Drie aardbevingen in de Monterey Bay Area, die in 1838 plaatsvond, 1890 en 1906, gebeurde zonder twijfel op de San Andreas-breuk, volgens een nieuw artikel van een onderzoeker van de Portland State University.

De krant, "Nieuwe inzichten in paleoseismische leeftijdsmodellen op de noordelijke San Andreas-fout:ingebouwde houtskoolleeftijden en bijgewerkte aardbevingscorrelaties, " werd onlangs gepubliceerd in de Bulletin van de Seismologische Vereniging van Amerika .

Assistent-professor geologie aan de PSU Ashley Streig zei dat het nieuwe onderzoek bevestigt wat haar team voor het eerst ontdekte in 2014:drie aardbevingen vonden plaats binnen een periode van 68 jaar in de Bay Area op de San Andreas Fault.

"Dit is de eerste keer dat er geologisch bewijs is van een oppervlaktebreuk van de historische aardbevingen van 1838 en 1890 waarvan we wisten uit kranten en andere historische documenten, Streig zei. "Het betekende in feite dat de jaren 1800 een eeuw van onheil waren."

Voortbouwend op de studie van 2014, Streig zei dat ze een sequoia-plaat konden opgraven van een boom die door vroege Europeanen was geveld. van een meter onder het oppervlak in de Bay Area. De boom was omgevallen voordat de drie aardbevingen in kwestie plaatsvonden. Die plaat werd gebruikt om de precieze datum te bepalen waarop de houtkap voor het eerst in het gebied plaatsvond, en lokaliseerde de historische data van de aardbevingen. Verder, ze konden de plaat gebruiken om een ​​nieuw model te ontwikkelen voor het bepalen van herhalingsintervallen en een preciezere datering.

Streig gebruikte de dateringstechniek wiggle matching voor verschillende gemeten koolstof 14-monsters van de boomplaat en vergeleek ze met fluctuaties in atmosferische koolstof 14-concentraties in de loop van de tijd om de exacte dood van de boom vast te stellen en de timing van de aardbevingen te bevestigen. Omdat de onderzoekers een exacte leeftijd van de plaat hadden, konden ze testen hoe goed het meest gebruikte materiaal, houtskool, werkt in modellen voor aardbevingen.

Houtskool wordt vaak gebruikt voor datering en om de leeftijd van prehistorische aardbevingen te beperken en een herhalingsinterval voor aardbevingen te ontwikkelen, maar Streig zei dat de houtskool honderden jaren ouder kan zijn dan de stratigrafische laag die het bevat, het opleveren van een compensatie tussen wat is gedateerd en de werkelijke leeftijd van de aardbeving. De nieuwe techniek houdt rekening met ingebouwde houtskoolleeftijden - die het verschil in tijd verklaren tussen de vorming van het hout en het vuur dat de houtskool heeft gegenereerd - en kan de leeftijd van de gebeurtenis die wordt bestudeerd beter inschatten.

"We waren in staat om de ingebouwde leeftijd van de houtskool die in de afzettingen was verwerkt te evalueren en ontdekten dat de houtskoolleeftijden ongeveer 322 jaar ouder zijn dan de werkelijke leeftijd van de afzetting - dus eerdere modellen voor aardbevingsleeftijd in dit gebied die verontreinigde houtskool gebruikten, zouden ongeveer worden gecompenseerd door deze hoeveelheid, " ze zei.

Nieuwe modellering van de aardbevingsleeftijd met behulp van een methode om te corrigeren voor deze ingebouwde houtskoolleeftijd, en ouderdomsresultaten van de boomstronk geven Streig absoluut zeker dat de aardbevingen van 1838 en 1890 in kwestie plaatsvonden op de San Andreas-breuk en in die jaren.

"We slaan de spijker in de kist, " voegde ze eraan toe.