Beheer van reservoirs voor waterkwaliteit, niet alleen overstromingsbeheer, een deel van de oplossing kunnen zijn voor de groei van giftige algenbloei in de Grote Meren, vooral Lake Erie, elke zomer.

In een grote studie met gegevens uit Canada en de Verenigde Staten, onderzoekers van de Universiteit van Waterloo identificeerden reservoirs op beken en rivieren als voedselbronnen voor algen op het slechtst mogelijke moment.

De boosdoener is opgelost fosfor dat vrijkomt uit stroomopwaartse reservoirs wanneer warm meerwater ideaal is voor de groei van algenbloei, die ziekte kunnen veroorzaken en de watervoorziening kunnen verontreinigen.

"Algen houden van opgeloste fosfor en wanneer het in de zomer aankomt, het komt precies wanneer ze het het meest willen, " zei Nandita Basu, hoogleraar civiele techniek en milieutechniek aan Waterloo.

Opgeloste fosfor, die voornamelijk afkomstig is van kunstmest, wordt over het algemeen alleen verwacht bij lage niveaus in rivieren en beken in de zomer, volgend op de piek van de sneeuwsmelt in het voorjaar.

Maar onderzoekers vonden ongewoon hoge zomerniveaus van opgelost fosfor in gebieden met reservoirs, die ontstaan ​​door het afdammen van rivieren en beken om water tegen te houden en overstromingen te voorkomen.

Basu zei dat reservoirs fosfor opslaan dat van landbouwvelden is gewassen in sediment.

In de warme zomermaanden, dat opgeslagen fosfor uit het sediment vrijkomt en de opgeloste fosforconcentraties in stroomafwaarts stromend water verhoogt.

"Ons werk toont aan dat reservoirs een belangrijke rol kunnen spelen, " zei Bas, die gegevens analyseerde van meer dan 200 testlocaties in stroomgebieden van de Grote Meren. "Ze nemen fosfor op dat vastzit aan bodemdeeltjes en geven opgelost fosfor af dat meer algen stimuleert om te groeien."

Basu zei dat strategieën om het probleem aan te pakken het toevoegen van zuurstof of chemicaliën aan het water in reservoirs kunnen omvatten om de omzetting van fosfor dat aan de bodem is gehecht in opgeloste fosfor te voorkomen.

Een paper over hun onderzoek, "Biogeochemical Asynchrony:Ecosystem Drivers of Seasonal Concentration Regimes over het bekken van de Grote Meren, " verschijnt in het journaal Limnologie en oceanografie .