Als het gaat om handige boerderijgadgets en technologie, er zijn veel handige tools. Tractorbegeleiding is er zeker één van, dankzij de manier waarop het boeren helpt hun hulpbronnen beter te gebruiken.

Dankzij tractorgeleiding kunnen landbouwers nauwkeuriger zijn wanneer ze een tractor gebruiken om taken op het veld uit te voeren. Deze taken omvatten het planten, sproeien van herbicide, en het toepassen van kunstmest. Maar hoe verandert deze precisie in besparingen voor een boer?

Amanda Ashworth van de Agricultural Research Service van het Amerikaanse ministerie van landbouw en een team van onderzoekers hebben geprobeerd erachter te komen. Hun resultaten wijzen op voordelen voor kleine landbouwbedrijven, velen van hen gebruiken deze tool momenteel niet.

"Precisielandbouwtechnologieën verbeterden de efficiëntie op de boerderij tot 20% op basis van ons werk, Ashworth zegt. "Er is veel ruimte voor meer adoptie van de technologie op kleine boerderijen. Dit zou mogelijk leiden tot economische en ecologische besparingen."

Een boer in een tractor maakt een reeks passen over een veld om zaden te planten of chemicaliën te spuiten. Overal waar er overlap is in deze passen is inefficiënt omdat het een onnodige dubbele toepassing is. Naast overlap, gaten in het veld die niet bedekt zijn met passen zijn ook slecht. Het is een gemiste kans om de gewasproductie te verbeteren.

Trekkergeleiding maakt gebruik van GPS om deze overlappingen en hiaten te helpen verminderen. Het stelt onderzoekers ook in staat om tractorbewegingen te volgen en vast te leggen. De onderzoekers hielpen bij het verbeteren van een bestaande berekening om deze overlappingen en hiaten zo goed mogelijk te meten. Het hielp vooral waar de tractor aan het einde van een rij omdraait.

De resultaten van het team suggereren dat tractorgeleiding overlappingen tot 6% en hiaten tot 16% vermindert. De winst van boeren wordt gemaakt met kleine marges, dus een kleine daling van de kunstmestkosten, bijvoorbeeld, kan erg voordelig zijn. Ook, kunstmest die van een veld loopt, kan waterwegen aantasten, dus precies de juiste hoeveelheid aanbrengen kan het milieu ten goede komen.

Hoewel veel grote gewasproducenten tractorgeleiding gebruiken, ze vormen slechts ongeveer een vijfde van de boerderijen in de Verenigde Staten. De rest zijn kleine boerderijen. Deze kleinere boerderijen zijn vaak langzamer in het leren over en aanpassen aan deze nieuwe technologieën.

Allemaal gecombineerd, verhoging van de efficiëntie met tractorgeleiding op kleine boerderijen zou kunnen resulteren in een besparing van Amerikaanse producenten van meer dan $ 10 miljoen.

Het precisiegereedschap heeft nog andere voordelen, te, zoals chauffeurs laten werken bij weinig licht om 's avonds meer werk gedaan te krijgen.

"Niet alle landbouwgebieden krijgen in hetzelfde tempo informatie over technologie, dus er is hier werk aan de winkel, " legt Ashworth uit. "De systemen voor kleine boerderijen hebben een groot potentieel voor adoptie, die van invloed zou zijn op het grootste aantal boerderijen."

De nieuwe methode van het team voor het berekenen van de voordelen van tractorgeleiding kan eenvoudig op veel kleine velden worden gebruikt om meer gegevens te verzamelen. Ze hopen dat het meer boeren kan helpen om het gereedschap te leren kennen en het te gebruiken, omdat het zichzelf kan terugbetalen - zelfs op kleine boerderijen.

Volgende, de onderzoekers willen begrijpen hoe veldhelling en objecten in de weg, zoals bomen of vijvers, invloed hebben op de geleiding van de tractor.

"De landbouw evolueert naar het gebruik van meer technologie voor beslissingen over boerderijbeheer, Ashworth zegt. "We willen een beter begrip krijgen van de huidige technologische toepassingen en hoe goed ze werken. Dit zal ons helpen een beter idee te krijgen van hoe we kunnen verbeteren, ontwikkelen, en integreer verschillende componenten voor een verbeterde productie-efficiëntie."