Een team van onderzoekers van de Universiteit van Washington heeft bewijs gevonden dat de atmosfeer van de aarde ongeveer 2,7 miljard jaar geleden tot 70 procent koolstofdioxide kon zijn. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , de groep beschrijft hun studie van micrometeorieten en wat ze ervan geleerd hebben.

Terwijl wetenschappers het verleden van de aarde blijven bestuderen, ze zoeken naar bewijs van hoe de omgevingsomstandigheden eruit zouden kunnen zien in de hoop te begrijpen hoe het leven is ontstaan. Een belangrijk stukje van de puzzel is de sfeer. Wetenschappers vermoeden dat de ingrediënten miljarden jaren geleden heel anders waren, maar ze hebben weinig bewijs om het te bewijzen. In deze nieuwe poging, de onderzoekers keken naar micrometeorieten als een mogelijke bron van aanwijzingen. Hun gedachte was dat elk materiaal uit de ruimte dat zijn weg naar het oppervlak van de planeet vond, eerst door de atmosfeer moest reizen - en elk materiaal dat door de atmosfeer reist, wordt sterk beïnvloed door zijn materialen, grotendeels te wijten aan de hoge temperaturen van atmosferische binnenkomst.

Een aantal jaar geleden, onderzoekers vonden een groot aantal micrometeorieten die ongeveer 2,7 miljard jaar geleden op aarde waren geland, door ze vierkant in de Archean Eon te plaatsen - de tijd waarin wordt aangenomen dat het leven voor het eerst op aarde verscheen. Studie van de micrometeorieten toonde aan dat ze samen met wüstite een hoog ijzergehalte bevatten. Wüstite vormt zich wanneer ijzer wordt blootgesteld aan zuurstof, maar niet op het aardoppervlak. Het moet zijn ontstaan ​​toen de meteorieten ter grootte van een korrel verbrandden en door de atmosfeer van de aarde vielen. Geïntrigeerd door de vondst, de onderzoekers creëerden een computermodel om de omstandigheden te simuleren die zouden leiden tot het creëren van materialen zoals wüstite op een rots die door de atmosfeer valt.

Het model toonde aan dat een atmosfeer die rijk is aan koolstofdioxide (van 6 procent tot meer dan 70 procent) de hoeveelheid wüstiet zou kunnen hebben gecreëerd die op de micrometeorieten te zien is. De onderzoekers merken op dat meer koolstofdioxide in de atmosfeer een warmere planeet zou hebben betekend - ideaal voor het ontstaan ​​van leven in vloeibaar water.

© 2020 Wetenschap X Netwerk