Waarnemingen van Arctisch zee-ijs hebben aangetoond dat het de afgelopen decennia in hoog tempo is gesmolten. Echter, wat onzekerder is en momenteel onderwerp van discussie is hoe deze veranderingen in het zee-ijs de weerspatronen in niet-arctische gebieden kunnen beïnvloeden. Een bijzonder interessant onderwerp was de recente afkoeling van de wintertemperaturen (DJF:december tot februari) in de regio Eurazië en of het verlies van zee-ijs al dan niet een rol speelt.

Een recente studie gepubliceerd in Vooruitgang in atmosferische wetenschappen door wetenschappers van INNOVIM en NOAA/NCEP Climate Prediction Center kijkt naar atmosferische simulaties van temperaturen nabij het oppervlak (2 m boven de grond) van het National Centers for Environmental Prediction (NCEP) Climate Forecast System versie 2 (CFSv2) model geconfigureerd met verschillende ijsconcentratie (SIC) en zee-oppervlaktetemperatuur (SST) omstandigheden. CFSv2 modelleert de atmosfeercomponent, geen oceaanparameters zoals zee-ijs of SST, die moeten worden voorgeschreven (bekend als randvoorwaarden). Ze gebruikten SIC en SST uit een vroege periode (1981-1990), SIC1 en SST1, en een latere periode (2005-2014), SIC2 en SST2. In de latere periode, zee-ijs wordt verminderd en SST's zijn warmer dan in de beginperiode. De onderzoekers onderzochten of de simulaties met minder zee-ijs of warmere SST's de koelere temperaturen produceren die in het afgelopen decennium in Eurazië zijn waargenomen, of als ze een chaotische variatie van het klimaatsysteem zouden zijn die zichzelf uiteindelijk zal egaliseren.

Gepaarde verschillen van 100-jarige runs werden uitgevoerd om de invloed van veranderende SST te analyseren, SIC, en beide parameters. Bijvoorbeeld, verschillen tussen SST2ICE2 en SST1ICE1 worden beschouwd als het resultaat van zowel SST- als SIC-veranderingen tussen de twee perioden van 10 jaar, terwijl verschillen tussen SST1ICE2 en SST1ICE1 het resultaat zijn van alleen de effecten van SIC-wijzigingen. Geen van de modelconfiguraties was in staat om de koeling te produceren die werd waargenomen boven Eurazië.

"Als we zowel het zee-ijs als de SST's naar de latere periode veranderen, we krijgen eigenlijk een grote hoeveelheid opwarming in de winter boven Eurazië, " meldt het team. De meeste van deze opwarming wordt gezien wanneer ook alleen SST's worden gewijzigd, met weinig rol van zee-ijsveranderingen bij het produceren van de opwarming.

Analyse van historische gekoppelde (oceaan- en atmosferische variabelen worden gesimuleerd) CFSv2-modelsimulaties die dezelfde tijdsperioden bestrijken, tonen aan dat de uitgestrektheid van de Euraziatische opwarming groter wordt met toenemende leads. "Onze resultaten tonen aan dat de recente trends in koelere temperaturen eenvoudigweg het gevolg kunnen zijn van willekeurige, chaotische variabiliteit van de atmosfeer, en een opwarmingstrend kan uiteindelijk hervatten, ’, besluit het team.