Een nieuw eiland in het Bodenmeer. Een rivier in Berlijn die achteruit stroomt. Dode vissen aan de oevers van meren en vijvers. Binnenvaartschepen nauwelijks geladen, zodat ze niet aan de grond lopen.

Een heet, de droge zomer heeft de Duitse rivieren en meren tot een recordlaag waterpeil gebracht, voor chaos in de binnenvaart, milieuschade en miljarden euro's (dollars) aan verliezen - een scenario dat experts waarschuwen, zou de toekomst kunnen voorspellen als de mondiale temperatuur stijgt.

De droogte-achtige omstandigheden hebben dit jaar bijna 90 procent van het land getroffen.

In Maagdenburg, de rivier de Elbe zo laag is geweest dat er sinds eind juni geen schepen die goederen naar het zuiden naar Leipzig of naar de Tsjechische Republiek vervoeren, hebben kunnen passeren, zei Hartmut Rhein van de afdeling waterwegen en scheepvaart van de stad.

De rivier is daar tot een diepte van ongeveer 50 centimeter (minder dan 20 inch), wanneer minimaal het dubbele van dat niveau nodig is voor normaal scheepvaartverkeer, hij zei.

"Op dit moment is de enige mogelijkheid om schepen volledig te lossen en hun lading over te hevelen naar andere transportmiddelen, " hij zei.

De situatie is vergelijkbaar in heel Duitsland. De machtige Rijn heeft op verschillende punten het laagste waterpeil ooit bereikt, en andere grote rivieren zoals de Donau, de Weser en de Main zijn allemaal ver beneden normaal.

Op de vaarwegen die nog bevaarbaar zijn, de lagere waterstanden hebben juist geleid tot meer scheepvaartverkeer, omdat bedrijven minder gewicht op boten pakken, zodat ze niet zo laag in het water varen. Dat betekent dat ze meer schepen moeten sturen om dezelfde hoeveelheid vracht te vervoeren.

"Alle schepen op de Rijn gaan de klok rond om goederen te vervoeren die normaal op minder schepen zouden zijn, " zei Rolf Nagelschmidt van het waterwegen- en scheepvaartkantoor van Keulen. "Op dit moment, alles wat kan drijven wordt geladen."

Dat heeft de vrachtprijzen omhooggeschoten, en sommige kosten worden al gevoeld door de consumenten, met hogere prijzen bij benzinepompen en voor huisbrandolie.

Chemische gigant BASF is genoodzaakt de productie te staken vanwege een gebrek aan transport. Vrijdag verlaagde het bedrijf zijn jaarlijkse winstprognose na een vertraging in het derde kwartaal, mede door de extra kosten als gevolg van de lage Rijn, die langs het hoofdkantoor in Ludwigshafen stroomt.

Het Duitse ministerie van Economische Zaken zei vrijdag dat het de ongebruikelijke stap had genomen om tijdelijke toegang tot de strategische brandstofreserves van Duitsland toe te staan ​​in gebieden waar de voorraden vanwege de ondiepe wateren niet door konden komen.

Met zo'n wijdverbreide droogte, Ook de Duitse landbouwsector heeft het moeilijk. Er is een tekort aan voer voor vee en de graanoogst van het land zal dit jaar naar verwachting dalen tot 36 miljoen ton, vergeleken met een gemiddelde van 47,9 miljoen ton in de afgelopen vijf jaar. volgens het Center for Disaster Management van het Karlsruhe Institute of Technology.

"Als je kijkt naar de algemene economische effecten, we hebben het zeker over de dubbelcijferige miljarden, " zei Michael Kunz van het centrum.

Noord- en Oost-Duitsland zagen hun warmste zomer ooit gemeten in 2018, en Midden-Duitsland had de laagste regenval ooit, volgens de Duitse Weerdienst, of DWD.

"Klimaatverandering betekent niet alleen een stijging van de gemiddelde temperatuur, maar ook in de toename van extreme gebeurtenissen, " zei DWD Vice President Paul Becker. "De zomer van dit jaar was uitzonderlijk met zijn intense droogte en langdurige hitte, maar we verwachten in de toekomst een toename van zulke extreme periodes."

Van april tot en met augustus, een hogedrukgebied lag boven Noord-Europa en een lagedrukgebied bedekte het zuiden. Dat creëerde een "blokkerende situatie" die het ongewone weer veroorzaakte, zei Freja Vamborg, een senior klimaatwetenschapper bij Copernicus Climate Change Service, een informatiedienst van de Europese Unie.

"Gedurende die hele tijd, het grootste deel van Noord-Europa was warm en droog en de Middellandse Zee was nat, " ze zei.

Het grootste deel van Duitsland bevond zich midden in de droge zone. Hoewel er enige verlichting is gekomen van de droogte op de Britse eilanden en Scandinavië, de droogte teistert Duitsland nog steeds.

Op de Rijn zijn zandbanken verschenen die nog niet eerder in de moderne geschiedenis zijn gezien. Aan het Oostenrijkse deel van het Bodenmeer, die wordt gedeeld door Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, een 10, 000 vierkante meter (108, 000 vierkante voet) slib eiland is verschenen.

Er duiken ook niet-ontplofte munitie uit de Tweede Wereldoorlog op, laatst met een 1, 000 kilogram (2, 200-pond) Amerikaanse bom die deze week op de onbedekte bodem van de Rijn bij Neuwied werd gevonden. Experts zeggen ongeveer 3, 000 bommen werden in het gebied gedropt toen de geallieerden probeerden een spoorbrug te vernietigen, maar slechts enkelen troffen werkelijk hun doel.

In Berlijn, de rivier de Spree, die normaal gesproken uitmondt in de rivier de Havel in het westelijke deel van de stad, heeft in plaats daarvan water uit de Havel gehaald, zei Derk Ehlert, met de milieudienst van de stad.

"Het stroomt achteruit, bij wijze van spreken, " hij zei.

Een familie van bevers die in het centrale Tiergarten-park van de Duitse hoofdstad wonen, heeft veel aandacht getrokken omdat ze het heft in eigen pootjes nemen. Ze hebben ongeveer zes weken geleden een nieuwe dam gebouwd om het gebied nat te houden, maar dat droogde gewoon andere gebieden op.

"Ze wilden hun oude waterpeil terug, ' zei Ehlert.

Andere dieren in het wild waren minder in staat dan de bevers om het hoofd te bieden. Honderden tonnen vissen en talloze zoetwatermosselen zijn gestorven terwijl het water zich terugtrok, zei Magnus Wessel, hoofd natuurbeschermingsbeleid van de milieugroep BUND.

Oorzaken voor de afstervingen zijn onder meer hogere concentraties pesticiden en andere gifstoffen door het lagere watervolume, bootverkeer dat dichter bij de rivierbeddingen rijdt, het toegenomen aantal boten op de rivieren en minder zuurstof in het water, zei Wessel.

En, natuurlijk, het overduidelijke.

"Als je onder water leeft en je hebt geen water boven je, je bent dood, " hij zei.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.