VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei dat het van vitaal belang was "om de Stille Oceaan te redden om de wereld te redden", toen hij zaterdag zijn korte Zuid-Pacific-tour in Vanuatu afrondde.

Guterres heeft de afgelopen week in de regio doorgebracht met het aandringen op dringende actie voorafgaand aan een VN-top in september die wordt aangekondigd als een laatste kans om onomkeerbare klimaatverandering te voorkomen.

Volgens de VN, Vanuatu is 's werelds meest risicovolle land tegen natuurlijke gevaren, maar Guterres zei dat het ook "het voortouw nam" met zijn veerkracht.

Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de premier van Vanuatu, Charlot Salwai, Guterres prees de manier waarop het land was hersteld van de catastrofale cycloon Pam die de archipel in 2015 teisterde.

Het eiste minstens 15 levens, platgeslagen dorpen en troffen bijna de helft van de 300, 000 inwoners.

"Het is duidelijk dat de Stille Oceaan in de frontlinie van klimaatverandering staat, ook al dragen ze niet bij aan klimaatverandering, "Guterres vertelde AFP, verwijzend naar laaggelegen eilanden in de Stille Oceaan die worden bedreigd door de stijgende zeespiegel.

"Dus de Stille Oceaan heeft de morele autoriteit om de rest van de wereld een les te bieden. We moeten absoluut de Stille Oceaan redden om de wereld te redden."

Het VN-doel is om stijgingen te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) boven het niveau van vóór de industriële revolutie en Guterres drong er bij regeringen op aan "te begrijpen dat we transformatieve maatregelen nodig hebben, in industrie, in de landbouw en in relatie tot de oceanen".

"Ik geloof dat het tijd is om te erkennen dat we in plaats daarvan belasting moeten verschuiven van mensen naar koolstof en vervuiling, " hij zei.

"We moeten stoppen met subsidies voor fossiele brandstoffen. Het slaat nergens op dat het geld van de belastingbetaler bijdraagt ​​aan meer stormen, de verspreiding van droogte, gletsjers smelten, koralen die verbleken en deze eilanden in gevaar brengen."

© 2019 AFP