(HealthDay) – Het was de enige zilveren voering in de pandemie van het coronavirus – schonere lucht en water op de planeet. Maar zal het doorgaan?

Een nieuwe studie zegt dat dat nog niet duidelijk is.

"De pandemie roept twee belangrijke vragen op met betrekking tot het milieu, " zei studie auteur Christopher Knittel, van de MIT Sloan School of Management in Boston. "Eerst, wat is de korte termijn impact op het verbruik van fossiele brandstoffen en de uitstoot van broeikasgassen? Ten tweede – en belangrijker maar moeilijker te beantwoorden – wat zijn de langetermijnimplicaties van de pandemie voor diezelfde variabelen?

"De gezondheidseffecten van de pandemie kunnen zich tientallen jaren, zo niet eeuwen, uitstrekken, afhankelijk van de beleidsreactie, " hij zei.

"Als de pandemie leidt tot een aanhoudende wereldwijde recessie, er een reële bedreiging is voor de adoptie van schone technologie, die opwegen tegen elke 'zilveren rand' in milieuvoordelen, " zei co-auteur van de studie Jing Li, ook van de MIT Sloan School of Management.

Voor de studie, analyseerden de onderzoekers het effect van de pandemie op kooldioxide (CO ₂ ) niveaus van eind maart tot 7 juni.

Ze vonden verminderingen in het gebruik van vliegtuigbrandstof (50%) en benzine (30%). Ook het aardgasverbruik daalde met bijna 20% en de vraag naar elektriciteit daalde met minder dan 10%.

"Algemeen, deze reducties weerspiegelen een totale reductie van 15% in dagelijkse CO ₂ uitstoot, dat is de grootste jaarlijkse procentuele daling voor de VS in de geregistreerde geschiedenis, Knittel zei in een MIT-persbericht. "We schatten dat de shutdowns ongeveer 200 levens per maand hebben gered, voornamelijk gedreven door de lagere uitstoot van transport."

Echter, de onderzoekers merkten op dat als gevolg van de pandemie, investeringen in de transitie naar koolstofarme energie zijn stopgezet. Bijvoorbeeld, de wereldwijde verkoop van elektrische auto's zal naar schatting met 43% dalen in 2020, als alle autoverkopen dalen.

Ook, zonne- en opslaginstallaties op het dak zijn afgenomen, en banen in schone energie daalden met bijna 600, 000 tegen eind april.

"De gevolgen van de pandemie op korte termijn zijn duidelijk, maar de impact op lange termijn is zeer onzeker, "Zei Li. "Het zal afhangen van hoe lang het duurt om de pandemie onder controle te krijgen en hoe lang een eventuele economische recessie duurt."

In het beste geval, investeringstrends voordat de pandemie zal voortduren, aldus de onderzoekers.

"Helaas, we beschouwen een tweede scenario als waarschijnlijker, " zei Knittel. "In dit scenario, de gevolgen van de pandemie zullen groter zijn, met veel meer doden en diepere verstoringen van toeleveringsketens, en een aanhoudende wereldwijde recessie. De noodzaak om achteruit te gaan bij de heropening van de economie als gevolg van opflakkeringen zou de vraag naar goederen en diensten kunnen vernietigen in plaats van uitstellen."

Op lange termijn, het effect op CO ₂ en lokale luchtvervuiling zou opwegen tegen de reducties op korte termijn.

"Onze bevindingen suggereren dat zelfs het terugdringen van alle investeringen in hernieuwbare elektriciteitsopwekking met een jaar opweegt tegen de emissiereducties en vermeden sterfgevallen van maart tot juni 2020, " schreven de onderzoekers. "Echter, de reactie van het energiebeleid op COVID-19 is de wildcard die alles kan veranderen."

"Alleen al het stabiliseren van de economie kan een grote bijdrage leveren aan het weer op de rails krijgen van de trends op het gebied van schone energie. "Voeg Knittel toe. We moeten de pandemie oplossen en doorgaan met het aanpakken van klimaatverandering. het zal leiden tot nog meer tragedie."

Het rapport is op 9 juli gepubliceerd in het tijdschrift Joule .

Copyright © 2020 Gezondheidsdag. Alle rechten voorbehouden.