Steden broeien terwijl planners worden geconfronteerd met een niet-benijdenswaardige afweging tussen het aanpakken van klimaatverandering en kwaliteit van leven, nieuw onderzoek heeft aangetoond.

De studie, geleid door experts van de Universiteit van Newcastle, VK, heeft laten zien voor welke uitdaging we staan ​​om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, de weerbaarheid van steden tegen extreem weer vergroten en mensen ook kwaliteitsvolle leefruimte geven.

Het onderzoek publiceren in het tijdschrift Steden , het team heeft voor het eerst de afwegingen tussen verschillende duurzaamheidsdoelstellingen geanalyseerd. Deze omvatten het minimaliseren van klimaatrisico's zoals hittegolven en overstromingen, vermindering van de uitstoot van transport, het beperken van stadsuitbreiding, optimaal gebruik maken van onze brownfieldterreinen, zorgen voor voldoende woonruimte, en het beschermen van groene ruimte die belangrijk is voor onze gezondheid en welzijn.

Door zich te concentreren op Londen - een voorbeeld van een grote snelgroeiende stad die ook vooroploopt bij het aanpakken van klimaatverandering - laat het team zien dat het 'best case'-scenario zou zijn om de ontwikkeling op een klein aantal centrale locaties te vergroten, zoals East Barnet, Hout Groen en Ealing.

Ontwikkeling langs de Theems vermijden, dit optimale plan zou het overstromingsrisico verminderen, transportemissies minimaliseren en stadsuitbreiding verminderen.

Maar, zegt auteur Dr. Dan Caparros-Midwood, de wisselwerking zal zijn dat meer mensen worden blootgesteld aan extreme temperaturen.

"Veel van de gebieden met het laagste hittegevaar vallen samen met de overstromingszone aan de oevers van de rivier de Theems vanwege het verkoelende effect van blauwe infrastructuur, " legt Dr. Caparros-Midwood uit, die het werk uitvoerde als onderdeel van zijn Ph.D. aan de Newcastle University en is nu Senior GIS Specialist bij Wood.

"Maar door de ontwikkeling van de rivier weg te halen en tegelijkertijd onze groene ruimten te beschermen en wildgroei te verminderen, zijn er eigenlijk maar twee opties:onze huizen verkleinen of ontwikkelen in gebieden met een hoger hitterisico.

"En terwijl onze studie naar Londen keek, dit zou kunnen gelden voor de meeste steden in de wereld."

Weerbaarheid opbouwen in onze steden

In 2050 zal naar schatting twee derde van de wereldbevolking in steden wonen, benadrukt de dringende noodzaak van duurzame stedelijke ontwikkeling.

"Stedelijke gebieden moeten radicaal transformeren als ze hun uitstoot van broeikasgassen en het verbruik van hulpbronnen willen verminderen en tegelijkertijd hun veerkracht tegen klimaatverandering en extreem weer willen vergroten, " legt professor Stuart Barr uit, co-auteur en onderdeel van de Geospatial Engineering-groep aan de Universiteit van Newcastle.

Projectleider Professor Richard Dawson, van de School of Engineering aan de Universiteit van Newcastle, zei dat de bevindingen de omvang van de uitdaging versterkten.

"We beginnen nu al de impact te zien van warmere zomers en overstromingen op onze steden, " hij zegt.

"Het balanceren van afwegingen tussen deze doelstellingen is complex omdat het sectoren als energie, gebouwen, vervoer, en water.

"Wat onze studie tot in het kleinste detail laat zien, is dat dit niet kan worden gedaan met onze huidige benadering van planning en engineering van onze steden - er zullen moeilijke keuzes moeten worden gemaakt."

Zelfs in Europa, zegt professor Dawson, slechts een kwart van de steden heeft een alomvattende klimaatstrategie. En toch, met de juiste impuls, we hebben het potentieel om de maatregelen in onze steden om klimaatverandering aan te pakken te versnellen en op te schalen.

"We moeten creatiever zijn in het ontwerpen en bouwen van onze gebouwen en infrastructuur, " hij zegt.

"Dit omvat het verweven van groene infrastructuur in stedelijke ruimtes; het faciliteren van levensstijlkeuzes zoals wandelen en fietsen die de vraag naar energie verminderen, vervuiling en uitstoot van broeikasgassen; en integratie van nieuwe technologieën die koolstofintensieve energiepatronen kunnen verschuiven door de vervoersefficiëntie te optimaliseren, autodelen en het verminderen van congestie.

"Voorlopig echter er zijn moeilijke, en vaak onverenigbaar, compromissen die moeten worden gemaakt in stedelijke gebieden en die moeten we nu maken."