Inheemse gemeenschappen kunnen nu de kwaliteit en zoetheid van hun in het wild geoogste inheemse struikvruchten in het veld beoordelen, in plaats van monsters naar voedselwetenschappelijke laboratoria te sturen.

Onderzoekers van de University of Queensland hebben een prototype van een digitale en draagbare toolkit voor de chemie van bushfruit ontwikkeld die gemeenschappen ter plaatse kunnen gebruiken. om de belangrijkste marktkenmerken van populaire bushfruits zoals Kakadu te meten, Groene en Burdekin-pruimen.

ARC Training Center for Uniquely Australian Foods Director bij UQ, Professor Yasmina Sultanbawa, zei dat de kit zou helpen de kennis die al aanwezig is in gemeenschappen te ondersteunen door wetenschappelijke metingen te leveren om hun eigen observaties te ondersteunen.

"Bijvoorbeeld, mensen in de gemeenschap weten welke bomen het zoetste fruit hebben, maar nu met behulp van de toolkit, ze kunnen de suikerniveaus van fruit aan de boom meten om een ​​externe meting van de zoetheid te krijgen.

"Inheemse ondernemingen en geïnteresseerde kopers moeten de logistieke afmetingen van het productaanbod kennen, zoals het gewicht en de grootte van het fruit (de pulp-tot-zaadverhouding); hoeveel suiker- en zoutgehalte en zuurgraad in het fruit; en vochtniveaus."

Professor Sultanbawa zei dat dit soort informatie nodig was om de stabiliteit van het product te helpen begrijpen, de geschiktheid om te worden verwerkt tot een gedehydrateerd poeder, en om het benodigde type verpakking te bepalen.

"De toolkit is ontworpen om deze vragen aan te pakken en zal worden aangepast aan de behoeften van elke inheemse onderneming, afhankelijk van hun huidige activiteiten in de waardeketen.

"Door producten van constant hoge kwaliteit te garanderen, deze ondernemingen zullen waarschijnlijk herhaling krijgen, toegenomen en nieuwe business, wat resulteert in grotere economische en sociale voordelen die worden teruggegeven aan gemeenschappen.

"Plus, de toolkit kan worden gebruikt om informatie te verstrekken over seizoensinvloeden, groeiomstandigheden en plantenfysiologie voor inheemse ondernemingen om te bezitten en te delen met toekomstige generaties."

de gereedschapskist, ontwikkeld door UQ's Dr. Anh Phan, werd ook ondersteund door financiering van het Cooperative Research Centre for Developing Northern Australia als onderdeel van het CRC-programma van de Australische regering, en kan worden gebruikt met elk inheems bushfruit.

Djungan Paul Neal, Community Enterprise Developer bij de Yarrabah Aboriginal Shire Council, wiens gemeenschap een van de twee chemietestkits zal huisvesten, zei de kit empowered gemeenschappen.

"We zijn geïnteresseerd in het ontwikkelen van een commercieel levensvatbare inheemse voedingsindustrie, in samenwerking met de industrie en onderzoeksorganisaties, die gebruik maakt van traditionele kennis en wetenschap, en wordt geleid door Aboriginals met geldende principes voor intellectueel eigendom, ' zei meneer Nel.

Al het intellectuele eigendom dat in deze projecten wordt gegenereerd, zal eigendom zijn van inheemse partners.

Professor Sultanbawa zei dat het onderzoeksteam verschillende detectietechnologieën onderzocht die gemeenschappen ter plaatse konden gebruiken om andere belangrijke eigenschappen van hun fruit te meten. zoals vitamineniveaus, traceerbaarheid, en herkomst.