In de meest bevolkte regio van Australië is donderdag de noodtoestand uitgeroepen toen een ongekende hittegolf uit de hand lopende bosbranden aanwakkerde. huizen verwoesten en enorme gebieden verstikken met een giftige rook.

Terwijl duizenden brandweerlieden de branden bestreden, temperaturen naderden op sommige plaatsen de 50 graden Celsius (122 graden Fahrenheit) en autoriteiten waarschuwden dat de extreme weersomstandigheden nog erger zouden kunnen worden.

Australië heeft elk jaar te maken met bosbranden, maar de vroege en intense start van dit seizoen, samen met de recordtemperaturen, heeft de bezorgdheid over de opwarming van de aarde aangewakkerd.

In Nieuw-Zuid-Wales, De meest bevolkte staat van Australië met Sydney als hoofdstad, meer dan 100 bosbranden brandden op donderdag, velen van hen uit de hand.

De premier van New South Wales, Gladys Berejiklian, heeft de noodtoestand van zeven dagen afgekondigd. de tweede sinds het bosbrandseizoen begin september begon, vanwege "catastrofale weersomstandigheden".

bij Buxton, ongeveer 100 kilometer (62 mijl) ten zuidwesten van Sydney, Paul Collins, een oud-bewoner, zei dat een nabijgelegen bosbrand die tientallen gebouwen had verwoest "veel erger" was dan in de afgelopen jaren.

"Het verspreidt zich sneller met de wind, en de struik en de grond is zo droog, "Collins vertelde AFP, klimaatverandering en een langdurige droogte de schuld geven van de verergerende branden.

"Het is gewoon een verschrikkelijke situatie, Echt."

In New South Wales zijn donderdag zeker 20 huizen verwoest. Dat meldt de landelijke omroep ABC.

In de tussentijd, de ongeveer vijf miljoen inwoners van Sydney bleven stikken in de rook van een "mega-uitbarsting" die de stad rinkelde.

Noodsituatie voor de volksgezondheid

Vooraanstaande artsen hebben de rook gewaarschuwd, die Sydney wekenlang heeft gehuld, heeft een "noodsituatie voor de volksgezondheid" gecreëerd.

Ziekenhuizen hebben een grote toename van het aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp voor ademhalingsproblemen geregistreerd.

Kwetsbare mensen in New South Wales zijn door de autoriteiten aangespoord om binnen te blijven uit angst dat de verzengende hitte in combinatie met de giftige rook "ernstige ziekte, ziekenhuisopnames en zelfs de dood".

De hittegolf heeft geleid tot een reeks buitengewone records.

Australië heeft woensdag een nationale maximumtemperatuur van 41,9 graden Celsius (107,4 graden Fahrenheit) doorstaan, een volle graad hoger dan het vorige record dat slechts een dag eerder werd gevestigd.

Tot deze week, de recordhoogte was 40,3 C in januari 2013.

Voorspeller van het Bureau of Meteorology, Dean Narramore, zei dat de "gevaarlijke en rampzalige" hittegolf tientallen "buitengewone" records in het hele land omver wierp.

"We gaan een vijfde of zesde dag op rij tegemoet waar meerdere plaatsen een record hebben gebroken. En we zullen waarschijnlijk 30 of 40 records in het hele land zien breken, ', vertelde hij aan het ABC.

Klimaatprotesten

De branden hebben geleid tot protesten tegen de conservatieve regering van Australië. die milieuactivisten beschuldigen van het promoten van steenkool en andere industrieën die broeikasgassen uitstoten die de opwarming van de aarde veroorzaken.

Donderdag marcheerden honderden klimaatdemonstranten naar de ambtswoning van premier Scott Morrison in Sydney om een ​​beperking van de uitstoot van broeikasgassen te eisen.

Ze probeerden ook zijn afwezigheid tijdens een overzeese vakantie te benadrukken terwijl grote delen van het land in brand staan.

Wetenschappers zeggen dat de branden eerder zijn gekomen en met meer intensiteit dan normaal als gevolg van de opwarming van de aarde en de langdurige droogte die het land tondeldroog heeft gemaakt.

In de tussentijd, uitgeputte brandweerlieden zetten donderdag hun strijd voort.

Shane Fitzsimmons, commissaris van de landelijke brandweer van NSW, zei dat een bemanning van vijf brandweerlieden die een "snel bewegende" brand bestreden, gewond was geraakt nadat ze "omhuld" waren door vlammen.

Twee zwaargewonde mannen waren overgevlogen naar een gespecialiseerde brandwondenafdeling en een vrouw werd met spoed naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht.

Fitzsimmons zei dat sommige brandweerlieden "verpletterd" waren achtergelaten nadat ze hun eigen huis hadden verloren terwijl ze andere eigendommen hadden gered.

"Zij en hun families en collega's zijn echt kapot van het verlies, "zei hij. "Het wordt weer een heel emotionele, zeer vermoeiende dag voor onze brandweerlieden."

Afgezien van Nieuw-Zuid-Wales, meer dan 70 branden woeden in de staat Queensland in het noorden. Ook in West-Australië en Zuid-Australië branden bosbranden.

In Australië is de afgelopen maanden minstens drie miljoen hectare land in brand gestoken, met zes mensen gedood en meer dan 800 huizen verwoest.

© 2019 AFP