Een onderzoeksgroep van de Universiteit van Sevilla, onder leiding van de professor Antonio Ventosa, heeft, Voor de eerste keer, bestudeerde en beschreef het microbioom van zoute grond in het natuurpark Marismas del Odiel. Dit onderzoek opent nieuwe perspectieven in de microbioomstudie van dit type omgeving, die gegevens kunnen produceren over, onder andere aspecten, mogelijke klimaatveranderingen en andere omgevingsfactoren in microbiële populaties.

Geschat wordt dat zoute grond en grond met zoutproblemen 2% van het wereldoppervlak beslaan. Spanje is een van de landen met het grootste areaal van deze grondsoort in Europa. Door de brede verspreiding en de toenemende verzilting van de bodem als gevolg van irrigatiepraktijken en de processen van woestijnvorming is onderzoek naar de microbiële gemeenschap van deze omgevingen van vitaal belang voor het herstel van de bodem die is aangetast door verzilting als gevolg van landbouwgebruik. In aanvulling, het maakt het mogelijk om nauwkeurig te voorspellen hoe klimaatverandering deze gemeenschappen zal beïnvloeden en, daarom, de diensten die ze aan mensen leveren.

Het onderzoek aan de Universiteit van Sevilla maakt deel uit van de doctoraatsstudies van Blanca Vera Gargallo en is uitgevoerd in samenwerking met de onderzoeksgroep onder leiding van de docente Janet K. Jansson van Pacific National Northwest Laboratory in de Verenigde Staten. Het maakt deel uit van het internationale project Earth Microbiome Project (EMP), een open wetenschapsproject, die samenwerking is en die tot doel heeft de taxonomische diversiteit en microbiële functie van de diverse habitats op onze planeet te karakteriseren.

In het onderzoek werden massale sequencing-technieken en data-analysemethoden gebruikt om de samenstelling van de microbiële gemeenschap in zoute grond op verschillende punten in de Marismas del Odiel te analyseren. De resultaten, verzameld in de prestigieuze recensie Wetenschappelijke rapporten , gepubliceerd door Natuur , laten zien dat microbiële gemeenschappen typisch landgebonden kenmerken hebben, hoewel ze andere kenmerken delen die essentieel zijn voor het leven in hypersaline-omgevingen.

Evenals het zoutgehalte, andere factoren zoals pH, vochtigheid en de metalen die op verschillende plaatsen in het gebied aanwezig zijn, worden geassocieerd met veranderingen in de microbiële gemeenschappen. Ook, een deel van de micro-organismen in deze bodems is niet gerelateerd aan een ander eerder bekend organisme, en daarom opent deze studie de deur naar de identificatie van nieuwe microbiële taxa en de karakterisering van hun rol in zoute habitats op het land.

Zoals de auteurs van het artikel aangeven, dit onderzoek verbreedt de horizon voor de studie van het microbioom in hypersaline landgebaseerde omgevingen en stelt de noodzaak voor om meer uitputtende studies hierover uit te voeren. Dit werk zal het mogelijk maken om de belangrijke rol te bepalen die halofiele en halotolerante micro-organismen spelen in deze ecosystemen en die van de mogelijke klimaatveranderingen en andere omgevingsfactoren in microbiële populaties.

Ventosa's onderzoeksgroep wijdt zich meer dan 30 jaar aan de beschrijving van nieuwe bacteriën en haloarchaea in hypersaline habitats, voornamelijk aquatische. Met dit project, ze zijn begonnen met de studie van hypersaline-omgevingen op het land, waaraan minder aandacht is besteed dan aan andere hypersaline-omgevingen omdat het complexere systemen zijn.