South African Airways is donderdag onder een door de staat goedgekeurd reddingsplan geplaatst om de ineenstorting van de omstreden luchtvaartmaatschappij te voorkomen na een kostbare staking van een week vorige maand.

Duizenden medewerkers van South African Airways (SAA) vertrokken op 15 november nadat de nationale luchtvaartmaatschappij niet aan een reeks eisen had voldaan. inclusief hogere lonen en job in-sourcing.

De staking werd de week daarop afgeblazen nadat het management en de vakbonden van de SAA uiteindelijk een deal hadden gesloten.

Maar de staking bracht een zware klap toe aan de met schulden geteisterde luchtvaartmaatschappij, die sinds 2011 geen winst meer heeft gemaakt en overleeft met reddingsoperaties van de overheid.

"De raad van bestuur van SAA heeft een resolutie aangenomen om het bedrijf in bedrijfsredding te plaatsen, ", aldus een verklaring van de Zuid-Afrikaanse minister van Overheidsbedrijven, Pravin Gordhan, eraan toevoegend dat het besluit ook werd gesteund door de regering.

"Het moet duidelijk zijn dat dit geen reddingsoperatie is, "zei Gordhan. "Dit is het verstrekken van financiële steun om een ​​radicale herstructurering van de luchtvaartmaatschappij te vergemakkelijken."

Het bedrijfsreddingsproces wordt geleid door een onafhankelijke beoefenaar. Het is bedoeld om een ​​"wanordelijke ineenstorting van de luchtvaartmaatschappij" te voorkomen, hij voegde toe.

Gordhan zei dat de regering op "fiscaal neutrale manier" 2 miljard rand ($ 136 miljoen) aan SAA zou verstrekken.

Bestaande geldschieters zullen ook een lening van 2 miljard rand verstrekken die door de overheid wordt gegarandeerd.

'Financiële uitdagingen'

Zuid-Afrika worstelt om staatsbedrijven weer op de rails te krijgen na negen jaar corruptie en wanbeheer onder voormalig president Jacob Zuma.

De nationale luchtvaartmaatschappij, die meer dan 5 werknemers in dienst heeft, 000 werknemers en is de op een na grootste luchtvaartmaatschappij van Afrika na Ethiopian Airlines - had tijdens de staking 52 miljoen rand ($ 3,5 miljoen) per dag verloren.

Het bestuur van SAA zei dat de redding van het bedrijf, gepland om per direct te starten, werd besloten na overleg met aandeelhouders en de afdeling overheidsbedrijven "om een ​​oplossing te vinden voor de goed gedocumenteerde financiële uitdagingen van ons bedrijf".

"De weloverwogen en unanieme conclusie was om het bedrijf in de reddingsoperatie te plaatsen om een ​​beter rendement te creëren voor de schuldeisers en aandeelhouders van het bedrijf. ', aldus de raad van bestuur van SAA in een verklaring.

Het reddingsplan zal een "nieuw voorlopig tijdschema" bevatten en ervoor zorgen dat "geselecteerde activiteiten... succesvol blijven werken".

Met een vloot van meer dan 50 vliegtuigen, SAA vliegt naar meer dan 35 binnenlandse en internationale bestemmingen.

"SAA begrijpt dat deze beslissing veel uitdagingen en onzekerheden met zich meebrengt voor haar personeel, " zei het bestuur.

"Het bedrijf zal zich in deze moeilijke tijd bezighouden met gerichte communicatie en ondersteuning van al zijn werknemersgroepen."

'Minder kwaad'

Vakbonden vertelden AFP dat ze later op donderdag commentaar zouden geven.

Ze hebben ingestemd met een loonsverhoging van 5,9 procent met terugwerkende kracht tot april, maar die, afhankelijk van de financiering, pas volgend jaar maart zou worden uitbetaald.

SAA had aanvankelijk elke loonsverhoging geweigerd.

De arme luchtvaartmaatschappij heeft twee miljard rand ($ 136 miljoen) nodig om haar operaties tot eind maart te financieren. Maar vorige maand kon het niet alle salarissen van het personeel dekken.

"Zakelijke redding zorgt ervoor dat de luchtvaartmaatschappij kan blijven opereren terwijl ze wordt geherstructureerd, in tegenstelling tot liquidatie, " vertelde analist Daniel Silke aan AFP.

Hij zei dat de redding een "minder kwaad voor SAA" was en meer banen zou redden dan een "shutdown".

Maar Silke verwachtte nog steeds dat er banen zouden worden geschrapt omdat SAA probeerde de kosten te verlagen.

"Verschillende divisies die SAA maken, kunnen worden geprivatiseerd, " zei hij. "Er zal een herziening zijn van SAA-vliegtuigen en routes die onder SAA vallen."

Vakbonden hadden al drie jaar werkzekerheid geëist na een aankondiging vorige maand dat bijna 1 000 SAA-werknemers zouden hun baan kunnen verliezen als onderdeel van een ander herstructureringsplan.

SAA beloofde dat proces uit te stellen tot eind januari als onderdeel van de deal die een einde maakte aan de staking.

© 2019 AFP