Een vooraanstaande academicus van Heriot-Watt heeft op het nieuws bekendgemaakt dat de hoeveelheid plastic in de oceaan over tien jaar zal verdrievoudigen, tenzij zwerfvuil wordt ingeperkt.

Een rapport van Foresight Future of the Sea voor de Britse regering zegt dat plastic slechts één probleem is waarmee de wereldzeeën worden geconfronteerd. samen met de stijgende zeespiegel, opwarmende oceanen en vervuiling.

In reactie op Dr. Mark GJ Hartl, directeur van het Centrum voor Mariene Biodiversiteit &Biotechnologie bij Heriot-Watt, zei:"Het is duidelijk dat zonder een krachtige implementatie van het beleid inzake plastic artikelen voor eenmalig gebruik, hetzij recentelijk overeengekomen of voorgesteld door de Schotse regering en andere autoriteiten, dan zal de hoeveelheid plastic in het milieu waarschijnlijk toenemen.

"Momenteel, biologisch afbreekbare kunststoffen worden niet afgebroken onder milieuomstandigheden op een zinvolle tijdschaal. Ze vereisen omstandigheden die vergelijkbaar zijn met composteren:hoge temperaturen en de juiste soort bacteriën. Daarom is de term op etiketten misleidend."

De academicus gaat verder met te zeggen dat meer onderzoek moet worden gericht op de ontwikkeling van kunststoffen voor items voor eenmalig gebruik die snel biologisch afbreekbaar zijn onder milieuomstandigheden, toe te voegen:"Een veel betere aanpak zou zijn om onnodig gebruik van plastic voorwerpen voor eenmalig gebruik in de eerste plaats te vermijden.

"We moeten kijken naar alternatieve materialen en meer onderzoek naar grootschalige monitoring van kunststoffen in het mariene milieu, om de effectiviteit van beleidsmaatregelen te kunnen meten."