Een baanbrekend nieuw rapport heeft een zevenpuntenplan opgesteld om beleidsmakers te helpen nieuwe, coherente en collaboratieve strategieën om de grootste mondiale milieubedreigingen aan te pakken.

Een team van internationale onderzoekers, waaronder deskundigen uit het Land, Omgeving, Economics and Policy (LEEP) Instituut aan de Universiteit van Exeter, heeft onderzocht hoe politici en wetgevers een nieuwe manier kunnen ontwikkelen om de groeiende dreiging van klimaatverandering aan te pakken.

Het perspectiefstuk, dat wordt gepubliceerd als het omslagartikel in Natuur Duurzaamheid , komt naar aanleiding van advies van vooraanstaande wetenschappers, wat suggereert dat de menselijke impact op het milieu de wereld al in een nieuw, geologisch significant tijdperk doet storten.

Het Antropoceen genoemd, dit nieuwe tijdperk wordt bepaald door het effect dat de mensheid al op aarde heeft veroorzaakt, van massale uitsterving van planten- en diersoorten, vervuilde oceanen en veranderde atmosfeer.

In het nieuwe rapport de wetenschappers stellen dat hoewel beleid beschikbaar is, er moet ook een nieuwe manier zijn om de geografische, grens, ruimtelijk, ecologische en sociaal-politieke complexiteit van het probleem; en dat vereist samenwerking tussen disciplines.

Professor Ian Bateman van LEEP en co-auteur van het artikel zei:"Het artikel laat zien dat de geïntegreerde aard van de planetaire grensproblemen een geïntegreerde beleidsreactie vereist.

"Traditioneel beleid is vaak zeer fragmentarisch, zeer inefficiënt, vatbaar voor mislukking en kan zelfs contraproductief zijn. Een dergelijk beleid onttrekt essentiële middelen aan belangrijke gebieden en levert tegelijkertijd pleisterwerk op korte termijn voor een hoge zichtbaarheid, vaak politiek gemotiveerde oorzaken."

Recent onderzoek naar het Antropoceen heeft gesuggereerd dat er meerdere bedreigingen zijn voor de veerkracht van de aardsystemen.

Hoewel het rapport erkent dat er geen 'eenvoudige oplossingen' zijn, het schetst zeven leidende principes om de groeiende bedreiging voor het milieu als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering aan te pakken.

Deze omvatten het selecteren van bestaande, robuust beleid om beleidsbeslissingen te helpen formuleren, de noodzaak dat beslissingen consistent worden genomen in de hele regio, nationale en mondiale grenzen, en een meer sluitende kijk op de werkelijke omvang van de impact op het milieu.

Het rapport is geschreven door professor Bateman, Dr. Donna Carless en Amanda Robinson uit Exeter, naast enkele van 's werelds toonaangevende onderzoekers in het veld.

Dit zijn onder meer de veelgeprezen natuurwetenschappers professor Johan Rockström (Stockholm Resilience Centre) en professor Will Steffen (Australian National University) - die de pioniers waren van de planetaire grens en concepten van het Antropoceen - en vooraanstaande milieu-economen, waaronder professor Thomas Sterner (Universiteit van Göteborg), Professor Edward Barbier (Colorado State University), Professor Carolyn Fischer (Bronnen voor de toekomst, Washington) en professor Stephen Polasky (Universiteit van Minnesota).

Samen voerde het team de eerste gezamenlijke beoordeling uit van de beleidsopties om de uitdagingen van het Antropoceen aan te pakken. Deze omvatten de geïntegreerde mondiale problemen van klimaatverandering; de vervuiling van de lucht, land, zoet water en zee; en het snelle verlies van genetische diversiteit over de hele wereld.

"Beleidsontwerp voor het Antropoceen" is gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid op 10 januari, 2019.