Na het ongeval met de kerncentrale in Fukushima, het efficiënt beheren van radionuclidenverontreiniging in het milieu is ongelooflijk belangrijk geworden. In het licht hiervan, een team van wetenschappers uit Miharu, Japan, inzichten hebben opgeleverd die mogelijk kunnen leiden tot een nauwkeuriger milieurisicobeheer in de toekomst. Ze hebben aangetoond dat de factoren die van invloed zijn op de besmetting van zoetwatervissen verschillen tussen meren en rivieren.

In 2011, toen het ongeval met de kerncentrale Fukushima Dai-ichi (FDNPP) plaatsvond, radioactieve materialen lekten uit in de omliggende land- en waterlichamen, en deze werden sterk vervuild. Bijgevolg, om ervoor te zorgen dat er geen onmiddellijke risico's zijn voor de gezondheid en veiligheid van de mensen die in de regio wonen, vissen in meren en rivieren in het gebied werd beperkt, zonder indicatie wanneer het verbod zal worden opgeheven. Wetenschappelijke inspanningen om de verontreinigingsniveaus van de natuurlijke hulpbronnen van de regio te meten, en voorspellen wanneer het veilig wordt om ze te gebruiken, begon kort na het incident en is nog steeds aan de gang. Onderzoek - uitgevoerd in de nasleep van het FDNPP-incident en anderen die eraan voorafgingen, zoals het ongeluk in Tsjernobyl, heeft, tot dusver, bepaalden de biotische en abiotische factoren die de accumulatie van radionucliden in vissen beïnvloeden. De aldus verkregen inzichten hebben geholpen bij het voorspellen en beheersen van verontreiniging in de omgeving van Fukushima.

Maar wat nog moet worden onderzocht, is of deze onderliggende factoren verschillen tussen ecosystemen, en als ze dat doen, hoe dan. Bij het beantwoorden van deze vraag, een groep wetenschappers van het National Institute for Environmental Studies, Japan, geleid door Dr. Yumiko Ishii, analyseerde de monitoringgegevens van 30 soorten vissen en waterorganismen uit vijf rivieren en drie meren in Fukushima. Dit deden ze twee tot vier jaar na het FDNPP-ongeluk. In hun studie hebben gepubliceerd in Journal of Environmental Radioactivity , ze correleerden statistisch radiocesiummetingen met een aantal biotische en abiotische factoren. radiocesium, in het bijzonder cesium-137, heeft een lange halfwaardetijd, of vervalperiode, van ongeveer 30 jaar, en is de belangrijkste verontreiniging in het gebied. Zoals Dr. Ishii uitlegt:"Na het FDNPP-ongeluk, radiocesium is een belangrijke verontreiniging geworden in Fukushima, en het risico van blootstelling aan zijn straling is een punt van grote zorg geworden."

De factoren die de wetenschappers in overweging namen, waren de kenmerken van de vissen:eetgewoonten, lichaamsgrootte, en leefgebied; en waterchemie - zoutgehalte, totale organische koolstof, en de concentratie aan gesuspendeerde vaste stoffen. Uit hun analyse bleek dat de factoren die de radiocesiumniveaus in rivierorganismen beïnvloeden, niet noodzakelijkerwijs de radiocesiumniveaus in organismen uit het meer beïnvloeden. specifiek, gesuspendeerde vaste stoffen concentratie, totale organische koolstof, en zoutgehalte waren belangrijke factoren in rivieren, maar niet in meren. De voedingsgewoonten waren van grote invloed bij de visetende vissen in meren, maar niet in rivieren; dit bleek uit het feit dat significante biomagnificatie van radiocesium (d.w.z. de toename van de concentratie terwijl het door de voedselketen reist) werd alleen in meren waargenomen. als laatste, visgrootte had een merkbare invloed in zowel meren als rivieren.

Algemeen, deze bevindingen tonen aan dat biotische en abiotische factoren die de accumulatie van radionucliden in vissen beïnvloeden duidelijk afhankelijk zijn van het ecosysteem - en ze verschillen tussen meren en rivieren. De bevindingen van deze studie kunnen in de toekomst mogelijk leiden tot de implementatie van betere en efficiëntere strategieën voor de respons op milieurampen. Zoals Dr. Ishii concludeert, "Als we meren en rivieren afzonderlijk beschouwen bij het bekijken van de effecten van radioactieve besmetting, zal dit leiden tot een beter en nauwkeuriger milieurisicobeheer."