Aardgas is schoner en veroorzaakt minder opwarming van de aarde dan andere fossiele brandstoffen, waardoor het de sleutel is tot onze transitie naar een koolstofarme toekomst, maar het heeft zijn eigen ernstige nadelen.

Het Internationaal Energie Agentschap (IEA) zei onlangs dat aardgas cruciaal is voor zijn model voor duurzame ontwikkeling, dat vereist dat het gebruik van olie en steenkool sterk daalt als we in de buurt willen komen van de klimaatdoelstellingen van het akkoord van Parijs.

Aardgas is relatief goedkoop, overvloedig en produceert 50 procent minder CO2 dan steenkool, veel gebruikt, vooral in Azië om elektriciteit op te wekken voor snelgroeiende economieën.

In haar laatste jaarverslag het IEA voorzag in een stijging van 10 procent van het aardgasverbruik tot het einde van de jaren 2020, terwijl het olieverbruik zou moeten terugkeren naar het niveau dat voor het laatst in de jaren negentig werd gezien.

Sommige NGO's, echter, het IEA aan te vallen - opgericht na de eerste grote olieschok in 1973-74 om landen te adviseren hoe ze hun energiebehoeften kunnen beheren - omdat het overdreven afhankelijk is van, zeg maar, regeringen zoals de Verenigde Staten, en de enorme fossiele brandstofbedrijven.

In plaats van een verhoging van het gebruik van aardgas aan te bevelen, het IEA zou moeten pleiten voor een vermindering, ze zeggen.

Murray Worthy van Global Witness zei:"regeringen mogen niet worden misleid... en moeten liever werken aan het sluiten van bestaande olie- en gasvelden, en het stoppen van de exploratie naar nieuwe reserves."

aanzienlijk, de Europese Investeringsbank (EIB), de kredietverstrekker van de Europese Unie, heeft onlangs aangekondigd dat het de financiering van nieuwe fossiele energieprojecten zou stopzetten, inclusief aardgas, vanaf 2022.

Goed en slecht?

Voor sommigen, aardgas is de ideale transitiebrandstof, met grote bedrijven zoals Total en Shell die steeds grotere hoeveelheden produceren en nieuwe projecten lanceren die zich tientallen jaren in de toekomst uitstrekken.

"Als het brandt, aardgas stoot minder CO2 uit lachgas en zwavel dan steenkool of olie, ", zegt Nicholas Browne van energieadviseur Wood Mackenzie.

"Het vervangen van kolen door gas, bijvoorbeeld, heeft een enorme impact gehad op de luchtkwaliteit in het noorden van China, met enorme voordelen op het gebied van de volksgezondheid, ' zei Browne.

De vraag is echter "of gas en LNG (Liquified Natural Gas) beter zijn, zijn ze goed genoeg?" voegde hij eraan toe.

De winning en het transport van aardgas leidt met name tot aanzienlijke uitstoot van methaan, een broeikasgas dat 30 keer krachtiger is dan CO2.

"Methaanuitstoot in verband met... aardgas wordt grotendeels onderschat, " zei Cecile Marchand van Friends of the Earth.

Bij elkaar genomen, het is niet per se zo dat aardgas zoveel beter is dan andere fossiele brandstoffen, Marchand zei, en op basis daarvan het kan "ons niet toestaan ​​​​om de uitdaging van de klimaatverandering het hoofd te bieden."

De gasindustrie probeert tegemoet te komen aan deze kritiek, zich ertoe verbinden de methaanemissies te verminderen en CO2-afvangsystemen te ontwikkelen in de hoop de opwarming van de aarde op een beheersbaar niveau te houden.

© 2019 AFP