Onderzoek toont aan dat afval tijdens de kerstperiode kan verdubbelen, en het meeste is plastic van geschenkverpakkingen en verpakkingen. De Britten, bijvoorbeeld, gaan jaarlijks door meer dan 40 miljoen rollen (voornamelijk plastic) plakband, en gebruik genoeg inpakpapier om negen keer rond de evenaar te gaan.

Wij houden van kunststof. Het is een geweldig materiaal, zo alomtegenwoordig in ons leven dat we het nauwelijks merken. Helaas, plastic afval is een serieus wereldwijd milieu- en gezondheidsprobleem geworden. Als we niet houden van het idee van een planeet bedekt met plastic afval, we moeten dringend ons plasticverbruik verminderen.

Maar oude gewoonten sterven moeilijk, vooral tijdens de vakantieperiode, wanneer we de neiging hebben om los te laten en onszelf te verwennen. Typisch, mensen wachten tot het nieuwe jaar om positieve veranderingen aan te brengen. Maar u hoeft niet te wachten - het is gemakkelijker dan u denkt om nu kleine veranderingen aan te brengen die uw plastic afval tijdens de feestdagen zullen verminderen, en misschien zelfs een aantal leuke nieuwe tradities beginnen in uw gezin of huishouden.

Hier is onze lijst met suggesties om u te helpen deze heerlijke tijd om te zetten in een geweldige kans om uw plasticvrije nieuwe jaar een kickstart te geven.

Geschenken

De beste optie is om geschenken te vermijden of te minimaliseren, of breng ze op zijn minst terug tot een beheersbaar niveau door een geheime kerstman voor te stellen, of een "kids-only" cadeau-arrangement. Natuurlijk is het moeilijk te rechtvaardigen om helemaal geen geschenken te geven, dus als je moet geven...

• Maak een lijst met cadeaus die aan elke persoon zijn toegewezen voordat je naar de winkels gaat. Zo voorkom je impulsaankopen, en in plaats daarvan doordachte keuzes maken.
• Zoek naar cadeaus die de ontvanger helpen om plastic afval te elimineren:bewaarbekers, roestvrijstalen waterflessen, wormenboerderij kits, enzovoort.
• Geef een ervaring cadeau, kaartjes voor evenementen, massage, of een donatie aan een goed doel waarin de ontvanger gelooft.
• Overweeg om geschenken te maken voor de natuurlijke omgeving:bijenhotels, opossum en vogeldozen, en inheemse planten zijn allemaal leuke manieren om de natuur te stimuleren.
• Waar mogelijk, vermijd online kopen om verspilling van verpakkingen te voorkomen.
• Overweeg of de ontvanger zijn geschenk zal koesteren of het uiteindelijk zal weggooien. Hier is een handig stroomschema, die u ook kunt gebruiken voor uw eigen (niet-kerst)aankopen.

Geschenkverpakking

We kopen niet alleen cadeaus, we wikkelen ze in papier en versieren ze met linten die vaak van synthetisch materiaal zijn gemaakt. Het ziet er misschien fantastisch uit, maar het genereert daarna een fantastisch hoge berg afval. Hier leest u hoe u plasticvrij in stijl kunt inpakken.

• Sloot de plakband en synthetische linten. In plaats daarvan, gebruik gerecycled of hergebruikt papier en bind het vast met stoffen linten, katoen, of henneptouw.
• Probeer Japanse textielverpakking (Furoshiki). Het grote voordeel:twee cadeaus in één!
• Kies cadeaus die helemaal niet ingepakt hoeven te worden, zoals de ervaringen, tickets voor evenementen of donaties aan een goed doel zoals hierboven vermeld.

Servies

Wegwerpservies is handig - misschien te handig. Kunststof platen, bestek en kopjes zijn handig als je tientallen vrienden en familieleden ontvangt, maar ze worden maar voor een minimale tijd gebruikt en zijn vaak niet recyclebaar. Dus, bij het opzetten van uw tafel:

• Gebruik "echt" servies. Je kunt gemakkelijk funky tweedehands opties vinden. Gemengd servies is een trend!
• Als uw vaatwasser (menselijk of mechanisch) de belasting niet aankan, overweeg in plaats daarvan een afwasspel. Zet de gasten op een rij, tijd hun wassen, en geef ze op het einde een prijs.
• Als disposables essentieel zijn, kies voor biologisch afbreekbaar servies zoals op papier gebaseerde ongecoate borden en kopjes, of houten of bamboe borden en bestek.
• Pas op voor plastic opties met het label "biologisch afbreekbaar". Vaak zijn ze alleen afbreekbaar in industriële composteerinstallaties, die niet beschikbaar zijn in het grootste deel van Australië. Controleer uw lokale recyclingopties.

Speelgoed

Vorig jaar, ton plastic afval gevonden op Henderson Island, een van de meest afgelegen plekken ter wereld. Onder de items waren Monopoly-huizen en piepeenden. Speelgoedartikelen zijn meestal niet recyclebaar, en uiteindelijk op de vuilstort terechtkomen of in de omgeving worden verspreid.

• Kies houten of stoffen speelgoed. Alternatief, zoek naar speelgoed of spelletjes die kinderen leren over het milieu.
• Veel bordspellen hebben tientallen plastic accessoires, maar niet alles. Kijk naar de inhoudsopgave, en kies degenen met minder plastic.
• Het is misschien moeilijk om weg te blijven van Lego of andere iconische plastic speelgoedmerken. In dit geval, overweeg tweedehands te kopen of lid te worden van een speelgoedbibliotheek.

verpakking

Dit is verreweg het moeilijkste item om te vermijden. Veel niet-plastic items zijn verpakt in plastic, inclusief het grootste deel van ons voedsel. Dus, gewoon…

• Weiger het:zoek alternatieven die niet in plastic verpakt zijn. Dit kan betekenen dat je moet veranderen hoe en waar je je eten koopt.
• Als er geen andere opties zijn, kies voor plastic dat lokaal kan worden gerecycled en vermijd piepschuim, ook wel geëxpandeerd polystyreen genoemd, die bij de meeste faciliteiten niet kan worden gerecycled.
• Als u online koopt, u kunt vaak vragen om uw artikelen zonder plastic in te pakken.
• Voor restjes feestmaaltijden, gebruik bijenwas wikkels of glazen containers, of vraag gasten om hun eigen herbruikbare containers mee te nemen.

Er gebeurt veel met Kerstmis, en het kan gemakkelijker zijn om simpelweg de weg van de minste weerstand te volgen, en besluit om je act in het nieuwe jaar op te ruimen. Maar u kunt voorkomen dat u verstrikt raakt in consumptierituelen die door de detailhandel zijn gecreëerd.

Breng nu enkele wijzigingen aan, en je kunt een kerst met minder plastic hebben met dezelfde hoeveelheid (of zelfs meer) stijl en plezier!

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.