Nieuw-Zeeland heeft maandag officieel de plastic boodschappentassen voor eenmalig gebruik verboden. hoge boetes in te voeren voor bedrijven die ze blijven verstrekken.

Plasticvervuiling is een groeiend wereldwijd probleem geworden, met een miljoen vogels en meer dan 100, 000 zeezoogdieren gewond of gedood per jaar door verstrikt te raken in verpakkingen of via de voedselketen in te nemen.

Bedrijven die het Nieuw-Zeelandse verbod overtreden, riskeren zware straffen. inclusief boetes tot NZ$ 100, 000 ($ 67, 000).

"Nieuw-Zeelanders zijn trots op de schone, groene reputatie en willen ervoor zorgen dat we die waarmaken, ', zei minister van Milieu Eugenie Sage.

"Het beëindigen van het gebruik van plastic boodschappentassen voor eenmalig gebruik helpt daarbij."

Onder de nieuwe regels, dunne plastic boodschappentassen voor eenmalig gebruik kunnen niet meer worden geleverd, maar de wet staat toe dat herbruikbare dragers worden verstrekt.

De wetgeving - die in augustus vorig jaar werd aangekondigd en maandag in werking trad - zal weinig praktisch effect hebben, aangezien de grote supermarkten van Nieuw-Zeeland de tassen al vrijwillig hebben verboden.

Echter, Sage zei dat het de kwestie van recycling op de agenda zette.

"(Het verbod) gaat niet ver genoeg, maar wat echt geweldig is, is dat het gesprek is begonnen, ', vertelde ze aan Radio Nieuw-Zeeland.

"Mensen praten nu over plastic voor eenmalig gebruik en hoe we ze kunnen uitfaseren."

De Royal Statistical Society van Groot-Brittannië schat 90,5 procent van al het plastic afval - zo'n 6, 300 miljoen metrische ton - is nooit gerecycled en bevindt zich op een stortplaats of hoopt zich op in de natuurlijke omgeving.

Als de huidige trends op het gebied van productie en afvalbeheer doorzetten, de oceaan van plastic afval wordt geschat op bijna te verdubbelen tot 12, 000 miljoen ton tegen 2050.

Meer dan 80 landen hebben al een tassenverbod ingevoerd, vergelijkbaar met dat in Nieuw-Zeeland, volgens het VN-milieuprogramma.

Hoewel het dergelijke initiatieven prees, het zei dat er meer moest worden gedaan om andere bronnen van plastic afval, waaronder microbeads en items voor eenmalig gebruik, zoals rietjes, tot een minimum te beperken.

Canada kondigde vorige maand plannen aan om plastic wegwerpartikelen zoals rietjes, bestek en roerstaafjes vanaf 2021.

De Pacifische natie Vanuatu zal in december een verbod invoeren op wegwerpluiers, die niet alleen een niet-biologisch afbreekbare plastic voering hebben, maar ook chemische absorptiemiddelen gebruiken die in het milieu uitlogen.

Sage zei dat de Nieuw-Zeelandse regering NZ$40 miljoen ($27 miljoen) toezegde om manieren te vinden om plastic afval te hergebruiken in plaats van het naar het buitenland te sturen.

"We sturen ons afval al te lang naar het buitenland, " ze zei.

"China en andere landen die weigeren ons afval mee te nemen, is de wake-up call die we nodig hebben."

De kwestie van rijke ontwikkelde landen die armere landen als vuilstortplaatsen gebruiken, werd deze week benadrukt toen Canada tonnen afval moest terugnemen die het jaren geleden naar de Filippijnen had verscheept.

Voor jaren, China ontving het grootste deel van het plastic afval van over de hele wereld, maar sloot vorig jaar haar deuren voor buitenlands afval in een poging om het milieu schoon te maken.

© 2019 AFP