Deze week vijfentwintig jaar geleden, een gewelddadige, aardbeving voor zonsopgang schudde Los Angeles uit zijn slaap, en zonsopgang onthulde wijdverbreide verwoesting, met tientallen doden en $ 25 miljard schade.

Een terugblik op de schade, doden en ontwikkelingen in seismische veiligheid sinds de ramp:

____

DE AARDBEVING

Om 04.31 uur op 17 januari, 1994, een verborgen fout die op de loer lag onder de wijken van San Fernando Valley, veroorzaakte een aardbeving met een kracht van 6,7 op de schaal van Richter die gebouwen verbrijzelde, brak waterleiding en ontstoken branden.

De zogenaamde blinde stuwkrachtfout - een zonder oppervlaktekenmerken om zijn aanwezigheid te onthullen - zorgde ervoor dat een blok aarde omhoog bewoog. De meeste energie kwam vrij in de richting van de bergen aan de noordkant van de vallei, maar er werd meer dan genoeg energie in andere richtingen gestuurd om verwoesting te veroorzaken.

De grond schudde horizontaal en verticaal gedurende maximaal 10 seconden, het sterkst in een gebied met een diameter van 30 mijl (48 kilometer) rond de wijk Northridge in LA, volgens de publiek-private samenwerking Earthquake Country Alliance. Het werd tot in Las Vegas gevoeld.

____

OVERLIJDEN EN GEWONDEN

De staat zei dat er minstens 57 zijn omgekomen bij de aardbeving. hoewel een studie die het jaar daarop werd uitgebracht het dodental op 72 zette, inclusief hartaanvallen. ongeveer 9, 000 raakten gewond.

De grootste concentratie van sterfgevallen vond plaats in de Northridge Meadows, een appartementencomplex met 163 eenheden waar 16 mensen werden gedood toen het instortte op de parkeerplaats eronder, verpletterende appartementen op de eerste verdieping.

De catastrofe bij Northridge Meadows bracht een bijzonder seismisch gevaar aan het licht door de zogenaamde soft-story-constructie waarbij de begane grond van een gebouw grote open ruimtes heeft voor doeleinden zoals parkeerplaatsen of etalages.

____

SCHADE

De wijdverbreide schade aan gebouwen, snelwegen en infrastructuur maakten van de aardbeving in Northridge destijds de duurste Amerikaanse ramp.

Volgens Earthquake Country Alliance, 82, 000 residentiële en commerciële eenheden en 5, 400 stacaravans werden beschadigd of vernield, negen parkeergarages omgevallen, negen ziekenhuizen werden geëvacueerd vanwege structurele of andere problemen, zeven belangrijke snelwegbruggen stortten in, en honderden meer werden beschadigd.

Zo'n 200 hoogbouw met stalen frame liep gebarsten lasnaden op.

Levendige beelden van de aardbeving omvatten scènes van voertuigen die hoog op een verhoogd deel van de snelweg waren gestrand met de weg voor en achter weggevallen, en de vernielde motorfiets van een politieagent die van het einde van een kapot viaduct stortte terwijl hij zich in de vroege ochtenddonker naar zijn werk haastte.

Het California Department of Transportation, die al veel van de bruggen had aangepast die uiteindelijk beschadigd raakten, honderden miljoenen dollars zou uitgeven om tal van bruggen te versterken waarvan is vastgesteld dat ze gevaar lopen.

De schade aan ziekenhuizen bracht de staat ertoe om die gebouwen te versterken.

____

NALATENSCHAP

Sinds Northridge is er een drang geweest naar vooruitgang - soms frustrerend traag - op alles, van het veiliger maken van gebouwen tot het vergroten van het algehele vermogen van de samenleving om met seismische bedreigingen om te gaan.

In 2008, een jaarlijkse aardbevingsoefening, bekend als de Great ShakeOut, begon in Zuid-Californië om de basisveiligheidstechniek "drop, bedek en houd vol." Aanvankelijk gebaseerd op een scenario van een aardbeving met een kracht van 7,8 op het zuidelijke uiteinde van de machtige San Andreas-breuk, de oefening heeft zich sindsdien verspreid over de Verenigde Staten en over de hele wereld.

anno 2015, Los Angeles heeft een verplichte retrofitverordening uitgevaardigd om het verlies van mensenlevens bij grote aardbevingen bij de meest kwetsbare gebouwen van de stad te voorkomen. Het omvatte ongeveer 13, 500 "soft-story" gebouwen zoals Northridge Meadows en zo'n 1, 500 gebouwen met een constructie van "niet-ductiel gewapend beton".

de verordening, echter, stond een proces van zeven jaar toe voor de renovatie van gebouwen met zachte verdiepingen en 25 jaar voor gebouwen van niet-taai gewapend beton.

Vorig jaar, the U.S. Geological Survey announced its fledgling West Coast earthquake early warning system was ready for broad use by businesses, utilities, transportation systems and schools after years of development and testing of prototypes. The system detects the start of an earthquake and sends alerts that can give warnings ranging from several seconds to a minute before shaking arrives, depending on distance from the epicenter. That can be enough time to slow trains, stop industrial processes and allow students to scramble under desks.

Deze maand, Los Angeles Mayor Eric Garcetti unveiled a mobile app that uses the early warning system to alert Los Angeles County residents when there is an earthquake of magnitude 5.0 or greater. Other mobile apps are in development.

Also this month, the Los Angeles Economic Development Corp. released a guide aimed at helping businesses minimize disruptions from major earthquakes, taking advantage of information technologies such as the digital cloud to keep a company working even if its physical systems are destroyed or inaccessible.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.