Idaho bevat late Pioceen- en Pleistocene fossielen - de meest recente periode van zoogdieren. Tijdens het Paleozoïcum (230 miljoen jaar geleden) was Idaho een ondiepe zee en de Paleozoïsche fossielen die in Idaho werden ontdekt, omvatten trilobieten, crinoïden, zeesterren, ammonieten en haaien. Hoewel de fossiele jacht niet zo productief is als in Montana, werden verschillende kleine dinosaurussen ontdekt langs de oostelijke grens tussen Idaho en Wyoming. De bekendste fossiele ontdekking is het Hagerman-paard - het fossiel van de staat Idaho.

Hagerman Fossil Beds National Monument -

Beschouwd als een van de meest waardevolle fossiele bedden vanwege de volledigheid van fossielen Het Hagerman-gebied was ooit een groot zoetwatermeer (Lake Idaho) waar dieren samenkwamen voor voedsel en water. Onderzoek van fossiel bewijs duidt erop dat het klimaat en de vegetatie evolueerden van een warm, vochtig gebied naar een hoog woestijnplateau. Beschouwde als een nationaal park, het Hagerman Fossil Beds National Monument, met inbegrip van het Hagerman paard groeve gebied, wordt onderhouden door de U.S. National Park Service. Een bezoekerscentrum, een paar geïsoleerde paden en uitzichtpunten bieden bezoekers verschillende educatieve interesses, evenals leercursussen, collegegeldprogramma's en rondleidingen door medewerkers in veilige gebieden van de steengroeve.

Anders dan andere nationale parken, de Hagerman Monument is een leercentrum voor paleontologisch onderzoek en onderwijs. Meer dan 40.000 fossiele exemplaren zijn hersteld en gerestaureerd met veel tentoongesteld in musea door het hele land. Het gebied is voor het publiek gesloten vanwege gevaarlijke aardverschuivingen; deze aardverschuivingen stellen echter elk jaar duizenden fossielen bloot, waardoor het monumentpersoneel bezig blijft graven en nieuwe vondsten beschermen.

Clarkia Fossil-formatie

Prehistorische Clarkia bood een vergelijkbaar klimaat en dezelfde ecologie als het moderne Florida. In Clarkia, Idaho, bevatten 15 miljoen jaar oude fossiele bedden de overblijfselen van planten en dieren; anoxische omstandigheden vertraagden de afbraak, waardoor het zachte weefsel van een organisme kon worden geconserveerd - normaal afwezig in het fossielenbestand. Deze uitgebreide verzameling compressiefossielen stelt wetenschappers in staat om gedetailleerde studies uit te voeren van oude planten (paleobotanie) en klimaten. Clarkia bevat uitzonderlijk goed geconserveerde exemplaren van insecten, vissen en bladeren, waaronder de Kale cipres en Dawn redwood. De Clarkia Fossil Bowl is in de zomer geopend voor openbaar graven.

Oossatt Creek-bedden

Op ongeveer 50 mijl ten oosten van Moskou, Idaho, ten zuidwesten van de rivier Elk, liggen de Fossil-bedden van Oviatt Creek gemakkelijk bereikbaar met de auto (bij mooi weer). Veel fossielen zijn zichtbaar aan de oppervlakte; Blootstelling aan lucht en zuurstof zorgt er echter voor dat de details van het monster achteruitgaan. Oviatt Creek-fossielen bevatten verschillende soorten oude plantenmaterie, waaronder bladeren, stengels, zaden en coniferenkegels - zelfs insecten.

Neem voor meer informatie contact op met de fossielen van Oviatt Creek via het Clearwater National Forest Supervisor's Office 208- 476-4541 of de Palouse Ranger District 208-875-1131.

Minnetonka Cave

Ten westen van St. Charles ligt de grootste kalkstenen grot in Idaho. Negentig minuten durende rondleidingen voeren je door negen afzonderlijke kamers gevuld met fantastische formaties en fossielen van geconserveerde tropische planten en zeeleven; het verzamelen van fossielen is echter verboden in de grot. Ontwikkeld door de federale overheid in 1930 via de Works Progress Administration, werden binnenpaden, trappen, paden en balustrades geïnstalleerd. De Amerikaanse Forest Service, als onderdeel van het Cache National Forest, beheert de Minnetonka-grot.

Compression Fossils

Fossielen met intacte organische materie worden compressiefossielen genoemd. Oorspronkelijke celwanden worden behouden en zichtbaar onder een microscoop. Compressie-fossielen bevinden zich in diepe lagen van rotsen, ver weg van blootstelling aan lucht en zuurstof.

Fossielen verzamelen

Vanwege hun archeologische belang mogen fossielen niet zonder een vergunning worden verzameld. Neem voor meer informatie over de regels voor fossiel jagen in Idaho contact op met de Kamer van Koophandel van Idaho.