Er is een pauze ingelast in het stadsleven. rustige wegen, lege luchten, verlaten winkelstraten en parken, gesloten bioscopen, cafés en musea - een pauze in de uitgaven en werkwaanzin die ons allemaal zo vertrouwd is. De realiteit van lockdown maakt spooksteden van de plaatsen die we ooit kenden. Alles wat we weten over onze stedelijke wereld is huiverend tot stilstand gekomen. Voor nu.

De afsluiting zal op een gegeven moment, einde. Het stadsleven begint weer te neuriën op het vertrouwde ritme van het werk, vrije tijd en winkelen. Dit zal voor ons allemaal een enorme opluchting zijn. Toch zullen onze dorpen en steden nooit meer hetzelfde zijn. Inderdaad, dingen kunnen erger worden voordat ze beter worden.

Maar het is ook zo dat andere crises niet zijn verdwenen. Onze relatief korte lockdown zal de stedelijke problemen op de langere termijn niet oplossen:afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, stijgende CO2-uitstoot, slechte luchtkwaliteit, disfunctionele huizenmarkten, verlies van biodiversiteit, verdeeldheid tussen arm en rijk, laagbetaald werk. Deze gaan weer onze aandacht nodig hebben.

De coronaviruscrisis heeft een nieuw perspectief geboden op deze problemen - en de grenzen van de manier waarop we onze stedelijke wereld de afgelopen decennia hebben bestuurd. Steden zijn belangrijke knooppunten in onze complexe en sterk verbonden mondiale samenleving, het faciliteren van de snelle stroom van mensen, goederen en geld, de opkomst van bedrijfsrijkdom en de privatisering van land, activa en basisdiensten. Dit heeft voor sommigen winst opgeleverd door buitenlandse reizen, een overvloed aan consumentenproducten, investeringen en gestage economische groei.

Maar we zien nu een keerzijde aan deze geglobaliseerde stedelijke wereld. Een dicht verbonden wereld kan een gelokaliseerde ziekte snel in een pandemie veranderen; grote delen van de economie worden gerund door grote bedrijven die niet altijd voorzien in de basisbehoeften van de bevolking; land en hulpbronnen kunnen jarenlang leeg blijven liggen; en laagbetaalde werknemers in de informele of kluseconomie kunnen met weinig bescherming worden blootgesteld.

Dit model heeft de perfecte omstandigheden om een ​​crisis als het coronavirus te creëren. Het is ook heel slecht om ermee om te gaan. Er is dus iets anders nodig om ons naar de toekomst te leiden. Het oude verhaal - waarin steden tegen elkaar strijden om hun plaats in de wereldwijde pikorde te verbeteren - was nooit goed in het voldoen aan ieders behoeften. Maar nu ziet het er erg riskant uit, gezien de behoefte aan meer samenwerking en lokale veerkracht.

Na corona, een belangrijke vraag rijst:wat in wezen, is een stad voor? Is het om groei na te streven, interne investeringen aantrekken en concurreren met mondiale rivalen? Of is het om de kwaliteit van leven voor iedereen te maximaliseren, lokale veerkracht en duurzaamheid opbouwen? Deze sluiten elkaar niet altijd uit, maar het is een kwestie van weer in balans komen. Naast politiek en ideologie, de meeste mensen willen gewoon veilig en gezond zijn, vooral geconfronteerd met toekomstige bedreigingen, zij het klimaat, weer- of virusgerelateerd.

In de afgelopen 20 jaar als stadsgeograaf, Ik heb geleerd wat er moet veranderen om steden duurzamer te maken, groente, eerlijk en toegankelijk. Onlangs, Ik beschreef dit in een boek naast een gids voor maatschappelijke leiders over hoe de noodsituatie in het klimaat aan te pakken. Nutsvoorzieningen, de lockdown heeft ons allemaal in een realtime laboratorium geworpen vol levende voorbeelden van hoe een duurzamere toekomst eruit zou kunnen zien. We hebben een perfecte gelegenheid om te bestuderen en te onderzoeken welke van deze kunnen worden opgesloten om duurzame, en veiliger, steden.

Dit is al begonnen. De afgelopen weken is er veel mogelijk geworden. Op veel plaatsen, snelle veranderingen zijn losgelaten om de economie te beheersen, Gezondheid, vervoer en voedsel. We worden omringd door fragmenten van vooruitstrevend stedelijk beleid:annuleringen van ontruimingen, genationaliseerde diensten, gratis vervoer en gezondheidszorg, ziekengeld en loongaranties. Er is ook een bloei van gemeenschapsgebaseerde wederzijdse hulpnetwerken als mensen vrijwilligerswerk doen om de meest kwetsbaren te helpen met dagelijkse taken. De radicale ideeën van gisteren worden de pragmatische keuzes van vandaag.

We kunnen veel leren van deze door crisis geleide innovaties, omdat we meer permanente stedelijke beleidskeuzes creëren om het leven voor iedereen aangenamer en veiliger te maken. Hieronder bespreek ik een paar belangrijke gebieden van het stadsleven die momenteel een aantal opties bieden.

Auto-afhankelijkheid doorbreken

Veel mensen over de hele wereld zijn momenteel omringd door veel stillere straten. Dit biedt ons een enorme kans om een ​​ander soort stedelijke mobiliteit opnieuw voor te stellen en vast te leggen. Sommige steden doen dit al:Milaan, bijvoorbeeld, heeft aangekondigd dat het na de crisis 35 km aan straten zal overdragen aan fietsers en voetgangers.

Straten met minder auto's hebben mensen laten zien wat leefbaarder, beloopbare wijken eruit zouden zien. Wanneer de lockdown voorbij is en de samenleving terugkeert naar de enorme taak om de transportemissies te verminderen en de luchtkwaliteit te verbeteren, we moeten niet vergeten dat een lager autogebruik al snel het nieuwe normaal werd. Dit is belangrijk. Verkeersniveaus verminderen, sommigen zeggen tot 60% tussen nu en 2030, kan de sleutel zijn om gevaarlijke niveaus van opwarming van de aarde te voorkomen.

Zoals ik eerder heb geschetst, deze reductie zou een oplossing bieden voor veel bestaande problemen op het gebied van stedelijk beleid:de erosie van de openbare ruimte, schuld, de verschuiving naar winkelcentra buiten de stad en de achteruitgang van lokale winkelstraten, verkeersdoden en -slachtoffers, slechte luchtkwaliteit en toenemende CO2-uitstoot. Toegankelijk, betaalbaar, nul-koolstof, openbaar vervoer is de sleutel tot het ondersteunen van een minder autoafhankelijke stedelijke toekomst.

Deze crisis heeft de aanzienlijke ongelijkheden aan het licht gebracht in het vermogen van mensen om zich door steden te verplaatsen. In veel landen, inclusief die van mij (het VK), deregulering en privatisering hebben de exploitanten van bedrijven in staat gesteld om delen van het transportsysteem te beheren in het belang van de aandeelhouders in plaats van de gebruikers. Miljoenen worden geconfronteerd met vervoersarmoede, waar ze het zich niet kunnen veroorloven om een ​​auto te bezitten en te besturen, en geen toegang hebben tot betaalbare opties voor openbaar vervoer. Dit heeft tijdens deze crisis een nieuwe wending gekregen. Voor veel kwetsbare mensen of er een transitsysteem is om toegang te krijgen tot ziekenhuizen, voedsel en andere essentiële diensten kunnen een kwestie van leven of dood zijn.

COVID-19 heeft ook duidelijk gemaakt hoe sleutelfiguren ons dagelijks leven ondersteunen. Het creëren van kwalitatief goed en betaalbaar vervoer voor hen is daarom cruciaal. Al vóór het coronavirus was er enig bewustzijn hiervan:in 2018 introduceerde een Franse stad gratis bussen, terwijl Luxemburg al zijn openbaar vervoer gratis maakte. Maar in de nasleep van de huidige crisis hebben plaatsen over de hele wereld gratis doorvoer gecreëerd, vooral voor belangrijke werknemers en voor kwetsbare mensen.

Om ambitieuze doelstellingen voor emissiereducties te halen, er moet binnen een decennium of zo een significante verschuiving plaatsvinden van het gebruik van persoonlijke auto's. De pandemie heeft inzicht gegeven in hoe dit kan worden bereikt door het autogebruik te beperken voor essentiële doeleinden en mensen met mobiliteitsproblemen, waarbij betaalbaar openbaar vervoer de nieuwe norm wordt voor de meeste mensen in steden.

Het is ook logischer dan ooit om actieve reisnetwerken in verschillende regio's op te bouwen. Fietsen worden door veel plaatsen gezien als betere opties om je te verplaatsen. Wandel- en fietsinfrastructuur kan een grote rol spelen bij het effectief verplaatsen van mensen en het gezonder maken van mensen.

De tekortkomingen van de voetgangersruimte zijn ook onthuld, vooral voor effectieve sociale afstand. Om toekomstige veerkracht op te bouwen, er is een sterke reden voor het creëren van royale trottoirs en trottoirs die ruimte innemen van motorvoertuigen. En, aangezien er ongeveer 6 zijn, 000 voetgangers gedood of ernstig gewond bij verkeersongevallen per jaar in het VK, een uitrol van lagere snelheidslimieten zou het aantal ziekenhuisopnames kunnen helpen verminderen en een bijdrage kunnen leveren aan het toekomstige epidemische beheer.

De lockdown heeft ook geleid tot een aanzienlijke vermindering van de luchtvervuiling. Eén studie schatte dat de lockdown in China 77 mensen heeft gered, 000 mensen leven alleen door deze vervuiling te verminderen. Dergelijke verminderingen zijn met name van cruciaal belang, aangezien een slechtere luchtkwaliteit het risico op overlijden door COVID-19 zou kunnen vergroten. Gezien de gezondheids- en sociale kosten die gepaard gaan met het omgaan met slechte luchtkwaliteit, De huidige toename van schonere lucht moet worden vastgehouden om de last voor de gezondheidsdiensten in de toekomst te verminderen.

De luchtvaart heeft een klap gekregen, waarbij het totale aantal vluchten tijdens de crisis met meer dan de helft is afgenomen. Dit biedt een glimp van de soorten en volumes van vliegen die in de toekomst overbodig zouden kunnen worden.

Steden zullen snel moeten schakelen om aan deze lagere mobiliteitsverwachtingen te voldoen, bijzonder lage autovolumes, minder luchtvaart, kwalitatief, betaalbaar openbaar vervoer en actief reizen. We leven allemaal in de realiteit van simpelweg minder reizen, en verschuivende activiteit online. Dit is een geweldige kans om de werkpraktijken te herzien, vrijetijds- en winkelgewoonten, en pleiten voor uitgaven om betaalbaar en duurzaam reizen voor iedereen te ondersteunen.

De maatschappelijk nuttige stad

We zijn gewend geraakt aan de tekortkomingen van de moderne stadseconomie:laagbetaalde en onzekere banen, onafhankelijke bedrijven die door grote bedrijven worden verdreven, land en hulpbronnen verschuiven van particuliere naar publieke handen, groeiende verdeeldheid tussen rijke en arme wijken. Het coronavirus heeft veel van deze in grote opluchting gebracht.

Laag verdienende werknemers, vooral vrouwen, hebben weinig andere opties dan door te gaan met werken en blootgesteld te worden aan infecties, ziekenhuizen strijden om basisuitrusting, die in hogere inkomensbuurten hebben betere ruimten voor oefening en vrije tijd.

Maar het meest verbijsterende aan de reactie op de crisis is de snelle invoering van maatregelen die enkele dagen geleden ondenkbaar waren:hypotheek- en huurvakanties, wettelijk ziekengeld, verschuivingen om diensten te nationaliseren, met name gezondheidszorg en vervoer, loongaranties, uitzettingen opschorten, en kwijtschelding van schulden. De huidige crisis is begonnen met het verscheuren van ideeën geleid door de vrije markt.

We lijken nu te herwaarderen wat belangrijk is. In plaats van te worden beschouwd als laaggeschoolde figuranten aan de rand van de economie, sleutelfiguren, vooral op het gebied van gezondheid en voeding, worden vereerd vanwege de rol die ze spelen bij het ondersteunen van ons welzijn. Lokale winkels ervaren hernieuwde steun omdat ze sterkere persoonlijke connecties en betrokkenheid bij hun gemeenschap bieden. Deze tendensen bieden een kans om winkelstraten te herstructureren en diverse lokale markten te creëren die aan de behoeften van de gemeenschap kunnen voldoen en veerkracht kunnen opbouwen om toekomstige crises te doorstaan.

Deze crisis heeft ook duidelijk gemaakt wie genoeg geld heeft om van te leven. Naast het behoud van banen door de overheid en inkomensregelingen voor zelfstandigen, Er komen radicalere proposities die de relatie van mensen tot werk veranderen. Een universeel basisinkomen is een idee dat tijdens deze crisis volwassen is geworden – een onvoorwaardelijk, automatische niet-geldige betaling aan elk individu als een recht op burgerschap. De Spaanse regering heeft ermee ingestemd om zo'n regeling zo snel mogelijk nationaal uit te rollen, en op veel andere plaatsen is er aanhoudende belangstelling.

Ook het idee van een minimuminkomensgarantie wint aan kracht; een hernieuwde belangstelling voor het idee van een universeel en onvoorwaardelijk vangnet dat waardigheid en veiligheid kan bieden en mogelijkheden biedt voor duurzamer leven.

De sociale economie kan verdere inzichten bieden voor het heroriënteren van stadseconomieën na het coronavirus. Bestaat uit gemeenschapsbedrijven, coöperaties en vrijwilligersorganisaties, deze sociale economie creëert goederen, diensten en werkgelegenheid die meer plaatselijk zijn, en gemeenschap gegrondvest op een aantal gebieden:hernieuwbare energie, duurzame huisvesting, voedsel en microfinanciering. Ze bouwen voordelen in, waaronder lokale werkgelegenheid en inkoop, eerlijker loon, betere omstandigheden, duurzaam gebruik van hulpbronnen, democratische verantwoording, en een toewijding aan sociale rechtvaardigheid.

Vervallen gebouwen en land dat door grootschalige ontwikkelaars is belegd, kunnen door gemeenschapsorganisaties opnieuw worden ingezet om lokale veerkracht op te bouwen via gemeenschapsboerderijen, hernieuwbare energiebronnen en huisvesting, evenals vrije tijd, lokale biodiversiteit en koolstofopslag.

Het is ook duidelijk dat delen van de economie, zoals gok- en reclamebedrijven, gerechtsdeurwaarders en bedrijfslobbyisten, zijn maatschappelijk minder nuttig dan andere. Er zijn tekenen van hoe de economie in positieve richting kan veranderen. Veel bedrijven schakelen tijdelijk over op meer maatschappelijk nuttige productie, maken, bijvoorbeeld, hand ontsmettingsmiddel, ventilatoren en medische kleding.

Deze glimpen op korte termijn van een meer sociaal nuttige economie zouden inspiratie moeten bieden bij het overwegen van toekomstige stedelijke economische planning. Fabrieken kunnen overstappen op de productie van windturbines, e-bikes, isolatiepanelen en warmtepompen. En overtollige kantoorruimte of luxe appartementen in het centrum kunnen achteraf worden ingericht om sociaal nuttige activiteiten te ondersteunen:huisvesting van sleutelfiguren, bibliotheken, crèches, dagcentra, hogescholen voor overgangsvaardigheden, en co-workingruimtes.

Een groene stedelijke commons

Verdere vergroening van steden na het coronavirus zou reële en wijdverbreide voordelen bieden. Tijdens de afsluiting, veel mensen zijn zich er meer van bewust hoe weinig groen ze voor hun deur hebben. Velen zitten ook vast in krappe omstandigheden met weinig of geen toegang tot buitenruimtes.

Kwaliteitsvolle openbare en groene plaatsen moeten radicaal worden uitgebreid, zodat mensen kunnen samenkomen en genezen na het trauma van deze ervaring. Dit is een goed moment om dergelijke plannen een boost te geven. Diverse groene ruimtes ondersteunen direct ons emotionele en psychologische welzijn en bieden een scala aan positieve effecten op koolstofvastlegging, luchtzuivering en natuurbehoud.

Wijkontwerp geïnspireerd door de natuur kan dit ondersteunen. Door de plaatsen waar we wonen te verweven met uitgestrekte natuurlijke ruimtes gekoppeld aan actieve reismogelijkheden, kan de auto-afhankelijkheid verminderen, biodiversiteit vergroten en mogelijkheden creëren voor zinvolle vrijetijdsbesteding voor onze deur. Ze kunnen ook lokale voedselproductie en voorzieningen om overstromingen het hoofd te bieden, incorporeren. zoals duurzame stedelijke afwatering en watertuinen, toekomstige crisisbestendigheid verder te vergroten.

Er is ook een sterke reden om prioriteit te geven aan de renovatie van straat voor straat. In het geval van toekomstige lockdowns tijdens koude maanden, warm, energiezuinige en goed geïsoleerde huizen kunnen andere problemen rond brandstofarmoede en overmatige wintersterfte helpen verminderen.

Dit moment biedt een reële kans om de basis te leggen voor een nieuwe deal voor natuur en dier. Dit is nu belangrijker dan ooit. Dieren en dieren in het wild, normaal gesproken snel achteruit vinden manieren om weer voet aan de grond te krijgen in deze onderbreking van menselijke activiteit, maar ze kunnen verder worden bedreigd als de lockdown ten einde loopt. Manieren om een ​​evenwichtiger evenwicht met onze soortgenoten te creëren, zijn onder meer het uitbreiden van leefgebieden voor dieren in het wild, herstel van beschadigde natuurgebieden, vermindering van de afhankelijkheid van intensieve veehouderij en diëten op basis van vlees.

In aanvulling, onderzoekers beginnen te begrijpen hoe zoönotische ziekten (die van dieren op mensen worden overgedragen) zoals COVID-19 een verborgen resultaat kunnen zijn van de wereldwijde schaal van menselijke ontwikkeling. Een recent rapport van het VN-milieuprogramma onderzocht hoe de snelle groei van de stedelijke bevolking over de hele wereld samen met de vermindering van ongerepte ecosystemen, creëren kansen voor ziekteverwekkers om tussen dieren en mensen over te gaan. Het regenereren en beschermen van natuurlijke ruimtes kan een belangrijk onderdeel zijn van de toekomstige veerkracht van ziekten.

Wat nu?

COVID-19 vormt duidelijk een belangrijk kruispunt. Er is nog steeds trauma en verlies in het verschiet. Er kan sprake zijn van een ineenstorting van de markt en een langdurige depressie. Er zijn ook tendensen dat politieke en bedrijfsorganen deze crisis voor hun eigen doeleinden uitbuiten.

Voor onze stedelijke wereld zou dit meer van de eerder besproken negatieve punten kunnen betekenen:onveiligheid, privatisering, verdeeldheid en autoritarisme. En als de lockdown eindigt, er kan een rebound-effect zijn, als mensen begrijpelijkerwijs haasten om reizen te omarmen, werk en consumentisme, het creëren van een aanzienlijke stijging van de uitstoot en vervuiling.

Een bepaalde stedelijke toekomst is niet onvermijdelijk. Het toekomstverhaal, en realiteit, van onze steden ligt voor het grijpen. De positieve punten die tijdens deze crisis worden waargenomen, kunnen mogelijk worden opgesloten en opgeschaald om een ​​eerlijker, groener, veiligere stedelijke toekomst. We kunnen allemaal goed leven, en zelfs bloeien, in steden, ook al hebben en doen we wat minder van de dingen waar we aan gewend zijn geraakt. Herwaarderen van wat belangrijk is:gemeenschap, vriendschap, gezinsleven - stelt ons in staat om te zien hoeveel we al hebben dat ons welzijn kan verbeteren.

Vaak beginnen ideeën samen te komen onder één enkele vlag. Velen in dit artikel kunnen worden begrepen door het idee van de Green New Deal - een voorgestelde reeks beleidsmaatregelen om klimaatverandering en ongelijkheid aan te pakken, goede banen creëren en de natuur beschermen. Het is een aanpak die steden veel te bieden heeft na deze coronacrisis. Het wijst op een stedelijke economie die is gebaseerd op de belangrijkste fundamenten van openbare diensten, een economie die opereert binnen de ecologische grenzen van onze kostbare biosfeer, met een sociaal vangnet voor iedereen. Deze ideeën worden nu serieus overwogen door sommige steden, zoals Amsterdam, terwijl ze nadenken over hoe ze hun economieën weer kunnen opbouwen.

Hoe het stadsbestuur reageert in deze crisis en daarna, zal cruciaal zijn. Er zal zeker een veel grotere rol voor de staat zijn, en dit kan autoritairder zijn, aangezien de recente noodbevoegdheden over grenscontroles, surveillance en gedwongen quarantaines getuigen.

Maar er is een manier om deze tendensen tegen te gaan - door een stimulerende, snel reagerend, participatieve staat waar met burgers tot oplossingen wordt gekomen, in plaats van hen opgelegd te krijgen. Een zinvol contract tussen de staat en het maatschappelijk middenveld betekent dat de staat krachtig kan optreden, maar ook de kant van de burgers kan kiezen. door, bijvoorbeeld het verplaatsen van activa, bronnen, belastingen en welzijn in hun voordeel. We zien hier al een glimp van door een nieuw gemeentelijk stelsel, met Barcelona als een van de leidende voorbeelden.

Het is moeilijk te voorspellen hoe de zaken in zo'n snel veranderende omgeving zullen uitpakken. Wat ik hier heb gepresenteerd, zijn enkele glimpen van uitvoerbaar, gezond verstand acties die kunnen worden gebruikt om duurzame steden uit de coronaviruscrisis te bouwen.

Tien ideeën om steden te verbeteren

Deze zijn samen te vatten in tien ideeën die steden na deze crisis zouden kunnen uitvoeren:

1. Ruimte op de weg opnieuw toewijzen voor dagelijkse lichaamsbeweging en actief reizen
2. Subsidie ​​voor gratis bussen voor sleutelpersoneel, en het openbaar vervoer opnieuw reguleren om betaalbare, koolstofvrije massatransit
3. Proef loongarantie of basisinkomensregelingen om niemand achter te laten
4. Subsidies verschuiven om maatschappelijk nuttige productie te bevorderen
5. Plan om ervoor te zorgen dat huizen warm en comfortabel zijn voor toekomstige crises
6. Wijs ongebruikt land toe voor oefening, vrije tijd, dieren in het wild en biodiversiteit
7. Ondersteun gemeenschapsbedrijven en zorg voor land om het aanbod van lokaal voedsel te vergroten
8. Zet in op snelheidsverminderingen om het aantal doden te verminderen en de druk op de gezondheidsdiensten te verlichten
9. Creëer meer draagvlak voor lokale ondernemers en investeer in buurtwinkels en winkelstraten
10. Gebruik indicatoren om de dingen te tellen die ertoe doen, vooral onbetaald zorgwerk, sleutelfiguren, kwaliteit van het leven, en milieubescherming.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.