Werkt het? Andrew Rich / Getty Images

Je hoort de hele tijd over leugendetectoren in politieonderzoeken, en soms moet een persoon die naar een baan solliciteert een polygraaftest ondergaan (bijvoorbeeld bepaalde overheidsbanen bij de FBI of CIA vereisen polygraaftests). Het doel van een leugendetector is om te zien of de persoon de waarheid spreekt of liegt bij het beantwoorden van bepaalde vragen.

Wanneer een persoon een polygraaftest doet, vier tot zes sensoren zijn aan hem gehecht. Een polygraaf is een machine waarin de meerdere ("poly") signalen van de sensoren worden vastgelegd op een enkele strook bewegend papier ("grafiek"). De sensoren registreren meestal:

• De personen ademhalingsfrequentie
• De personen puls
• De personen bloeddruk
• De personen transpiratie

Soms registreert een polygraaf ook zaken als arm- en beenbewegingen.

Wanneer de polygraaftest begint, de vraagsteller stelt drie of vier eenvoudige vragen om de normen voor de signalen van de persoon vast te stellen. Vervolgens worden de echte vragen gesteld die door de polygraaf worden getest. Tijdens het stellen van vragen, alle signalen van de persoon worden geregistreerd op het bewegende papier.

Zowel tijdens als na de test een polygraaf-examinator kan de grafieken bekijken en kan zien of de vitale functies significant zijn veranderd op een van de vragen. In het algemeen, een significante verandering (zoals een snellere hartslag, hogere bloeddruk, verhoogde transpiratie) geeft aan dat de persoon liegt.

Wanneer een goed opgeleide examinator een polygraaf gebruikt, hij of zij kan liegen met hoge nauwkeurigheid detecteren. Echter, omdat de interpretatie van de onderzoeker subjectief is en omdat verschillende mensen verschillend reageren op liegen, een polygraaftest is niet perfect en kan voor de gek gehouden worden.

Oorspronkelijk gepubliceerd:1 april 2000

Veelgestelde vragen over polygraaf

Hoe nauwkeurig is een leugendetectortest?

De geschatte nauwkeurigheid van de polygraaftest staat op 87 procent.

Kan een onschuldig persoon een polygraaftest niet doorstaan?

De polygraaf test of een persoon liegt of niet door de ademhalingsfrequentie te volgen, bloeddruk, transpiratie en hartslag. Een onschuldig persoon kan de test uit pure nervositeit niet doorstaan. Dit is de reden waarom deze resultaten vaak worden afgewezen in de rechtbank.

Zijn leugendetectors ooit verkeerd?

Volgens de Nationale Onderzoeksraad, er zijn aanwijzingen dat leugendetectorresultaten kunnen worden gefabriceerd.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Hoe leugendetectors werken
• Hoe DNA-bewijs werkt
• Hoe afluisteren werkt

Meer geweldige links

• Regels en voorschriften:Polygraaf Examiners Advisory Board
• Department of Justice Criminal Resource Manual:Polygraphs - Inleiding tijdens het proces
• Een korte analyse van de VS v. Scheffer
• Hoe de polygraaf te prikken?