Een groot internationaal team van onderzoekers meldt dat de hoeveelheid land die wereldwijd als beschermd wordt aangemerkt, krimpt. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap , de onderzoekers beschrijven hun studie van beschermde gebieden in de afgelopen 200 jaar, en wat ze vonden. Lisa Naughton-Treves en Margaret Buck Holland met de Universiteit van Wisconsin en de Universiteit van Maryland, respectievelijk, hebben een Perspectief-stuk gepubliceerd over het werk van het team in hetzelfde tijdschriftnummer. Ze merken ook op dat niet alle afwaarderingen een bedreiging vormen voor de biodiversiteit.

Voor een groot deel van de moderne geschiedenis, regeringen en nationale leiders hebben land onder hun jurisdictie gereserveerd om te voorkomen dat het door menselijke activiteiten wordt vernietigd. Maar zoals de onderzoekers opmerken, regeringen zijn ook vrij om dergelijke beperkingen op te heffen als ze dat willen. In deze nieuwe poging de onderzoekers bestudeerden de geschiedenis van landbescherming en degradatie van beschermde gebieden, inkrimping en degazettement, of PADDD, de afgelopen twee eeuwen.

De onderzoekers melden dat ze ontdekten dat ongeveer 2 miljoen vierkante voet land over de hele wereld is PADDDed, sinds 1892. Verder ze ontdekten dat ongeveer 78 procent van die verlaging van het land de afgelopen 20 jaar heeft plaatsgevonden. In hun rapport, ze richtten zich het sterkst op PADDDing in de VS en Amazonia. Ze ontdekten dat ongeveer 90 procent van het land dat de afgelopen twee eeuwen in de VS is gedegradeerd, slechts in de afgelopen 20 jaar is gebeurd. En helaas, ongeveer 99 procent van dergelijk land werd gedegradeerd zodat het voor industriële doeleinden kon worden gebruikt.

De onderzoekers suggereren dat de trend om beperkingen op beschermde gebieden op te heffen, gevolgen kan hebben voor andere landen die hun economieën willen ondersteunen, wat leidt tot opheffing van beperkingen in andere landen.

optimistischer, Naughton-Treves en Buck Holland suggereren dat in plaats van te kijken naar gedegradeerde landtotalen, milieuactivisten moeten kijken naar hoe land wordt gebruikt. Ze merken op dat, hoewel er over het algemeen meer biodiversiteit is binnen beschermde gebieden dan buiten, er zijn ook andere factoren in het spel. Een dergelijke factor, ze wijzen erop, is de impact die het beschermen van wilde gebieden heeft op mensen die in het gebied wonen, vooral arme mensen. Op veel gebieden, het resultaat is grote ontbering. Ze merken ook op dat de mate van schade die wordt toegebracht aan gedegradeerde gebieden sterk afhangt van de soorten industrieën die binnenkomen. Sommige, zij merken op, zoals winningsindustrieën, zijn bijzonder schadelijk. Ze suggereren dat lokale entiteiten degenen moeten zijn die beslissingen over landbescherming nemen in plaats van afgelegen entiteiten, doordachter beheer van waardevol land mogelijk te maken.

© 2019 Wetenschap X Netwerk