"Ze ontvangen een aantal voordelen - wat geld en steun van die overeenkomst - en het gaat naar zaken als ouderenzorg, evenals het behoud van de zee, opleiding, bewustzijn, dat soort dingen."

Dit soort overeenkomsten vertegenwoordigen de beste praktijken en proberen de toeëigening van inheemse kennis en middelen in koloniale stijl te herstellen, in het bijzonder plantengeneesmiddelen en First Nations-culturen.

Het Nagoya Protocol en de kracht van wederkerigheid

ABS-overeenkomsten zijn verder versterkt door de invoering van het Nagoya Protocol, een internationaal recht ontwikkeld door het Verdrag inzake biologische diversiteit, gericht op het bevorderen van duurzame ontwikkeling, van 2010-2014. Prof. Robinson was actief betrokken bij zowel de ontwikkeling als de ratificatie ervan in landen in de Stille Oceaan.

Hoewel het "niet perfect" is, het Nagoya Protocol heeft geleid tot veel bewustzijn in de industrie, hij zegt. "In de jaren '90 hadden landen moeite om deze problemen aan te pakken, maar het Nagoya Protocol dwingt hen om veranderingen aan te brengen. En er is nu een proliferatie als gevolg.

"Elk land ter wereld heeft het Verdrag inzake biologische diversiteit geratificeerd, behalve de Verenigde Staten. Dus dat zegt iets. Ze verdedigen hun biotech-industrie en chemische industrie.

"Een van de interessante dingen van het Nagoya-protocol is dat het wederkerigheid kent in zijn nalevingsmechanisme. Het vereist dus toegangsprocedures en overeenkomsten voor het delen van voordelen, en het maakt gebruik van contractenrecht voor de overeenkomsten voor het delen van voordelen."

Deze wederkerigheid geeft het recht meer invloed. "Als een land het Nagoya-protocol ratificeert, en ze ontwikkelen wetgeving, ze moeten ervoor zorgen dat onderzoeksgebruikers uit hun land zich gepast gedragen in het buitenland, " hij zegt.

"De EU heeft het Nagoya-protocol geratificeerd en ze hebben gedetailleerde wetten. Dus als een Europese onderzoeker naar Vanuatu komt, als ze de wetten van Vanuatu niet naleven, ze kunnen in Europa worden gestraft volgens de Europese wetten."

De expertise van prof. Robinson wordt ook gezocht door beleidsmakers in Australië en de Stille Oceaan om de biodiversiteitswetten te hervormen en de bescherming van traditionele kennis te verbeteren. Met Dr. Margaret Raven, hij heeft geraadpleegd als onderdeel van een deskundig adviespanel van de regering van Queensland, over de hervorming van de Biodiscovery Act, evenals het maken van invloedrijke inzendingen voor Intellectual Property Australia.

Biopiraterij, basmati en de kolonisatie van inheemse taal en kennis

"ABS-overeenkomsten vertegenwoordigen een significante verschuiving van de biopiraterij die heerste van de late jaren tachtig naar de vroege jaren 2000 met enkele controversiële patenten op traditionele gewassen en landbouwvariëteiten, inclusief basmatirijst, " zegt prof. Robinson.

Een Amerikaans bedrijf kreeg in 1997 een Amerikaans patent voor de verkoop en export van een kruising van Basmati en Amerikaanse langkorrelige rijst onder de naam Basmati. Het unieke aroma, De smaak en lange korrels van Basmati-rijst worden toegeschreven aan de bodem- en klimaatomstandigheden in de uitlopers van de Himalaya, waar het al duizenden jaren wordt verbouwd.

Het patent vormde een grote bedreiging voor de Indiase export en een toe-eigening van traditionele kennis en taal (Basmati betekent letterlijk geurig in het Hindi). Het werd uitgedaagd door de Indiase regering, samen met NGO's en activisten, met een aantal voorwaarden vernietigd.

Deze problemen doen zich nog steeds voor, en zijn gebeurd in Australië, zoals geïllustreerd in de voortdurende strijd rond gumbi gumbi. Gumbi gumbi is een kleine boom of struik met oranje bessen die al honderden jaren wordt gebruikt in de inheemse bushgeneeskunde in het binnenland van Australië. De naam, een Parmanyungan-woord dat medicijnplant betekent, wordt verondersteld te dateren uit de Dreamtime.

in 2017, er was een aanvraag om de inheemse naam van de plant te handelsmerken, voortbouwend op bestaande patenten die zijn geregistreerd voor het produceren en verkopen van producten gemaakt van bladextracten.

De merkaanvraag duurde bijna drie jaar voordat deze uiteindelijk werd afgewezen door IP Australia. Nu prof. Robinson, Dr. Raven en 10 andere academici hebben vragen gesteld over het patent. Het vonnis laat op zich wachten.

Van biopiraterij tot voordeeldeling in grote cosmetica

Daarentegen, in de afgelopen 15 jaar, er is enige welkome activiteit geweest in het gebruik van voordelendeling door de cosmetische industrie, Prof. Robinson zegt. "We hebben de afgelopen 10 jaar in die ruimte gewerkt. [De] cosmetica-industrie moet natuurlijke producten gebruiken om zichzelf op de markt te brengen - ze willen groen, schoon en biologisch klinken.

"Dus, we hebben zelfs ontdekt dat dit soort bedrijven meer ontvankelijk kunnen zijn voor partnerschappen met de lokale gemeenschap, inheemse gemeenschappen."

In het begin van de jaren 2000, het grootste cosmeticabedrijf ter wereld, L'Oréal, leidde een marketingpush om een ​​hoog percentage natuurlijke ingrediënten in hun producten te gebruiken - zoals 80 procent - en een groot deel van de industrie volgde dit voorbeeld.

"Het ligt voor de hand dat de industrie naar plaatsen in Afrika gaat, ze gaan naar de Stille Oceaan, ze gaan naar Latijns-Amerika, en waarschijnlijk vinden ze natuurlijk dat [deze biologische ingrediënten] traditioneel zijn gebruikt, " hij zegt.

"En soms gebruiken ze ze gewoon, I denk, zonder enige voordelen te delen, zonder enige eerlijke handel … Maar in toenemende mate ze beseffen dat het eigenlijk een marketingtool is. Ze kunnen zeggen dat ze aan eerlijke handel doen, en ze kopen deze dingen op de juiste en duurzame manier in, met biologische labels of Fairtrade-labels."

Het heeft een klimaat gecreëerd waarin de sociale vergunning van een bedrijf om te opereren, dat is de ondersteuning van haar bedrijfspraktijken door medewerkers, belanghebbenden en het grote publiek, wordt beïnvloed door de mate waarin zij de traditionele eigenaren erkennen en zich bezighouden met praktijken waarbij die eigenaren voordelen ontvangen, hij zegt.

The Body Shop is een duidelijk voorbeeld. Ze waren betrokken bij een Marokkaanse arganolievoorzieningsketen die prof. Robinson begin 2010 onderzocht.

"Ze gaven aanzienlijke voordelen terug aan die vrouwencoöperaties in Marokko ... zelfs tot op de dag van vandaag, ze doen het nog steeds; diezelfde toeleveringsketen bestaat nog steeds. En dat is een heel interessant geval, omdat de arganolie duizend jaar door Amazigh-vrouwen werd gebruikt.

"En zo is het een soort empowermentproject voor vrouwen geworden voor de Amazigh-vrouwen ... Tot voor kort, tot de laatste 20 jaar, ze hadden geen rechten. Ze waren allemaal thuis aan het werk. Ze hadden alleen huishoudelijke taken.

"Marokko is een gematigd conservatief Arabisch land, dus er zijn hervormingen geweest voor vrouwenrechten. En ook een beetje voor inheemse rechten. En arganolie liep daarbij ook voorop.

"Dus er gebeuren twee golven van dingen. Er zijn hervormingen voor vrouwen- en inheemse rechten, maar op het zelfde moment, er is ook de marktkant waar sprake is van een bloeiende markt en er zijn kansen voor vrouwen.

"Dus het heeft de afgelopen 20-30 jaar een heel interessant soort dynamiek veroorzaakt."