Het begon met nieuwsgierigheid. Hoe werkt een ontsmettingsmiddel, vaak gebruikt voor aaltjesbeheer in aardappelteeltsystemen, microbiële gemeenschappen in de bodem beïnvloeden?

Om deze vraag te onderzoeken, wetenschappers van de Colorado State University en de Oregon State University gebruikten high-throughput sequencing-technieken om veranderingen in de bodembacterie- en schimmelgemeenschapsstructuur te onderzoeken als reactie op de toepassing van 1, 3-Dichloorpropeen (1, 3-D) in aardappelproductievelden in de Pacific Northwest. Uit hun onderzoek bleek dat het ontsmettingsmiddel zeer kleine effecten had.

1, 3-D is een organische verbinding die als pesticide wordt gebruikt om nematoden (rondwormen) te bestrijden die de opbrengsten van veel planten verminderen. Ondanks het wijdverbreide gebruik, er is weinig bekend over de effecten van het ontsmettingsmiddel op andere organismen in de bodem. Een recent artikel gepubliceerd in de open access Phytobiomes Journal is een van de eersten die rapporteert over de effecten van nematodenbeheer, specifiek 1, 3D, op bodemmicroflora.

"We vonden het interessant dat slechts kleine effecten van 1, 3-D werden waargenomen op zowel bacteriële als schimmelgemeenschappen, wat suggereert dat de bodem een ​​robuust ecosysteem kan zijn en dat ontsmettingsmiddelen mogelijk geen langetermijneffect hebben op de algehele microbiële gemeenschap, zei onderzoeker Kenneth Frost. Het onderzoek toonde ook aan dat de gemiddelde werkzaamheid van 1, 3-D werd geschat op 98% voor alle bestudeerde nematoden, waaronder wortellaesie en stompe wortelnematoden.

Als resultaat van dit onderzoek, de auteurs suggereren dat er mogelijk een grotere impact is op de microbiële gemeenschap van andere landbouwpraktijken, zoals grondbewerking, gebruik van bodembedekkers, irrigatie, en neerslag, dan ontsmettingsmiddel in aardappelteeltsystemen.

Er is nog ruimte voor meer van dit soort studies, volgens Vorst, wie zegt, "We denken dat het onderzoeken van de microbiële gemeenschapsstructuur in de bodem als reactie op verschillende strategieën voor gewasbeheer, inclusief de toepassing van pesticiden, kan uiteindelijk boeren helpen hun gemeenschappen te beheren op manieren die de gezondheid en productiviteit van gewassen verbeteren."