Een deel van een enorme gletsjer aan de Italiaanse kant van het Mont Blanc-gebergte staat op instorten na versneld smelten in de late zomerhitte, ambtenaren in een nabijgelegen stad waarschuwden woensdag.

Dit is de laatste van een reeks waarschuwingen over smeltende gletsjers - in de Alpen en elders - naarmate de bezorgdheid over de effecten van klimaatverandering toeneemt.

De burgemeester van de stad Courmayeur heeft opdracht gegeven om een ​​lokale toegangsweg 's nachts af te sluiten en de toegang tot het gebied onder de gletsjer te beperken, die populair is bij toeristen, vertelde een stadswoordvoerder aan AFP.

Stadswoordvoerder Moreno Vignolini verwierp "apocalyptische" berichten in de media dat het dreigde de stad zelf in te slaan.

Onder de gletsjer, hij zei, "Er zijn geen huizen, slechts enkele onbezette chalets".

Een deel van de Planpincieux-gletsjer in de Valle d'Aosta dreigt te crashen in een vallei die parallel loopt aan de Courmayeur-vallei, zei Vignolini.

"Met de sterke hitte deze zomer, tussen augustus en de eerste helft van september is een versnelling van het smelten van de gletsjer, met een gemiddelde snelheid van 35 centimeter (14 inch) per dag, tot pieken van 50-60 centimeter op sommige dagen, ' zei Vignolini.

Het stuk van de gletsjer in kwestie, die tussen een vijfde en een zesde van het totaal uitmaakt en ongeveer 250 weegt, 000 ton, dreigde los te breken en neer te storten in de vallei, hij voegde toe.

"Er is een probleem met een deel van de Planpincieux-gletsjer in Val Ferret, waarvan wordt gedacht dat het valt als gevolg van een grote breuk tussen de, zeggen, stabiel deel van de gletsjer en dit deel, " de burgemeester van Courmayeur, Stefano Miserocchi, vertelde AFP.

Dinsdag laat beval Miserocchi de nachtelijke afsluiting van de toegangsweg naar Val Ferret, aan de Italiaanse kant van de Mont Blanc.

Hij heeft wandelaars verbannen uit het gebied onder de gletsjer, die populair is bij bezoekers en drie berghutten heeft.

Gletsjersmelt 'onvermijdelijk'

Experts van de Fondazione Montagna Sicura (Safe Mountain Foundation), die sinds 2013 de gletsjer voor de regio Val d'Aosta in de gaten houden lokale ambtenaren op de hoogte gebracht van de laatste ontwikkelingen.

"Deze gletsjer is atypisch omdat hij gematigd is, en dus wordt beïnvloed door de temperatuur van het water dat eronder stroomt, die het in het bijzonder blootstelt aan de aan de gang zijnde opwarming van de aarde, ", zei de secretaris-generaal van de stichting, Jean Pierre Fosson.

Maar hij waarschuwde voor alarmisme, benadrukkend dat de preventieve maatregelen die tot dusver zijn genomen voor een "ongekende situatie" voor een gletsjer in de regio waren.

Hoewel het in een enkel blok kan afbreken, het kan gewoon afbrokkelen of helemaal niet breken, hij voegde toe.

De Stichting houdt toezicht op 180 gletsjers in de regio Val d'Aosta en dit soort dingen is onvermijdelijk, zei Fosson.

"Elk jaar zien we twee vierkante kilometer ijs verdwijnen", zei hij. "En het wordt erger met de steeds hetere zomers en herfsten."

Volgens een historische beoordeling die is goedgekeurd door het 195-landen tellende Intergouvernementele Panel voor klimaatverandering (IPCC), de versnelde afsmelting van gletsjers en de ijskappen van de aarde bovenop Groenland en Antarctica zorgen voor een stijging van de zeespiegel.

Sinds 2005, de oceaan is 2,5 keer sneller gestegen dan in de 20e eeuw, bedreigende eilandnaties en kuststeden.

De snelheid waarmee de waterlijn stijgt, zal tegen 2100 opnieuw verviervoudigen als de koolstofemissies onverminderd doorgaan, het rapport gevonden.

Op zondag, tientallen in het zwart geklede mensen woonden een symbolische rouwmars bij op een Zwitserse berghelling om de verdwijning van een Alpengletsjer op de berg Pizol te markeren.

Een eerder deze maand gepubliceerd onderzoek door Zwitserse onderzoekers suggereerde dat de Aletschgletsjer - de grootste in de Alpen - tegen het einde van de eeuw volledig zou kunnen verdwijnen als er niets werd gedaan om de klimaatverandering te beteugelen.

© 2019 AFP