Adsorptie is een fenomeen waarbij moleculen van gas, vloeistof of vaste stof aan een vast oppervlak worden gehecht. Intermoleculaire krachten trekken de moleculen aan, waardoor ze aan het oppervlak blijven kleven. Adsorptie en absorptie verschillen in die zin dat het bij de laatste gaat om een vaste stof die een vloeistof of gas opneemt in zijn substantie. Natuurkundigen, scheikundigen en andere natuurwetenschappers bestuderen adsorptie om te begrijpen hoe vloeistoffen en gassen interageren met vaste stoffen.
Misty Windows

Watermoleculen klampen zich vast aan vensterglas, waardoor het beslaat in warme maanden en ijzig wordt in de winter. Hoewel meestal onzichtbaar, is er altijd wat vocht in de lucht; af en toe stuitert een watermolecuul tegen een raam en een kleine elektrische aantrekking zorgt ervoor dat het daar blijft hangen. Na verloop van tijd stapelen moleculen zich op en vormen druppeltjes; wanneer een druppel voldoende zwaar wordt, wordt de zwaartekracht groter dan de plakkerigheid en rolt een druppel door het glas.
Waterfilter

De actieve kool in een waterfilter adsorbeert verontreinigingen opgelost in het water, trekt ze eruit en ze in het filter vangen. Het vangt onzuiverheden op, waaronder opgeloste chemicaliën, bacteriën en microscopische vaste deeltjes. De koolstof is in poedervorm, waardoor het een extreem groot effectief oppervlak heeft. Het grote oppervlak geeft de koolstof een goede kans om onzuiverheden te verwijderen. Wanneer voldoende water door het filter is gepasseerd, raakt de koolstof uiteindelijk verstopt met verontreinigingen; wanneer dit gebeurt, verwijdert u het filter en vervangt u het door een nieuwe.
Gassen op staal

Wetenschappers die met gespecialiseerde vacuümkamers werken, kampen met gassen die adsorberen aan roestvrij staal. Hoewel staal een uitstekend materiaal is voor vacuümsystemen, omdat het goed afdicht en extreme temperaturen goed kan verdragen, trekt het helaas ook een dunne laag water, zuurstof, stikstof en andere stoffen uit de lucht aan. Bij het creëren van een vacuüm in een roestvrijstalen kamer, kan een technicus het systeem "uitbakken" door het te verwarmen tot temperaturen boven 120 graden Celsius (248 graden Fahrenheit), waardoor de moleculen van het stalen oppervlak worden gedrukt. Zodra het vacuüm is ingesteld, blijft het staal relatief vrij van ongewenste moleculen; wanneer de kamer echter weer op normale atmosferische druk wordt gebracht, adsorberen verontreinigingen uit de lucht aan het metaal.
Verf

Zonder de aantrekkelijke krachten tussen een vaste stof en verfmoleculen, verf glijdt weg en plakt niet aan een oppervlak. Adsorptie is daarom een essentieel onderdeel van het verfproces; moleculen van vloeibare verf hechten zich vast aan hout, metaal, plastic en andere materialen, waardoor het op zijn plaats kan drogen. Verschillende verfformuleringen zijn nodig om ervoor te zorgen dat de adsorptie aan verschillende materialen sterk genoeg is om de verf aan het oppervlak te houden totdat deze sterkere en meer permanente chemische en mechanische bindingen kan vormen.