Nationaal en regionaal beleid gericht op het aanpakken van door stikstof veroorzaakte vervuiling blijft achter bij de wetenschappelijke kennis van het probleem, vindt een nieuwe analyse door een internationaal team van onderzoekers. Het werkt, die in het journaal verschijnt Natuur Duurzaamheid , onthult hoe overheidsregelgeving het gebruik van stikstof voor commerciële ondernemingen bevoordeelt boven het terugdringen van de milieueffecten.

"Er is een grote kloof tussen wat wetenschappers begrijpen over stikstofvervuiling en hoe beleidsmakers ermee omgaan, " zegt David Kanter, een assistent-professor aan de afdeling Milieustudies van de New York University en een van de co-auteurs van het artikel. "Door het gebruik van meststoffen en andere stikstofrijke materialen voor landbouwdoeleinden te verkiezen boven wetenschappelijk onderbouwde controles, regeringen over de hele wereld schieten tekort in het aanpakken van milieuproblemen."

De analyse, uitgevoerd met Wilfried Winiwarter van het International Institute for Applied Systems Analysis in Oostenrijk en de Poolse Universiteit van Zielona Góra, onderzocht meer dan 2, 700 stikstofbeleid in 186 landen. Het is de eerste die het stikstofbeleid op wereldschaal bestudeert.

specifiek, het onderzocht zowel nationaal als regionaal beleid per continent, vervolgens gekeken naar de beleidscategorie waaronder ze vielen (bijv. regelgevend, economisch, enzovoort.), op welke sectoren dit beleid van toepassing was (bijv. landbouw, verspilling, vervoer, enzovoort.), en waar de resulterende door stikstof gevoede vervuiling terechtkwam - ook bekend als "milieuput" (bijv. lucht, water, bodem, enz.) - als gevolg van dit beleid.

Algemeen, de analyse onthulde een bijna volledig gebrek aan beleid dat de stikstofeffecten op meerdere bestemmingen aanpakt, of wastafels.

"Dit laat zien hoe het milieubeleid over de hele wereld momenteel niet is toegerust om een ​​dergelijke transversale verontreinigende stof aan te pakken, ’, legt Kanters uit.

Opmerkelijk, er waren aanzienlijk meer beleidsmaatregelen in de landbouwsector - de dominante bron van stikstofverontreiniging - die het gebruik van stikstof stimuleren of de handel beheren (640 beleidsmaatregelen) dan gericht zijn op het verminderen van stikstofverontreiniging (190 beleidsmaatregelen).