Het is die tijd van het jaar waarin bekende liedjes terugkeren op de radio - gedachten aan Last Christmas, Een sprookje van New York, en natuurlijk Driving Home for Christmas van Chris Rea. Deze feestelijke klassieker werd rond 1978 geschreven, en het zette ons aan het denken, als u op 24 december mijlen verwijderd bent van uw dierbaren, en uw CO . wilt minimaliseren ₂ uitstoot, is naar huis rijden voor Kerstmis echt de beste optie?

We ontdekten dat Chris het nummer schreef terwijl hij op weg naar huis naar Middlesbrough was vanuit de Abbey Road-studio's in Londen. Hij reisde destijds in de Austin Mini van zijn vrouw. De éénlitermotor van de Mini produceerde ongeveer 114 gram CO ₂ per kilometer van de 388 km lange reis terug naar Middlesbrough, totaal 44 kg.

Als hij had besloten in plaats daarvan met de trein te reizen, Chris zou eerst de metro van St John's Wood naar Kings Cross moeten nemen (overstappen van de Jubilee- naar Circle-lijn bij Baker Street), reis dan via de East Coast Main Line naar Darlington, neem dan een laatste trein naar Middlesbrough. De lange reis langs de oostkust zou 92% van de totale CO . uitmaken ₂ uitstoot, wat in 1978 25 kg per passagier zou zijn geweest.

Dus in een parallel universum uit 1978 waar Chris Rea 'Traveling home for Christmas by train' schreef, hij heeft zijn CO . bijna gehalveerd ₂ uitstoot.

Nadat we onze aanvankelijke nieuwsgierigheid hebben bevredigd, we vroegen ons af of de conclusie vandaag anders is, dus we hebben CO . berekend ₂ emissies voor enkele van Chris' favoriete auto's tussen 1980 en 2019.

Zoals verwacht kan worden, met kerst naar huis rijden in een Ferrari is niet de meest milieuvriendelijke manier van reizen, maar zelfs de lichtgewicht Caterham 7 of de kleine Fiat 500 die Chris momenteel bezit, kan niet concurreren met de railoptie. De trein werd geholpen door de elektrificatie van de East Coast Main Line, waardoor in 1988 volledig elektrische treinen konden worden ingevoerd, en de emissies daalden omdat hernieuwbare energie in de jaren negentig en 2000 een grotere bijdrage leverde aan de elektriciteitsvoorziening van het VK.

We vroegen ons toen af ​​of Chris ooit de uitstoot van de treinreis in een auto zou kunnen verslaan. Wat als hij in 2009 een Toyota Prius had gekocht? Hoewel de uitstoot veel lager is dan die van Chris' vorige auto's, de hybride Prius verbrandt nog steeds diesel, en naarmate elektriciteit steeds minder koolstofintensief wordt, de Prius blijft achter.

Wat als hij in een elektrische auto zou rijden? We veronderstelden dat Chris Rea de eerste Tesla Model S in 2012 zou hebben gekocht. Op dat moment was de uitstoot groter dan die van de Prius, maar naarmate de batterijtechnologie verbeterde en er meer hernieuwbare energie op het net kwam, daalden de emissies. Het gebruik van een Tesla in 2018 heeft een vergelijkbare uitstoot als de treinreis in 2012.

Eindelijk, we keken naar de toekomst. Eerder dit jaar begonnen nieuwe Hitachi Azuma-treinen te rijden op de East Coast Main Line, en het Britse net omvat nu 33 procent hernieuwbare opwekking. Naarmate de batterijtechnologie verder verbetert, Tesla's aanstaande 2020 Roadster belooft 1, 000 km per lading, en uitstoot die bij een dertiende van de originele Mini's, wedijveren met die van de treinreis.

Tegen 2030, Chris Rea kan voor Kerstmis eindelijk met CO . naar huis rijden ₂ straffeloosheid.