Tornado's scheurden dinsdag vroeg door Tennessee, waarbij ten minste 25 mensen om het leven zijn gekomen, het vernietigen van gebouwen en het omvallen van hoogspanningslijnen, uren voordat de zuidelijke Amerikaanse staat stemde in de voorverkiezingen van Super Tuesday.

De stemtijden werden verlengd vanwege de verwoesting die de twisters aanrichtten toen ze kort na middernacht landden - puin lag verspreid over de hoofdstad Nashville.

Bewoners renden voor hun leven toen hun huizen om hen heen instortten. Tienduizenden verloren de stroom naar hun huizen, zeiden ambtenaren.

"NEEM NU DEKKING! DIT IS EEN EXTREEM GEVAARLIJKE STORM!!!" de National Weather Service tweette toen een tornado door een gebied ten westen van Nashville trok.

Televisie-uitzending toonde auto's opgestapeld, hangars vernietigd en wat leek op tientallen vliegtuigen botsten tegen elkaar op John C. Tune Airport in Nashville.

De politie van Nashville verspreidde luchtfoto's van veel gebouwen met ontbrekende daken en verwoeste huizen - naast huizen die aan schade ontsnapten.

"In de komende uren we zullen doorgaan met het inzetten van zoek- en reddingsteams, het openen van schuilplaatsen in de hele staat, en het sturen van hulpdiensten naar onze zwaarst getroffen gemeenschappen, " Gouverneur Bill Lee schreef op Twitter.

Lee zei dinsdag laat dat de tol in de loop van de dag was opgelopen tot 25.

Onder de slachtoffers waren twee mensen in Nashville die werden gedood nadat ze waren geraakt door puin, zei de politie.

Burgemeester John Cooper zei dat ongeveer 150 mensen naar medische voorzieningen waren vervoerd, terwijl bijna 50 gebouwen in de stad waren ingestort. het middelpunt van de Amerikaanse countrymuziekscene.

De Amerikaanse president Donald Trump zei vrijdag de getroffen gebieden te bezoeken.

"We sturen onze liefde en onze gebeden van de natie naar elk gezin dat getroffen is, en we zullen er komen en we zullen herstellen en we zullen herbouwen en we zullen hen helpen, ', zei Trump.

De reeks zware stormen die door Tennessee trok, veroorzaakte grote schade aan gebouwen, wegen, bruggen, nutsbedrijven en bedrijven, aldus het Tennessee Emergency Management Agency (TEMA).

"Tornado-schade is gemeld in heel West en Midden-Tennessee, inclusief het centrum van Nashville, " voegde het eraan toe.

Gekantelde trekkertrailers en andere voertuigen lagen bezaaid met snelwegen.

'Het huis is net ontploft'

In de wijk East Nashville van de stad, bewoner David Haskell zei dat hij en zijn vrouw hun stormopvang binnenstormden nadat een alarm op hun telefoon was afgegaan.

"Tien seconden later. Het huis explodeerde net, " vertelde hij de plaatselijke krant van Tennessee, voor zijn huis staan, met zijn afgebrokkelde muren en verwoest dak.

Cooper schreef op Twitter dat "Nashville pijn doet, en onze gemeenschap is verwoest, ’ terwijl hij mensen aanspoorde om een ​​helpende hand te bieden.

Meer dan 73, 000 klanten zaten de hele dag zonder stroom te midden van verspreide stormen, Dat meldt TEMA.

Tennessee is een van de 14 staten die stemmen in de cruciale Super Tuesday-voorverkiezingen. die zal helpen bij het bepalen van de kandidaat van de Democratische Partij voor de presidentsverkiezingen van november.

Cooper vertelde op een persconferentie dat 15 stembureaus waren getroffen door stormschade. minder dan 10 procent van het totaal.

Sommige stembureaus zouden open blijven tot 22:00 uur Centrale tijd (0400 GMT woensdag), een lokale rechter oordeelde, om degenen die getroffen zijn door de tornado te laten stemmen.

De Democratische kandidaten die wedijverden om het bij de verkiezingen van november tegen Trump op te nemen, waren er snel bij om de ramp te erkennen.

"We hebben met pijn in ons hart naar het nieuws uit Tennessee gekeken, "De voormalige burgemeester van New York, Mike Bloomberg, twitterde.

Massachusetts Senator Elizabeth Warren zei dat ze "hartverscheurend was voor de slachtoffers".

Countrymuziekster Dolly Parton leidde steunbetuigingen op Twitter, samen met zanger Taylor Swift.

Actrice Reese Witherspoon, die opgroeide in Nashville, twitterde dat ze "speciale gebeden zei voor de families die dierbaren hebben verloren".

De stormen troffen precies een jaar nadat tornado's door Alabama trokken, die direct ten zuiden van Tennessee ligt, doden 23.

© 2020 AFP