Er zijn drie hoofdtypen groeiprocessen die worden waargenomen bij visafkomst. Hoewel alle vissen in een van deze categorieën passen, moet worden opgemerkt dat er aanzienlijke verschillen kunnen zijn tussen soorten in dezelfde groep, in termen van ouderlijke zorg, lengte van ontwikkelingsperioden en nestelende of "broedende" gewoonten.
< h2> Eiparous

In eiparous vis groeien en ontwikkelen eieren buiten het lichaam van de moeder. Eieren worden over het algemeen ook bevrucht buiten het lichaam van de moeder, met uitzondering van oviparous haaien en roggen. Eieren komen relatief snel uit; in goudvissen duurt het slechts 48 tot 72 uur.

Na het uitkomen gaan de jongen larven in. Ze zijn grotendeels ongevormd, lijken soms op kikkervisjes en halen hun voeding uit een dooierzak die ze dragen. Als dit op is, beginnen ze zoöplankton te eten, microscopische organismen die in het water leven. Het larvale stadium duurt hoogstens een paar weken en de jongen doorlopen een metamorfose waardoor ze veel meer op de volwassen vis van hun soort lijken. Er wordt gespeculeerd dat de groeiperiode kort is om kannibalisme door volwassen vissen te minimaliseren. Ongeveer 97 procent van de vissen is ovipaar.

Ovoviviparous

Bij ovoviviparous vissen ontwikkelen de eieren zich in het lichaam van de moeder. Elk embryo ontwikkelt zijn eigen ei en dooier, van waaruit het voedingsstoffen ontvangt. Als ze geboren zijn, zijn de nakomelingen voorbij het stadium van de larven, in een juveniele staat en in staat om zelfstandig te voeden. Guppy's en engelhaaien zijn beide ovoviviparous.

Viviparous

Viviparous-vis is uniek omdat de moeder haar jongen direct van voedsel voorziet. Eieren worden intern bevrucht, en nakomelingen worden gevoed door baarmoeder "melk" of door een orgaan dat lijkt op een placenta. Er zijn sommige vreemde voedingswijzen, beide waargenomen bij haaiensoorten: oophagy, waar de moeder alleen eieren produceert om de embryo's te voeden, en intra-uteriene kannibalisme, waarbij grotere embryo's hun kleinere broers en zussen consumeren. Net als bij ovoviviparous vissen, bevinden de jongen zich in een juveniele staat wanneer ze worden geboren, in tegenstelling tot larven.