Als je de afgelopen dagen op sociale media bent geweest, is de kans groot dat je die rare en prachtige video van een 'zalmkanon' hebt gezien. En als je het nog niet hebt gevangen (hey, we krijgen het, het is zomer), ben je in voor een traktatie:
Dit systeem helpt inheemse vissen dammen in seconden passeren in plaats van dag pic.twitter.com/aAmhHArjPg
- Dr. Kash Sirinanda (@kashthefuturist) 8 augustus 2019

Het is gemakkelijk om te zien waarom de video vastloopt, toch? Kijken hoe vissen door het kanon vliegen is, eerlijk gezegd, heerlijk. Maar het is ook geweldig voor de vissen - en de ecosystemen waar ze deel van uitmaken. Dit is waarom.
Waarom heeft zalm een kanon nodig?

De basisfunctie van het zalmkanon is duidelijk - het helpt de vissen veel sneller van A naar B te brengen dan ze alleen zouden kunnen bereiken.

Maar waarom is dat vooral belangrijk voor zalm?

Nou, het is omdat de levenscyclus van zalm wordt bepaald door hun migratiepatronen. Kijk, hoewel zalm meestal wordt gezien als een zeevis, beginnen ze hun leven in zoet water. Vrouwelijke zalm legt nesten van eieren in zoet water. Zodra de nieuwe baby's uitkomen, blijven ze dichtbij en leven ze van voedingsstoffen die door het nest worden verstrekt. Uiteindelijk groeien ze uit tot kleine zalm, fry genoemd.

Hoewel fry onafhankelijk kan voeden, blijven ze in zoet water totdat ze groot genoeg zijn - wat tot een jaar kan duren - om naar de oceaan te migreren. Daar zullen ze jaren op zee doorbrengen, migrerend tussen voedergronden, totdat ze volledig volwassen zijn en klaar om te reproduceren.

De komt grote migratie nr. 2. Volwassen zalm laat de zware stroomopwaarts en terug zwemmen in zoet water om te spawnen. Omdat ze tegen de stroom in zwemmen - een beetje het equivalent van bergop lopen - is de reis zwaar en eet ze weg in de vetvoorraden van de vis, en begint zelfs hun spieren en organen uit te putten. De reis stroomopwaarts is ook de laatste reis van het leven van de zalm - nadat zalm de paaigronden heeft bereikt en zich voortplant, sterven ze.
Dus hier komt het zalmmannon in de migratie

De migratie van zalm naar hun paaigronden is al vermoeiend, maar het wordt nog moeilijker door verstedelijking en klimaatverandering. Habitatveranderingen gekoppeld aan klimaatverandering - zoals warmer dan gemiddeld water - kunnen de timing van de migratie van de zalmen beïnvloeden, terwijl dammen hun migratiepad fysiek kunnen blokkeren.

Gelukkig is het zalmkanon hier om een aantal van die problemen op te lossen problemen. Door een pad tussen waterwegen te bieden, kunnen wetenschappers van een verstoorde migratieroute een soepele, continue route maken. Slechts een moment in het kanon kan zalm een dag zwemmen besparen, migratie eenvoudiger maken en meer vissen helpen de reis te overleven.
Maar is het kanon niet eng?

We zullen eerlijk zijn: door een buis geschoten lijkt niemand op een goed moment. Maar de ontwikkelaars van het kanon hebben het zo aangenaam mogelijk gemaakt. Als ze eenmaal binnen zijn, worden de zalm blootgesteld aan een constante waternevel waardoor ze gemakkelijk kunnen ademen. En de zalm lijdt eigenlijk minder verwondingen in de buis dan bij andere migratiehulpmiddelen, zoals visladders, dus het lijkt erop dat het kanon relatief veilig is.

Tot nu toe is het gebruik van het kanon relatief nieuw. Zoals CNN meldt, hebben de makers ongeveer 20 kanonnen verkocht, meestal aan overheidsinstanties in de Verenigde Staten en in Europa. Maar wie weet - misschien zal die virale video meer regeringen aanmoedigen om in het kanon te investeren om hun zalm te beschermen.