Het creëren van nieuw beleid dat betrekking heeft op belangrijke kwesties zoals klimaatverandering, vereist input van geowetenschappers. Beleidsmakers, Media outlets, en het grote publiek is geïnteresseerd in het horen van experts, en wetenschappers worden steeds meer onder druk gezet om effectief deel te nemen aan beleidsbeslissingen.

"Door de jaren heen wetenschappers hebben veel kritiek gekregen op de manier waarop ze beleidsdiscussies aangaan, " zegt co-auteur Scott Kalafatis, assistent-professor aan het Dickinson College. "Maar ik heb met veel wetenschappers gewerkt die opmerkelijk toegewijd en bekwaam waren in het betrekken van het beleidsproces." Nog, ondanks deze inspanningen, Kalafatis zegt dat het nog steeds onduidelijk is hoe wetenschappers zichzelf zien in die interacties, en sommigen zijn er niet zeker van hoe ze hun sterke punten het beste kunnen gebruiken bij beleidsbeslissingen.

In hun nieuwe krant voor Geosfeer , Kalafatis en zijn co-auteur Julie Libarkin onderzoeken hoe wetenschappers in alle stadia van hun carrière interacties met beleidsmakers waarnemen. Ze ontdekten dat er geen one-size-fits-all benadering is voor interacties tussen wetenschappers en beleidsmakers - en vertrouwen op je sterke punten kan de meest effectieve manier zijn om te communiceren.

Libarkin, een professor aan de Michigan State University, ontwikkelde een manier om tekeningen te analyseren om de interactie tussen wetenschap en beleid te helpen begrijpen. De auteurs vroegen een groep van 61 geowetenschappers om een ​​beeld te schetsen van hoe zij zich voorstelden dat wetenschap door de samenleving zou migreren en zou leiden tot beleidsbeslissingen. Binnen de tekeningen, belangrijke elementen waar onderzoek werd geleverd of nodig was voor besluitvorming werden geïdentificeerd en geëtiketteerd. Het team kende de belangrijkste elementen in elke tekening specifieke codes toe voor gebruik in hun statistische analyse.

Met behulp van de codes, ze vonden vijf verschillende manieren waarop wetenschappers hun rol in beslissingen over wetenschapsbeleid zagen:een baken dat beslissingen informeerde, een medewerker die samenwerkt met beleidsmakers om kennis te coproduceren, een opvoeder die de capaciteit van de samenleving in de klas en in de media verbetert, een verschoppeling wiens pogingen om te informeren worden afgewezen, of een onderzoeker wiens onderzoek al dan niet wordt gebruikt, afhankelijk van hoe anderen het interpreteren.

Het team is van mening dat de indruk van deze wetenschappers over hoe wetenschap en beleid met elkaar verbonden zijn, sterk afhing van wie ze waren, waar ze waren in hun carrière, en waar ze in de toekomst wilden zijn. De onderzoekers merken op dat het benadrukken van de vijf wetenschapsbeleidsmodellen een belangrijke eerste stap is om wetenschappers te helpen hun aanpak aan te passen. "Naar mijn mening, er is niet 'één handige truc' om wetenschappers effectiever met beleid te laten omgaan, " zegt Kalafatis. In plaats daarvan, hij zegt dat de meest effectieve aanpak is afgestemd op de specifieke persoonlijkheid van mensen, carrière, en ervaringen.

Vooral, inzicht in hoe geowetenschappers het beste kunnen worden opgeleid voor beleidsinteracties, kan vooral nuttig zijn voor de volgende generatie onderzoekers, zegt Kalafatis. "Ik merk dat mijn studenten hun hele leven te horen hebben gekregen dat de wereld wordt bedreigd door wereldwijde milieu-uitdagingen, " zegt hij. "Ze zijn hongerig om praktische manieren te leren waarop ze kunnen bijdragen aan het aanpakken van deze uitdagingen op zowel grote als kleine manieren in hun professionele leven."