Bdelloid-raderdiertjes zijn meercellige dieren die zo klein zijn dat je een microscoop nodig hebt om ze te zien. Ondanks hun grootte, ze staan ​​bekend als stoer, in staat om te overleven door drogen, ijskoud, honger, en weinig zuurstof. Nutsvoorzieningen, onderzoekers rapporteren in het tijdschrift Huidige biologie op 7 juni hebben ontdekt dat ze niet alleen bestand zijn tegen bevriezing, maar ze kunnen ook minstens 24 aanhouden, 000 jaar in de Siberische permafrost en overleven.

"Ons rapport is het moeilijkste bewijs tot nu toe dat meercellige dieren tienduizenden jaren in cryptobiose zouden kunnen weerstaan, de toestand van bijna volledig gestopt metabolisme, " zegt Stas Malavin van het Soil Cryology Laboratory van het Institute of Physicochemical and Biological Problems in Soil Science in Pushchino, Rusland.

Het Soil Cryology Lab is gespecialiseerd in het isoleren van microscopisch kleine organismen uit de oeroude permafrost in Siberië. Om monsters te verzamelen, ze gebruiken een booreiland op enkele van de meest afgelegen Arctische locaties.

Ze hebben eerder veel eencellige microben geïdentificeerd. Er is ook een melding geweest van een 30, 000 jaar oude nematodenworm. Mossen en sommige planten zijn ook geregenereerd na vele duizenden jaren gevangen in het ijs. Nutsvoorzieningen, het team voegt raderdiertjes toe aan de lijst van organismen met een opmerkelijk vermogen om te overleven, schijnbaar voor onbepaalde tijd, in een staat van schijndood onder het bevroren landschap.

Van raderdiertjes is gemeld dat ze tot 10 jaar overleven als ze worden ingevroren, gebaseerd op eerder bewijs. In de nieuwe studie de onderzoekers gebruikten radiokoolstofdatering om te bepalen dat de raderdiertjes die ze uit de permafrost hadden gehaald, ongeveer 24 waren, 000 jaar oud.

Eenmaal ontdooid, het raderdiertje, die behoort tot het geslacht Adineta, was in staat om zich voort te planten in een klonaal proces dat bekend staat als parthenogenese. Om het proces van bevriezing en herstel van het oude raderdiertje te volgen, de onderzoekers vroren en ontdooiden vervolgens tientallen raderdiertjes in het laboratorium.

De studies toonden aan dat de raderdiertjes bestand zijn tegen de vorming van ijskristallen die optreedt tijdens langzaam invriezen. Het suggereert dat ze een mechanisme hebben om hun cellen en organen te beschermen tegen schade bij extreem lage temperaturen.

"De conclusie is dat een meercellig organisme duizenden jaren als zodanig kan worden ingevroren en opgeslagen en dan weer tot leven kan worden gewekt - een droom van veel fictieschrijvers, " zegt Malavin. "Natuurlijk, hoe complexer het organisme, hoe lastiger het is om het bevroren levend te bewaren en, voor zoogdieren, het is momenteel niet mogelijk. Nog, overgang van een eencellig organisme naar een organisme met een darm en hersenen, hoewel microscopisch, is een grote stap voorwaarts."

Het is nog niet duidelijk wat er nodig is om zelfs maar een paar jaar op ijs te overleven en of de sprong naar duizenden veel verschil maakt, hij zegt. Dat is een vraag die nadere studie vereist. De onderzoekers zeggen dat ze zullen doorgaan met het verkennen van Arctische monsters op zoek naar andere organismen die in staat zijn tot dergelijke cryptobiose op de lange termijn.

uiteindelijk, ze willen meer te weten komen over de biologische mechanismen die de raderdiertjes laten overleven. De hoop is dat inzichten van deze kleine dieren aanwijzingen zullen geven over hoe de cellen beter kunnen worden gecryopreserveerd, weefsels, en organen van andere dieren, inclusief mensen.