Venetië was op rood alert voor meer overstromingen en felle winden op zaterdag nadat een uitzonderlijk hoog tij de stad met kanalen overspoelde, waar de autoriteiten de noodtoestand hebben uitgeroepen.

Burgemeester Luigi Brugnaro beval het iconische San Marcoplein vrijdag te sluiten toen de laatste zeevloed toesloeg met sterke stormen en winden die de regio teisterden.

Het bereikte een hoogte van 1,54 meter (vijf voet) net voor de middag - lager dan de piek van dinsdag, maar nog steeds gevaarlijk.

"Ik ben genoodzaakt het plein te sluiten om gezondheidsrisico's voor burgers te voorkomen... een ramp, ' zei Brugnaro.

In de middag ging het plein weer open toen het waterpeil zakte.

Maar de civiele beschermingsautoriteiten hebben zaterdag een "rood alarm" afgegeven voor de regio Venetië, waarschuwing voor harde wind.

kerken, winkels en huizen in de UNESCO-stad zijn overspoeld door ongewoon intense "acqua alta", of hoog water, die dinsdag het hoogste niveau in een halve eeuw bereikten.

"We hebben Venetië verwoest, we hebben het over een miljard (euro) schade en dat is pas sinds kort, niet vandaag, ' zei Brugnaro.

De crisis heeft de regering ertoe aangezet 20 miljoen euro ($ 22 miljoen) aan fondsen vrij te maken om de verwoesting aan te pakken.

"Het is schokkend om dit te zien, met water tot aan je knieën, " Mexicaanse toerist Oscar Calzada, 19, vertelde AFP vrijdag.

Inmeten van de schade, Minister van Cultuur Dario Franceschini waarschuwde dat de taak om de stad te herstellen enorm zou zijn. Meer dan 50 kerken hadden schade opgelopen, hij zei.

"Deze plaatsen uit de eerste hand zien, geeft het gevoel van een veel grotere ramp dan tv-beelden laten zien, ' zei Franceschini.

Hotelreserveringen geannuleerd

Premier Giuseppe Conte heeft donderdag de noodtoestand uitgeroepen voor de stad.

Bewoners van wie de huizen zijn geraakt, komen in aanmerking voor maximaal 5,- 000 euro aan onmiddellijke overheidssteun, terwijl restaurant- en winkeleigenaren maximaal 20 kunnen ontvangen, 000 euro en vraag later meer aan.

Burgemeester Brugnaro kondigde vrijdag ook de opening aan van een fonds waar mensen in Italië en over de hele wereld kunnen bijdragen aan het herstel van de historische stad.

een toerist, Italiaanse Nicole Righetti, zei dat ze bereid zou zijn om mee te doen.

"Het zou zonde zijn om deze plekken niet meer te kunnen zien, en ik denk dat iedereen zou moeten geven, ' zei Righettii.

Sommige Venetianen, gewend aan het ongemak van het stijgende water van hun stad, toch frustratie geuit.

"Alle voorraad in de kelder is verloren, " jammerde Luciano, een arbeider in een winkel langs het San Marcoplein.

Hij zei dat hij zich de beruchte "acqua alta" van 1966 nog goed herinnerde, toen het water steeg tot een niveau van 1,94 meter, de hoogste ooit sinds het begin van de metingen in 1923.

"Dit zo frequente hoogwater is nog nooit eerder voorgekomen... deze keer is er zoveel meer schade dan in het verleden, " hij zei.

Hotels meldden geannuleerde reserveringen, sommige al in december, na de wijdverbreide verspreiding van afbeeldingen van Venetië onder water.

Waarschuwing voor klimaatverandering

Het hoge water van dinsdag zette ongeveer 80 procent van de stad onder water, zeiden ambtenaren.

Veel, waaronder de burgemeester van Venetië, hebben de ramp toegeschreven aan de opwarming van de aarde en gewaarschuwd dat het land dat vatbaar is voor natuurrampen, zich bewust moet worden van de risico's van de steeds grilliger seizoenen.

De Serenissima, zoals de drijvende stad wordt genoemd, is de thuisbasis van 50, 000 inwoners, maar ontvangt jaarlijks 36 miljoen bezoekers wereldwijd.

Sinds 2003 is er een enorm infrastructuurproject met de naam MOSE aan de gang om de stad te beschermen, maar het wordt geplaagd door kostenoverschrijdingen, corruptieschandalen en vertragingen.

© 2019 AFP