Het noordpoolgebied beleefde het op één na warmste jaar sinds 1900, volgens een dinsdag gepubliceerd rapport zorgen voor een laag zomers zee-ijs en een stijgende zeespiegel.

De Noordpool warmt sinds de jaren negentig twee keer zo snel op als de rest van de planeet. een fenomeen dat klimatologen arctische versterking noemen, en de afgelopen zes jaar waren de warmste ooit in de regio.

De gemiddelde temperatuur in de 12 maanden tot september was 1,9 graden Celsius hoger dan het gemiddelde van 1981-2010, volgens de Arctic Report Card van het Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Agency (NOAA).

De zee-ijsbedekking aan het einde van de zomer die die maand werd gemeten, was de op één na laagste in het 41-jarige satellietrecord, gelijk aan 2007 en 2016, aldus het jaarverslag.

"2007 was een keerpuntjaar, "Don Perovitsj, een Dartmouth-ingenieursprofessor die co-auteur was van het rapport, vertelde AFP.

"Sommige jaren is er een toename, sommige jaren is er een afname, maar we zijn nooit teruggekeerd naar het niveau van voor 2007, " hij voegde toe.

Het jaar tot september is alleen overtroffen door de equivalente periode in 2015-16 - de warmste sinds 1900, toen de registratie begon.

In de Beringzee tussen Rusland en Alaska, de afgelopen twee winters was de maximale zee-ijsbedekking minder dan de helft van het langetermijngemiddelde.

Het ijs is ook dunner, wat betekent dat vliegtuigen niet langer kunnen landen met voorraden voor de inwoners van Diomede, een klein eiland in de Beringstraat, die nu afhankelijk zijn van minder betrouwbare helikopters.

Smeltende permafrost

Dik ijs is ook van vitaal belang voor de lokale bevolking die per sneeuwscooter reist en hun boten opbergt, of jagen op zeehonden en walvissen.

Naarmate het ijs zich later in de herfst vormt, de bewoners zijn een groot deel van het jaar geïsoleerd.

Het "kustijs, " verankerd aan de zeebodem, wordt steeds zeldzamer, en het is op dit ijs dat vissers en jagers hun uitrusting opslaan.

"In de noordelijke Beringzee, zee-ijs was bij ons acht maanden per jaar aanwezig. Vandaag, we zien misschien maar drie of vier maanden met ijs, ’ schreven autochtone bewoners in een essay dat bij het rapport is gevoegd.

Het is niet alleen het zee-ijs dat zich terugtrekt, volgens het rapport:ook het ijs op Groenland smelt.

Voor de rest van de wereld wordt deze smelt gemeten door de stijgende zeespiegel. Elk jaar alleen al smelt het ijs uit Groenland, waardoor de zeespiegel wereldwijd met 0,7 millimeter stijgt.

De sneeuw weerkaatst de zonnestralen terug naar de ruimte, maar wanneer het smelt, onthult het meer ruimte voor de zonnewarmte om te worden geabsorbeerd en smelt de permafrost, de grond die constant bevroren blijft.

Groenland heeft 's werelds tweede grootste ijskap na Antarctica, die in een langzamer tempo smelt. Wetenschappers merkten dinsdag op dat Groenland ook worstelt, echter.

Het heeft sinds 1992 3,8 biljoen ton ijs verloren, genoeg op zichzelf om 10,6 millimeter (1,06 centimeter, 0,4 inch) naar zeeniveau, volgens een studie in het tijdschrift Natuur .

Als al het ijs van Groenland zou smelten, of werden omgeleid naar de oceaan als ijsbergen, de oceanen van de wereld zouden 7,4 meter stijgen, wetenschappers zeggen.

© 2019 AFP