Wetenschap
In deze 2 januari 2020, bestand foto, een forens draagt een masker terwijl rook de Australische hoofdstad Canberra omhult, Australië. Het is een ongekend dilemma voor Australiërs die gewend zijn aan blauwe luchten en zonnige dagen en dat heeft geleid tot angst voor de gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn als langdurige blootstelling aan verstikkende rook de nieuwe zomernorm wordt. (AP Foto/Mark Baker, Bestand)
Brandalarmen zijn afgegaan in hoogbouw in het centrum van Sydney en Melbourne, omdat dichte rook van verre bosbranden elektronische sensoren in de war brengt. Moderne overheidsgebouwen in de Australische hoofdstad Canberra zijn gesloten omdat de lucht binnen te gevaarlijk is voor ambtenaren om in te ademen.
De zon gloeide al weken griezelig rood achter een bruin gehulde lucht boven Australische grootstedelijke gebieden die gewoonlijk hoog scoren in de indexen van de meest leefbare steden ter wereld.
Het is een ongekend dilemma voor Australiërs die gewend zijn aan blauwe luchten en zonnige dagen en dat heeft geleid tot angst voor de gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn als langdurige blootstelling aan verstikkende rook de nieuwe zomernorm wordt. Soortgelijke zorgen over rook ontstaan in andere regio's van de wereld die worden getroffen door meer branden die verband houden met klimaatverandering, inclusief de westelijke V.S.
"Ik ga nu elke dag bevallen, letterlijk, en ik krijg een pasgeboren baby die ik tegen dit alles ga beschermen, " zei Emma Mauch, een zwangere Canberra-moeder.
Haar vriend, Sonja Connor, beschreef de strijd om haar eigen energieke 3-jarige dochter in hun huis in Canberra te houden met ramen en deuren die met tape waren afgesloten toen de buitentemperatuur 42 graden Celsius (108 graden Fahrenheit) overschreed. Het is een keuze tussen luchtstroom in verstikkende hitte of het buiten houden van potentieel giftige rook.
"Mijn dochter heeft geen symptomen vertoond, laten we zeggen. Voor mij, Ik voel het in mijn longen, mijn keel voelde raar aan, ' zei Connor.
"Het lijkt haar niet te stoppen, maar de effecten op lange termijn? Wie weet? Ze is 3. Wie weet wat er gaat gebeuren?" voegde ze eraan toe.
De Sloveense tennisster Dalila Jakupovic viel woensdag hoestend op haar knieën tijdens een kwalificatiewedstrijd voor de Australian Open in Melbourne.
In deze 2 januari 2020, bestand foto, voetgangers dragen maskers terwijl rook de Australische hoofdstad Canberra omhult, Australië. Het is een ongekend dilemma voor Australiërs die gewend zijn aan blauwe luchten en zonnige dagen en dat heeft geleid tot angst voor de gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn als langdurige blootstelling aan verstikkende rook de nieuwe zomernorm wordt. (AP Foto/Mark Baker, Bestand)
"Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt, " Jakupovic vertelde Nine Network televisie.
"We zijn gewend aan vervuiling, zoals, we spelen in China en meer vervuilde landen, maar deze rook is iets anders dat we zeker niet gewend zijn."
Canberra en de twee grootste steden van Australië, Sydney en Melbourne, zijn de afgelopen weken op verschillende momenten beoordeeld als de meest vervuilde steden ter wereld, hoewel sommigen beweren dat de industriële verontreinigende stoffen in plaatsen zoals New Delhi gevaarlijker zijn dan houtrook.
De branden hebben sinds september minstens 28 levens geëist, vernietigd meer dan 2, 600 huizen en verwoestte meer dan 10,3 miljoen hectare (25,5 miljoen acres), meestal in de staat New South Wales. Het verbrande gebied is groter dan de Amerikaanse staat Indiana.
De staat Victoria verhoogde woensdag het officiële dodental met één tot vijf toen het de dood van een brandweerman bij een verkeersongeval in november herclassificeerde als slachtoffer van de huidige natuurbrandcrisis.
Ziekenhuisopnames zijn gestegen in de door rook getroffen steden, met sommige patiënten die voor het eerst in hun leven aan astma lijden. De regering heeft gereageerd door 3,5 miljoen gratis maskers zonder deeltjes uit te delen.
Waarnemend Australische Chief Medical Officer Paul Kelly zei dat hij in gesprek was met de regering om een onderzoek te starten naar de gevolgen voor de gezondheid van de bosbranden op de lange termijn.
Bruce Thompson, voorzitter van de Thoracic Society van Australië en Nieuw-Zeeland, behoort tot de deskundigen op het gebied van luchtwegaandoeningen die een toename van hart- en longziekten en sommige vormen van kanker voorspellen als de klimaatverandering langdurige blootstelling aan bosbrandrook tot een jaarlijks fenomeen maakt.
In deze 2 januari 2020, bestand foto, een man besproeit zijn tuin terwijl hij een masker draagt terwijl rook de Australische hoofdstad Canberra omhult, Australië. Het is een ongekend dilemma voor Australiërs die gewend zijn aan blauwe luchten en zonnige dagen en dat heeft geleid tot angst voor de gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn als langdurige blootstelling aan verstikkende rook de nieuwe zomernorm wordt. (AP Foto/Mark Baker, Bestand)
"We ademen dingen in die de longen niet leuk vinden en dat leidt tot significante veranderingen, vooral mensen die vatbaar zijn voor aandoeningen van de luchtwegen, ' zei Thompson.
Thompson, die last heeft van jeukende ogen en een lopende neus van rook thuis in Melbourne, zei dat er vergelijkingen kunnen worden gemaakt tussen de huidige crisis en een natuurbrand die in 2014 steenkool heeft doen ontbranden in de opengewerkte Hazelwood-mijn nabij de stad Morwell in de staat Victoria. Het vuur brandde 45 dagen, Morwell en zijn 14 bedekken, 000 inwoners in dikke rook en kolenstof.
Die blootstelling eiste nog steeds zijn tol van de gezondheid van de Morwell-gemeenschap en de bredere Latrobe Valley, vooral de jongeren, zei Thompson.
Brian Oliver, hoofd van de Respiratory Molecular Pathogenesis aan de University of Technology Sydney, vergeleken langdurige en herhaalde blootstelling aan dergelijke bosbrandrook met het roken van sigaretten.
Oliver voorspelde een toename van rokersziekten in heel Australië als de bosbrandrook in een drogere en hetere toekomst vaker zou voorkomen.
NASA zegt dat de ongekende massa's Australische rook die naar het oosten over de Stille Oceaan zijn afgedreven, zijn teruggekeerd na een reis rond de wereld.
In de VS, naar schatting 20, Jaarlijks vinden er nu jaarlijks 000 voortijdige sterfgevallen plaats als gevolg van chronische blootstelling aan rook door bosbranden. Dat zal naar verwachting verdubbelen tegen het einde van de eeuw, volgens wetenschappers gefinancierd door NASA, terwijl tientallen miljoenen mensen worden blootgesteld aan enorme "rookgolven" die afkomstig zijn van branden in westerse staten.
Experts zeggen dat een toename van ernstige gezondheidsproblemen in Californië bijna onvermijdelijk is voor kwetsbare inwoners naarmate de rampen meer gemeengoed worden.
Een toeschouwer draagt een masker terwijl een rooknevel Melbourne omhult tijdens een oefensessie van de Australian Open in Melbourne Park in Australië, Dinsdag, 14 januari 2020. Rooknevel en slechte luchtkwaliteit veroorzaakt door bosbranden hebben dinsdag de trainingen voor de Australian Open in Melbourne Park tijdelijk opgeschort, maar de kwalificatie begon later op de ochtend in "zeer slechte" omstandigheden en te midden van klachten van ten minste één speler die haar wedstrijd moest opgeven. (Michael Dodge/AAP Afbeelding via AP)
Onderzoek wijst uit dat kinderen, ouderen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen lopen het grootste risico.
Kortdurende blootstelling aan bosbrandrook kan bestaande astma en longziekte verergeren, leidend tot spoedeisende hulp of ziekenhuisopname, studies hebben aangetoond. Toename van doktersbezoeken of ziekenhuisbehandelingen voor luchtweginfecties, bronchitis en longontsteking bij overigens gezonde mensen zijn ook gevonden tijdens en na bosbranden.
Sommige onderzoeken hebben ook een toename gevonden van het aantal SEH-bezoeken voor hartaanvallen en beroertes bij mensen met een bestaande hartaandoening op dagen met veel roken tijdens eerdere bosbranden in Californië, in navolging van onderzoek naar mogelijke risico's van stedelijke luchtverontreiniging.
Voor de meeste gezonde mensen blootstelling aan bosbrandrook is gewoon een ergernis, brandende ogen veroorzaken, jeukende keel of een onaangenaam gevoel op de borst die allemaal verdwijnen als de rook is opgetrokken.
Houtrook bevat enkele van dezelfde giftige chemicaliën als stedelijke luchtvervuiling, samen met minuscule dampdeeltjes en roet 30 keer dunner dan een mensenhaar. Deze kunnen de bloedbaan infiltreren, kan ontstekingen en schade aan bloedvaten veroorzaken, zelfs bij gezonde mensen, onderzoek naar stedelijke luchtverontreiniging heeft aangetoond. Studies hebben hartaanvallen en kanker in verband gebracht met langdurige blootstelling aan luchtvervuiling.
Of blootstelling aan natuurbrandrook dezelfde risico's met zich meebrengt, is onzeker, en het bepalen van schade door smog versus bosbrandrook kan lastig zijn. Er is weinig bekend over de langetermijneffecten van natuurbrandrook vanwege moeilijkheden bij het bestuderen van populaties jaren na een natuurbrand.
Michaël Abramson, hoogleraar epidemiologie en preventieve geneeskunde aan de Monash University in Melbourne, is co-auteur van een rapport over het lopende onderzoek naar de gezondheidseffecten van de Hazelwood-brand.
Abramson dringt aan op een nationaal onderzoek naar de gezondheidseffecten van de laatste bosbranden, zeggen dat zijn onderzoek gericht was op een veel kleinere populatie van 74, 000 mensen in de Latrobe-vallei.
"We zien nu een substantiële blootstelling die zich over weken uitbreidt naar steden met miljoenen inwoners, dus ik denk dat het zeer waarschijnlijk is dat er subtielere effecten zijn die we niet hebben kunnen detecteren, ' zei Abramson.
© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com