Watervrij methanol is methanol dat vrij is van water. Methanol is hygroscopisch, wat betekent dat het vocht absorbeert, inclusief vocht uit de lucht.

Synthetische reacties

Farmaceutica en vele andere bruikbare materialen worden gemaakt door precursoren te laten reageren in een proces dat chemische synthese wordt genoemd. Veel reacties worden uitgevoerd in andere vloeistoffen dan water. De aanwezigheid van een kleine hoeveelheid water kan ongewenste resultaten opleveren.

Watervrije solventen

Chemici moeten de identiteit van onbekende stoffen bepalen. Verontreinigingen in de oplosmiddelen kunnen deze tests verstoren.

Watervrije oplossingen opslaan

De lucht in de fles van een watervrij oplosmiddel wordt gewoonlijk gevuld met droge stikstof of argon in plaats van lucht. Droge stikstof of argon bevatten niet-significante hoeveelheden waterdamp. Wanneer een watervrij oplosmiddel wordt geopend, moet de luchtruimte boven het oplosmiddel worden vervangen door verse droge gassen.

Opslaan via hygroscopische vaste stoffen

In het laboratorium worden soms hygroscopische vaste stoffen zoals watervrij magnesiumsulfaat toegevoegd naar flessen oplosmiddel om geabsorbeerd water te verwijderen.

Andere oplosmiddelfouten

Sommige oplosmiddelen vormen een mengsel met water dat niet kan worden gezuiverd door enkelvoudige batchdestillatie. Dit wordt een azeotroop genoemd. Complexe destillatiewerkwijzen worden gebruikt om deze oplosmiddelen watervrij te maken. Methanol vormt geen azeotroop met water, maar oplosmiddelen die dat wel doen, moeten worden behandeld zoals hierboven beschreven