Grootschalige landbouw, voornamelijk voor de teelt van oliepalmen, blijft een belangrijke oorzaak van ontbossing in Indonesië, maar de impact ervan is de afgelopen jaren evenredig afgenomen naarmate andere natuurlijke en menselijke oorzaken zich voordoen, een nieuwe studie van Duke University vindt.

"Aan het eind van de jaren 2000, grootschalige plantages waren verantwoordelijk voor meer dan de helft van het Indonesische verlies aan primaire natuurlijke bossen, " zei Kemen G. Austin, een doctoraat in 2018 van Duke's Nicholas School of the Environment, die de studie leidde. "Deze trend piekte van 2008 tot 2010, wanneer een gemiddelde van 600, Jaarlijks ging er 000 hectare bos verloren - 57 procent daarvan werd veroorzaakt door de uitbreiding van deze enorme boerderijen."

"Van 2014 tot 2016, gemiddeld meer dan 800, 000 hectare oerbos ging jaarlijks verloren, maar grootschalige plantages waren goed voor slechts 25 procent, Austin zei. "Dus hoewel het algehele tempo van ontbossing toenam, andere oorzaken waren verantwoordelijk voor het grootste deel."

De omzetting van bossen in graslanden nam sterk toe in 2015 en 2016 toen El Niño ernstige droogte en meer dan normale brandactiviteit veroorzaakte op veel van de eilanden van het land, merkte ze op.

Kleinschalige landbouw, die grotendeels is overschaduwd door landbouw op plantageschaal als aanjager van ontbossing, bleek ook een grotere rol te spelen, goed voor ongeveer een kwart van al het bosverlies. Dit suggereert het belang van het ontwerpen van bosbeheerinterventies die ook rekening houden met de waarden en eisen van kleine boeren, zei Austin, die nu senior beleidsanalist is bij RTI International.

Mijnbouw- en houtkapwegen bleken op verschillende momenten tijdens het onderzoek ook belangrijke oorzaken van ontbossing te zijn. vooral op lokaal niveau.

"De boodschap voor beleidsmakers en natuurbeschermers is dat de oorzaken van bosverlies in Indonesië veel gevarieerder zijn dan we eerder dachten. Ze veranderen van plaats tot plaats en in de loop van de tijd, Austin zei. "Ook al is palmolie het eerste dat in de meeste mensen opkomt als ze denken aan ontbossing in Indonesië, het is niet de enige oorzaak, en we moeten ons beleid en onze praktijken aanpassen om daar rekening mee te houden."

Austin en haar collega's publiceerden hun peer-reviewed bevindingen op 1 februari in Brieven voor milieuonderzoek .

Hun studie is de eerste die de veranderende oorzaken van ontbossing in Indonesië documenteert op nationale schaal en op lokaal niveau op elk van de belangrijkste ontwikkelde eilanden van het land. Sommige wereldwijde onderzoeken bevatten eerder landelijke gegevens uit Indonesië, Austin merkte op, maar niet op zo'n fijne schaal.

"Door gebruik te maken van 15 jaar Google Earth-beelden met hoge ruimtelijke resolutie en nieuw beschikbare wereldwijde datasets over bosverlies, kunnen we de oorzaken van ontbossing op elke locatie achterhalen en zien hoe deze van plaats tot plaats en in de loop van de tijd variëren, ' zei Austin. 'Bijvoorbeeld, houtkap leidt nog steeds tot ontbossing op het eiland Papua, maar op Sumatra en Kalimantan, het zijn de oliepalmindustrie en door El Niño veroorzaakte branden die de belangrijkste drijfveren zijn."

Indonesië heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een van de hoogste percentages van verlies van primair natuurlijk bos in de tropen. Het verlies van deze bossen - die enorme hoeveelheden klimaatverwarmende koolstofdioxide absorberen en opslaan, bieden leefgebied voor duizenden soorten, en helpen bij het beheersen van erosie en overstromingen - is een oorzaak van wereldwijde bezorgdheid over het milieu geworden.

De afnemende rol van grootschalige landbouw bij het veroorzaken van bosverlies kan het gevolg zijn van het succes van het instandhoudingsbeleid dat de Indonesische regering sinds 2011 heeft gevoerd en door vrijwillige verbintenissen tot duurzaamheid door bedrijven die oliepalm- of houtplantages bezitten of beheren, zei Austin. Het kan ook worden veroorzaakt door economische factoren, zoals dalende grondstofprijzen of toegenomen internationale concurrentie.