Van de Noordpool tot de Zuidelijke Oceaan overspant de Stille Oceaan een enorme strook van onze planeet en omvat een reeks ecosystemen - elk met een eigen verzameling planten- en diersoorten. Over het algemeen kan de Stille Oceaan worden verdeeld in drie soorten ecosystemen: kust, koraalrif en open oceaan.

Kustplanten en dieren

Hoewel het kustecosysteem kan worden onderverdeeld in verschillende subtypes - mangrovebossen, rotsachtige oevers en zandige oevers - veel van deze subcategorieën bevatten vergelijkbare planten en dieren, allemaal aangetrokken door de relatief heldere, warme wateren van deze zone. Deze omvatten krabben, anemonen en kustplanten. Zeezoogdieren, zoals dolfijnen en walvissen, worden ook vaak relatief dicht bij de kust gezien.

Koraalriffen

Koralen groeien vaak in de buurt van een kustlijn, maar de riffen die ze aanleggen worden beschouwd als hun eigen unieke type van ecosysteem. Van steenkoralen tot vuurkoralen, koralen zelf zijn een gevarieerde verzameling dieren. De riffen die ze gezamenlijk bouwen worden bezocht door en thuis voor talloze dieren en zeegras, inclusief koraalforel, zeebaars, zeevogels, doejongs, walvissen, zeeslangen en weekdieren, evenals zeegrassen.

Open Oceaan

Ook wel de pelagische zone genoemd, lijkt de open oceaan misschien een vredig, homogeen watergebied. De pelagische zone is echter net zo divers als elk ecosysteem op aarde. Mariene algen en plankton gedijen in de buurt van oppervlaktewater en worden op hun beurt een voedselbron voor baleinwalvissen, tonijn, haaien en andere vissen. Zeer weinig zonlicht dringt door tot een diepte van ongeveer 200 meter (ongeveer 650 voet), maar toch is deze diepte waar de kwallenachtige ctenophores, dreigende bijvangstvissen en waterspeelpannen allemaal leven. Enkele van de meest bizarre dieren van de planeet leven in de diepe oceaan van minder dan 1000 meter (ongeveer 3200 voet), zoals vampierinktvissen en zeepokken.