Dorothy Mackellar's klassieke kijk op Australië als een land van droogte en overstromende regens zal waarschijnlijk een verdere boost krijgen met slechts een stijging van 2°C in de opwarming van de aarde, nieuw onderzoek suggereert.

Nieuwe bevindingen van het ARC Centre of Excellence for Climate System Science, vandaag gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering , hebben gewezen op een sterke toename van de regenval tijdens extreme neerslaggebeurtenissen in Australië als gevolg van de opwarming van de aarde. De resultaten losten ook enkele belangrijke discrepanties op in eerder gepubliceerde schattingen van hoe Australische regenval wordt beïnvloed door klimaatverandering.

Dit artikel onthult dat met slechts een stijging van de wereldwijde gemiddelde temperatuur van 2°C, Australië zal een intensivering van de regenval van 11,3-30% zien door extreme neerslaggebeurtenissen. Dit zal gebeuren, zelfs als sommige gebieden in toenemende mate droogtegevoelig worden.

"Er is geen kans dat de regenval in Australië hetzelfde blijft als het klimaat warmer wordt, ", zei een auteur van het artikel UNSW-professor Steve Sherwood.

"De enige manier waarop deze intensivering van extreme regenval aan de onderkant van de schaal valt, is als het continent in het algemeen droger wordt. Het lange en korte is dat Australië met 2 ° C van het broeikaseffect vastzit met ofwel meer droogte, veel zwaardere extreme regens, of een combinatie van beide, " zei Sherwood, van het UNSW Climate Change Research Centre.

De onderzoekers gebruikten het NSW en ACT Regional Climate Model (NARClim) -project om de toekomstige veranderingen te plagen vanwege de hoge regionale details, en ensemble van 12 modellen.

Ze keken naar de zwaarste 1% van de neerslaggebeurtenissen in Australië in alle seizoenen, met een bijzondere focus op neerslag in de zeer verschillende klimaten van Darwin, Sydney en Melbourne.

De onderzoekers ontdekten dat de gemiddelde luchtvochtigheid een belangrijk onderdeel was dat bepaalt hoe snel extreme regenval zich voordeed naarmate de temperatuur op aarde toenam.

Een hogere gemiddelde luchtvochtigheid leidde tot een sterkere toename van de intense regenval. Maar zelfs in gebieden waar de gemiddelde luchtvochtigheid en regenval lager waren, suggereert toenemende droogte, de meest extreme neerslaggebeurtenissen zagen nog steeds een toename van 11,3% van de totale regenval met 2°C opwarming van de aarde.

"Er wordt verwacht dat extreme neerslag bijna overal in Australië zal toenemen, van tropische gebieden in het noorden tot middelhoge breedtegraden in het zuiden en van droge woestijnen in het centrum tot natte plaatsen langs de kust, ", aldus promovendus en hoofdauteur Jiawei Bao.

"De stijgende luchttemperatuur is de belangrijkste reden voor deze verandering. De Australische infrastructuur zal voorbereid moeten zijn om zich aan te passen aan deze extremere regenval, zelfs als we maatregelen nemen om de wereldwijde temperatuurstijging tot binnen 2 ° C te matigen."

Het papier ging ook verder dan de doelstelling van 2 ° C in het internationale akkoord van Parijs, kijken naar wat er zou gebeuren bij een stijging van de temperatuur op aarde met 4°C, wat een waarschijnlijke uitkomst is op basis van de huidige toename van de CO2-uitstoot. Het produceerde een verwachte toename van de regenval voor extreme gebeurtenissen van 22-60%.

"Het huidige beleid wereldwijd is lang niet genoeg om de doelstellingen van Parijs daadwerkelijk te halen. dus het is waarschijnlijk dat we met nog grotere veranderingen te maken krijgen, tenzij het beleid wordt aangescherpt, ' zei Sherwood.

"Australië kan niet alleen waarnemingen uit het verleden gebruiken om regenvalinfrastructuur te ontwikkelen. Dit onderzoek vertelt ons dat we voorbereid moeten zijn om ons aan te passen aan een wereld van veel intensere regenvalextremen, als we kunnen."