Half april twee dagen lang zware stormen raasden door de zuidelijke VS en NASA creëerde een animatie met behulp van satellietgegevens om de beweging en kracht van die stormen te laten zien.

Vanaf zondag, 12 april tot maandag, 13 april 2020, een reeks krachtige onweersbuien ontwikkeld in het zuiden van de VS, hevige regenval brengen en verschillende vernietigende tornado's veroorzaken.

Bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md. er is een animatie gemaakt die de neerslagschattingen voor de regio toont van 11 tot 13 april, afgeleid van NASA's Integrated Multi-satellite Retrievals for GPM (IMERG) dataproduct. De GPM of de Global Precipitation Measurement-missie is een constellatie van satellieten die de gegevens leveren voor NASA's IMERG. De animatie toonde verschillende stormen die meer dan 16 mm regen per uur lieten vallen.

Op 12 april, twee reeksen stormen met die regenval bedekten bijna de staat Arkansas en trokken vervolgens de Tennessee Valley binnen. Stormen veroorzaakten ook tornado's terwijl ze door Alabama trokken, Mississippi, Noord-Georgië, en de Carolina's. De tornado's in de animatie werden bevestigd met rapporten van de National Oceanic and Atmospheric Administration of NOAA.

Wat is IMERG?

De bijna-realtime regenschatting is afkomstig van het Integrated Multi-satellitE Retrievals for GPM (IMERG) -algoritme van NASA, die observaties van een vloot van satellieten combineert, in bijna realtime, om bijna wereldwijde schattingen van de neerslag om de 30 minuten te geven. Door NASA-neerslagschattingen te combineren met andere gegevensbronnen, we kunnen een beter begrip krijgen van grote stormen die onze planeet beïnvloeden.

IMERG vult de "leegtes" tussen weerobservatiestations in. IMERG-satellietgebaseerde regenschattingen kunnen worden vergeleken met die van een grondradar van de National Weather Service. Zo'n goede detectie van grote regenkenmerken in realtime zou onmogelijk zijn als het IMERG-algoritme alleen de neerslag zou rapporteren die wordt waargenomen door de periodieke overvluchten van de satellieten van verschillende instanties. In plaats daarvan, wat het IMERG-algoritme doet, is hoogwaardige satellietwaarnemingen langs de richting van de stuurwinden "morphen" om informatie te leveren over regen op tijden en plaatsen waar dergelijke satellietvluchten niet plaatsvonden. Het veranderen van informatie is vooral belangrijk op het grootste deel van het aardoppervlak dat geen grondradardekking heeft.