Met hun vermogen tot complexe sociale redeneringen, kraaien zouden goede kandidaten zijn voor een vogelsoort. Sergiy1975/iStock/Thinkstock

Mensen evolueren van vogels is niet zo gek als het klinkt. De moderne mens is uniek in het dierenrijk, maar de lijst met evolutionaire aanpassingen die nodig waren om ons te krijgen waar we zijn, is eigenlijk vrij kort; een geavanceerd brein, coöperatieve sociale structuur, het maken van werktuigen en taal om culturele overdracht te versnellen, kunnen een soort een heel eind brengen. Sommige vogelsoorten zijn er op zijn minst gedeeltelijk. Wie weet - als een worp van de evolutionaire dobbelstenen de vroege mensen had weggevaagd, zou een andere soort in plaats daarvan ons succes hebben bereikt? Misschien wel het belangrijkste:zouden vogelmensen kunnen vliegen? Zouden we eieren leggen?

Onder de vele intelligente vogelsoorten, de beste kandidaat voor een mensachtig wezen zou waarschijnlijk uit het geslacht komen Corvus . Dit zijn kraaien, raven en roeken, en ze hebben veel om mee te werken als ze schieten op menselijk gevoel. Ze zijn in staat tot complexe sociale redeneringen [bron:Black], ze weten hoe ze gereedschap moeten maken, en er zijn aanwijzingen dat een gebied in hun hersenen dat de nidopallium caudolaterale wordt genoemd, hen enkele van de abstracte denkvaardigheden geeft die de neocortex voor mensen doet [bron:Veit]. als intelligent, sociale aaseters die gereedschap maken, ze zijn nogal zoals we 2 miljoen jaar geleden waren. Dus laten we kraaien als uitgangspunt nemen en onze nieuwe soort noemen Corvus sapiens . Kortweg Corvides.

Kraaien hebben opponeerbare klauwen en snavels die handig zijn voor het grijpen en manipuleren van objecten, maar als we serieus bezig zijn met het maken en gebruiken van gereedschappen, onze kraaiachtigen zullen een aantal gespecialiseerde aanhangsels nodig hebben die nog geen speciale functie hebben. Om daar te komen, we moeten een beetje vals spelen en de evolutionaire klok terugdraaien naar Archaeopteryx , een vroege vogelachtige dinosaurus met drie klauwen in het midden van zijn vleugel. Dit cluster van botten in het midden van de vleugel zou de basis kunnen zijn voor kleine manipulerende aanhangsels. Gesteund door de kracht van de vleugelspieren, kleine handen op een corvid-vleugel zouden een redelijke analogie kunnen zijn voor de menselijke hand en arm. Deze ontwikkeling zou het vliegvermogen van corvids verminderen, maar het zou hen ook in staat stellen om de beperking goed te maken. Bijvoorbeeld, de klauwen kunnen worden gebruikt om in bomen te klimmen om 's nachts veilig te slapen.

Zouden mensen dan nog kunnen vliegen als kraaiachtigen? Kan zijn. Vliegen heeft zijn voordelen:het biedt grotere zoekgebieden voor voedsel, sneller reizen en toegang tot plaatsen die roofdieren niet kunnen bereiken. Maar als we grote hersenen willen, misschien moeten we het opgeven. Vluchtmusculatuur, als een groot brein, vereist veel calorieën om te onderhouden. De twee zouden waarschijnlijk niet samengaan, tenzij hun combinatie ons toegang gaf tot een zeer betrouwbare nieuwe bron van calorierijk voedsel.

En hulpmiddelen kunnen de weegschaal doen doorslaan naar een totaal verlies van vlucht. Vermoedelijk, het maken van gereedschap en het gebruik van gereedschap zou een voornamelijk aardse aangelegenheid zijn, dus als we (in evolutionaire termen) het voortbestaan ​​van kraaiachtigen bevoorrechten die gereedschappen maken en gebruiken, dan bevoorrechten we ook het voortbestaan ​​van kraaiachtigen die veel tijd op de grond doorbrengen. Dit kan ook resulteren in het verlies van holle vluchtbeenderen van kraaien, de wisselwerking is meer kracht en gereedschapsgebruik. De vleugels zelf, Hoewel, zou hoogstwaarschijnlijk blijven. Bomen en kliffen zouden waarschijnlijk de broedplaatsen bij uitstek zijn, en het zou nuttig zijn om een ​​beperkt glijvermogen te behouden om toegang te krijgen tot en nesten te verlaten.

Nu worden dingen raar, Hoewel, omdat we een van de meest voor de hand liggende verschillen tussen primaten en vogels moeten aanpakken:eieren. Vogels worden niet zwanger. Zeker wel, ze krijgen hun eieren bevrucht, maar geen enkele vogel brengt daadwerkelijk levende jongen ter wereld. Dit is zeldzaam. Zwanger worden in een of andere vorm is gebruikelijk in andere delen van het dierenrijk. Zoogdieren doen het, natuurlijk. Sommige haaien en andere vissen doen het, op hun eigen manier. Zelfs sommige reptielen, zoals boa constrictors, behouden ook hun eieren inwendig om hun jongen te beschermen. vogels, echter, eieren leggen zonder uitzondering. Zelfs op Antartica waar de kou een levende geboorte een voor de hand liggende keuze maakt, pinguïns weigeren nog steeds om zwangerschap te ontwikkelen. Wat corvids nog meer gemeen zouden hebben met zoogdieren, ze zouden eieren leggen.

Het leggen van eieren zou vereisen dat kraaiachtigen een meerlagige sociale organisatie ontwikkelen. Individuele nestgezinnen die door een eenzame moeder worden verzorgd, kunnen geen complexe cultuur overbrengen zonder een soort groepsgedrag. Mensen hebben dit probleem opgelost door zich te verenigen in kleine, hechte sociale groepen, terwijl de belangrijkste vroege culturele overdrachten zoals taal afkomstig waren (en nog steeds komen) van de ouder-kindband.

Voor kraaien, die ouder-kindrelaties zouden veel losser zijn. Vogelouders zorgen wel voor hun jongen, maar pas uitgekomen vogels hechten zich aan alles wat ze het eerst zien dat beweegt - hun moeder, een andere vogel of een gevaarlijke slang. Als ze zich verenigden in stammen, ze zouden de hele tijd de verkeerde moeder inprenten.

Dit kan zelfs een voordeel zijn voor kraaiachtigen naarmate hun samenleving vorm krijgt. In plaats van moeder-kind-paren, elke volwassene zou voor elk kind kunnen zorgen - het zou een extremere en sociaal gemandateerde versie zijn van wat mensen doen met kinderopvang en openbare scholen. "Oeps. Ik denk dat ik je moeder ben" zou waarschijnlijk een zin zijn die veel naar voren kwam.

Toen mensen sociale instellingen zoals het huwelijk ontwikkelden, verhoogden ze het aantal ouders dat voor kinderen zorgde, maar in de samenleving van kraaiachtigen konden grote klauwen eieren efficiënt worden verzorgd door meerdere surrogaten tegelijk zonder dat iemand zich erom bekommerde wie de biologische ouders waren. Dit zou kunnen leiden tot een hiërarchische samenleving waarin sommige individuen gespecialiseerd zijn in het opvoeden van kinderen en anderen in het verzamelen van voedsel, of het kan resulteren in een egalitaire samenleving waarin kraaiachtigen in de loop van hun leven om de beurt een rol spelen. Hoe dan ook, een familie van kraaiachtigen zou bestaan ​​uit een generatie jonge jongen en hoeveel ouders er ook waren tijdens het uitkomen.

Dit zou ook betekenen dat kraaiachtigen waarschijnlijk niet zo veel zouden bewegen als vroege mensen, zelfs als ze de mogelijkheid hadden, en ze zouden nog steeds in bomen moeten leven, zelfs nadat ze begonnen met het bouwen van hun eigen schuilplaatsen. Ze zouden kwetsbaar blijven voor roofdieren, en hun relatieve kleinheid en boomachtige levensstijl zouden het voor hen moeilijk maken om een ​​relatie met wolven op te bouwen zoals mensen dat deden voor jacht en bescherming. Ze zouden ook niet in staat zijn om te jagen door hun prooi te vermoeien tot uitputting zoals vroege mensen deden, geen hominide uithoudingsvermogen en het vermogen om te zweten.

Het leggen van eieren vereist een permanente uitvalsbasis voor ten minste een deel van het jaar, dus corvids kunnen minimale jacht combineren met het vormgeven van hun omgeving om voedsel te krijgen. Ze zouden zo snel mogelijk beginnen met het verzorgen van omringende planten en waarschijnlijk veel eerder landbouw ontwikkelen dan mensen. En omdat ze bomen moesten onderhouden als woonruimte, zij zouden een minder vijandige relatie hebben met de lokale ecologie dan wij. Het is geen vreselijke foto, eigenlijk. Klein, gevestigd, zwartgevederde mensen, in boomhutten wonen en hun tuinen onderhouden.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe evolutie werkt
• 10 uitgestorven mensachtigen
• Is er een duidelijk verband tussen vogels en dinosaurussen?
• Zullen vogels hun jongen echt in de steek laten als mensen het nest verstoren?
• 10 superheldenkrachten van het dierenrijk

bronnen

• Vogel, Christopher en Nathan Emery. "Inzichtelijk probleemoplossend vermogen en creatieve gereedschapsmodificatie door niet-gereedschap-gebruikende torens in gevangenschap." Proceedings van de National Academy of Sciences. Vol. 106, nr. 25. 23 juni 2009.
• Vogel, Christoffel. "Slimme Corvids." De naakte wetenschappers. 20 september 2009. (10 april, 2015). http://www.thenakedscientists.com/HTML/interviews/interview/1202/
• zwart, Harvey. "Kraaien pronken met hun sociale vaardigheden." Wetenschappelijke Amerikaan. 8 augustus 2013. (10 april, 2015) http://www.scientificamerican.com/article/crows-show-off-social-skills/
• Pontzer, Herman. "Overzicht van de evolutie van de mensachtigen." Natuureducatie Kennis. Vol. 3, nr. 10. 2012.
• Veit, Lena en Andreas Nieder. "Abstracte regelneuronen in de eindhersenen ondersteunen intelligent gedrag bij corvid-zangvogels." Natuur Communicatie. Vol.4. 28 november, 2013.