Een groot wateragentschap in Zuid-Californië probeert de staat door een laatste hindernis te duwen door deel te nemen aan een groter plan om een ​​belangrijke rivier in het westen van de VS te behouden die 40 miljoen mensen bedient.

De meeste van de zeven staten die water uit de Colorado-rivier halen, hebben plannen ondertekend om te voorkomen dat de waterweg tijdens een langdurige droogte vastloopt. klimaatverandering en hogere eisen. Maar Californië en Arizona hebben dat niet, deadlines van de federale overheid missen.

Arizona heeft wat werk te doen, maar niets belangrijks houdt het tegen. Californië, echter, heeft twee machtige wateragentschappen ruzie over hoe het noodplan voor droogte goedgekeurd kan worden voordat Amerikaanse functionarissen mogelijk hun eigen regels opleggen voor water dat naar Californië gaat, Arizona en Nevada.

Het Metropolitan Water District positioneert zichzelf om bijna alle waterbijdrage van Californië te dragen, met zijn raad die dinsdag unaniem stemde om in wezen uit het droogteplan een ander bureau te schrijven dat meer Colorado River-water krijgt dan wie dan ook.

dat bureau, het keizerlijke irrigatiedistrict, heeft gezegd dat het het plan niet zal goedkeuren tenzij de federale regering ermee instemt 200 miljoen dollar toe te kennen om de Salton Sea aan te pakken, een enorme, zoutmeer ten zuidoosten van Los Angeles dat een gevaar voor het milieu en de gezondheid is geworden in de valleien van Imperial en Coachella.

Het Metropolitan Water District - een enorm agentschap dat drinkwater levert aan 19 miljoen mensen in Zuid-Californië - zou tussen 2020 en 2026 voor bijna 2 miljoen acre-voet water moeten zorgen. Een acre-foot bedient ongeveer een tot twee gemiddelde huishoudens per jaar.

Metropolitan en Imperial zouden het leeuwendeel van de 200 betalen, 000 tot 350, 000 acre-voet van het jaarlijkse aandeel van Californië in de deal. Twee andere bureaus hebben ook ingestemd met kleinere bijdragen.

Dat water zou achter Lake Mead op de lijn Arizona-Nevada worden opgeslagen om te voorkomen dat het belangrijkste reservoir tot drastisch lage niveaus daalt. Water wordt geleverd via Lake Mead naar Arizona, Californië en Nevada.

"Hoe meer we uitstellen, hoe moeilijker het is om die deal bij elkaar te houden, ' zei algemeen directeur Jeff Kightlinger.

Californië is niet verplicht om water bij te dragen onder het droogteplan, tenzij Lake Mead daalt tot 1, 045 voet (319 meter), wat misschien nooit zal gebeuren. Maar als dat zo is, het Imperial Irrigation District zei dat het publiek waarschijnlijk zou eisen dat het bijdraagt ​​als het agentschap met de grootste en oudste rechten op het water van de Colorado-rivier.

"De manier om tot een veerkrachtig en duurzaam rampenplan voor droogte te komen, is dat de partijen de Salton Sea-kwestie oplossen, niet eromheen, “Onze twee agentschappen hebben laten zien dat we goede dingen kunnen doen voor de rivier en voor elkaar als we de lange termijn bekijken”, zei de Imperial General Manager Henry Martinez maandag tegen een Metropolitan Water District-commissie. en dat vermogen om voorbij het moment te kijken is wat nu dringend nodig is."

Het Amerikaanse Bureau of Reclamation heeft gouverneurs of hun vertegenwoordigers in de zeven staten tot 19 maart de tijd gegeven om de volgende stappen aan te bevelen nadat Californië en Arizona hun deadlines niet hadden gehaald.

Arizona, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah en Wyoming schreven dit weekend aan de Colorado River Board of California:er bij Californië op aandringen om zich bij hen aan te sluiten bij het zoeken naar toestemming van het Congres voor de droogteplannen. Zonder het, de staten zullen de plannen niet kunnen uitvoeren, Mexico zal geen water bijdragen en de federale regering zal tussenbeide komen en beslissen wat te doen. zeiden de staten.

De staten en het Bureau of Reclamation zeiden dat ze de oproep van Imperial voor federale financiering voor de Salton Sea steunen.

Imperial kan werken aan zijn eigen tijdlijn voor het zoute meer, omdat het droogteplan naar verwachting geen negatieve invloed zal hebben op het meer. Reclamatiecommissaris Brenda Burman zei. Het irrigatiedistrict kan zich nu aanmelden of in de toekomst aansluiten, ze zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.