Arctische kuststroomgebieden behoren tot de meest bedreigde regio's op aarde, aanzienlijke klimatologische omstandigheden hebben ondergaan, fysieke en biologische veranderingen met de opwarming van de aarde, wetenschappers hebben gevonden.

Nutsvoorzieningen, onderzoekers van de National Science Foundation Beaufort Lagoon Ecosystems Long-Term Ecological Research-site hebben ontdekt dat kleine kustwateren in het noordpoolgebied, vooral vijvers, koolstof aan de atmosfeer afgeven als gevolg van stijgende watertemperaturen en microbiële activiteit.

De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Wereldwijde biogeochemische cycli .

Eerder berekende koolstofbudgetten voor het Noordpoolgebied bevatten vaak geen metingen van kleine waterlichamen en onderschatten daarom de hoeveelheid koolstof die de atmosfeer binnenkomt.

Het team heeft de partiële druk van koolstofdioxide (pCO2) gemeten in 20 toendra-vijvers, zes thermokarst-vijvers, zes rivieren (zoet en brak), en zes meren in de buurt van Utqiaġvik, Alaska, meer dan vier jaar in de nazomer.

De wetenschappers konden inschatten dat CO ₂ concentraties in toendravijvers zijn de afgelopen 40 jaar bijna verdubbeld.

De onderzoekers ontdekten dat lucht- en watertemperaturen de belangrijkste aanjagers waren van de dagelijkse variatie in pCO2. Bijvoorbeeld, piek pCO2-niveaus in lijn met data in zowel 2017 als 2018 toen de luchttemperatuur 11,1 graden C (51,9 graden F) overschreed.

De warmere temperaturen lijken de microbiële mineralisatie van koolstof te stimuleren, wat betekent dat kleinere watermassa's sneller opwarmen en substantiële bronnen van atmosferische CO . worden ₂ . In tegenstelling tot, nearshore kustwateren en grotere zoetwatermeren absorberen atmosferische CO ₂ .

Met de voortdurende opwarming van de aarde, Arctische aquatische koolstofbudgetten zullen blijven verschuiven. Beaufort Lagoon Ecosystems LTER-wetenschappers hebben aangetoond dat relatief kleine maar overvloedige aquatische ecosystemen in de regio een aanzienlijke invloed kunnen hebben op het totale koolstofbudget door meer CO vrij te maken ₂ in de atmosfeer, een invloed die waarschijnlijk zal toenemen naarmate het smelten van de permafrost een grotere ondergrondse waterstroom mogelijk maakt.

"Deze nieuwe kennis van langetermijnmetingen helpt ons te begrijpen hoe kustmeren, vijvers, en rivieren dragen bij aan de atmosferische koolstofbalans onder wisselende omgevingsomstandigheden, " zegt Roberto Delgado, een programmadirecteur in NSF's Office of Polar Programs.