De vijf grootste beursgenoteerde olie- en gasbedrijven en handelsgroepen die hen vertegenwoordigden, hebben sinds 2010 meer dan 250 miljoen euro uitgegeven aan lobbyen bij de Europese Unie om klimaatactie te beïnvloeden. Dat hebben milieuorganisaties donderdag gezegd.

Onderzoek toonde aan dat BP, Chevron, ExxonMobil, Shell en Totaal, evenals handelsgroepen die namens hen optreden, hebben sinds het aantreden van Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker in 2014 ten minste 327 vergaderingen op hoog niveau gehouden met ambtenaren van de Europese Commissie, gemiddeld meer dan één per week.

De bevindingen kwamen uit openbaar genoteerde documenten, en bedrijven die reageerden op verzoeken om commentaar, zeiden dat er geen sprake was van belangenverstrengeling in hun ontmoetingen met EU-beleidsmakers op hoog niveau.

Maar groene groepen zeiden dat het geld dat werd besteed aan toegang tot ambtenaren aantoonde in welke mate olie- en gasbedrijven de beslissingen in Brussel probeerden te beïnvloeden.

"Dit maakt deel uit van een lang spoor van vertraging in de fossiele brandstofindustrie, het verzwakken en torpederen van de broodnodige klimaatactie, "Paskoe Sabido, een onderzoeker en campagnevoerder bij Corporate Europe Observatory, vertelde AFP.

De EU wordt gezien als een van de wereldleiders als het gaat om klimaatactie.

Maar er bestaat de vrees dat de lidstaten fossiele brandstoffen niet snel genoeg uitfaseren om te voldoen aan het klimaatakkoord van Parijs van 2015, die landen verplicht de opwarming te beperken tot "ruim onder" twee graden Celsius (3,6 Farenheit).

Een woordvoerster van de Commissie vertelde AFP dat het "een goede gewoonte is dat politici en ambtenaren externe actoren ontmoeten".

Ze voegde eraan toe dat "sommige ontmoetingen" met vertegenwoordigers van olie en gas gericht waren op "hernieuwbare energiebronnen en de manieren om onze economie koolstofarm te maken".

Vorig jaar riep het International Panel on Climate Change (IPCC) op tot een radicale vermindering van het gebruik van fossiele brandstoffen om de veiligere 1.5C-limiet te bereiken die in de deal van Parijs is vastgelegd.

Toch stijgen de wereldwijde emissies jaar na jaar, en milieugroeperingen vrezen dat grote EU-gasinfrastructuurprojecten die in de pijplijn zitten, het continent tot ver buiten de deadlines van het IPCC zouden kunnen opsluiten in fossiele brandstoffen.

'Steun Parijs'

Het onderzoek door Corporate Europe Observatory, Voedsel &Water Europa, Vrienden van de aarde Europa, en Greenpeace EU keken naar eigen verklaringen van bedrijven en het EU-lobbytransparantieregister en gepubliceerde vergaderingen.

Het ontdekte dat de vijf bedrijven tussen 2010-2018 123,3 miljoen euro ($137 miljoen) aan EU-lobby hebben uitgegeven. Handelsverenigingen die hen vertegenwoordigden gaven in die periode 128 miljoen euro extra uit.

In april berekende de waakhond Global Witness dat grote olie- en gasmaatschappijen van plan waren om tegen 2030 $ 5 biljoen (4,5 biljoen euro) uit te geven aan nieuwe exploratie, een cijfer dat volgens hem "op een afstand" stond van de doelstellingen van Parijs.

Een woordvoerster van Total vertelde AFP dat de cijfers in het rapport van donderdag "op geen enkele manier weerspiegelen" wat de groep uitgeeft aan lobbyen.

"Total is ervan overtuigd dat een collectieve aanpak nodig is om in te spelen op de omvang van het klimaatprobleem, " ze zei.

Een woordvoerder van ExxonMobil zei dat de reus "volledig voldoet aan de vereisten van het EU-transparantieregister".

"ExxonMobil is van mening dat de risico's van klimaatverandering actie rechtvaardigen en dat dit ons allemaal gaat kosten — zaken, regeringen en consumenten — om zinvolle vooruitgang te boeken, ', zei hij tegen AFP.

Een woordvoerster van Shell zei dat het de premisse van het rapport "stevig verwierp".

"We zijn glashelder over onze steun voor het akkoord van Parijs... alles wat we doen is om te pleiten voor goede beleidsresultaten met dat doel."

BP en Chevron hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

'Firewall'

De groene groepen riepen op tot een "firewall" om EU-functionarissen te beschermen tegen vertegenwoordigers van fossiele brandstoffen om belangenconflicten te voorkomen.

"Het aanpakken van de noodsituatie in het klimaat betekent dat de overgrote meerderheid van de bekende fossiele brandstofreserves onder de grond moet blijven en dat is onverenigbaar met de toekomstige projecties van deze bedrijven die hun productie de komende 10-20 jaar enorm zullen verhogen, ' zei Sabido.

Myriam Douo, van Friends of the Earth Europe, zei dat burgers zich de "vertragingstactieken" van producenten van fossiele brandstoffen niet lang konden veroorloven.

"We moeten luisteren naar de miljoenen jonge klimaatdemonstranten in onze straten en fossiele brandstoffen nu uit onze politiek bannen."

© 2019 AFP