Een studie van door orkanen getroffen gebieden in de Verenigde Staten heeft een trend aan het licht gebracht dat grotere huizen worden gebouwd om kleinere te vervangen in de jaren na een storm.

Het onderzoek, geleid door de Universiteit van Southampton (VK) en gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Duurzaamheid , laat zien dat de afmetingen van nieuwe huizen die na een orkaan zijn gebouwd vaak kleiner zijn dan de afmetingen van de verloren huizen.

Hoofdonderzoeker Dr. Eli Lazarus, van de School voor Geografie en Milieuwetenschappen aan de Universiteit van Southampton, zegt:"Onze bevindingen wijzen op een 'grotere terugbouw'-trend in zones waarvan bekend is dat ze vatbaar zijn voor schade door extreme windomstandigheden en overstromingen door stormvloeden. Deze praktijk zorgt voor een intensivering van het kustrisico - door verhoogde, waardevolle eigendommen worden blootgesteld aan grote schade of vernietiging."

Een team van wetenschappers uit het VK en de VS heeft veranderingen in de voetafdruk van woningen gemeten op vijf locaties aan de Atlantische Oceaan en de Golfkust van de VS, die tussen 2003 en 2012 gezamenlijk de gevolgen hebben ondervonden van zes orkaansystemen. Ze vergeleken satellietbeelden van vóór de grote stormen hit met bijbehorende beelden uit 2017.

De onderzochte gebieden waren Mantoloking (New Jersey), Hatteras en Frisco (Noord-Carolina), Santa Rosa-eiland (Florida), Dauphin-eiland (Alabama) en Bolivar (Texas). Elk van de locaties zijn ontwikkelde kustbarrières (landvormen die beschermen tegen de zee) in aangewezen overstromingsrisicogebieden, met voornamelijk eengezinswoningen.

Het onderzoek, waarbij ook Coastal Carolina University betrokken was, Geologisch Onderzoek van de Verenigde Staten, Universiteit van North Carolina en Cardiff University, toonde een algemeen patroon van grotere huizen die kleinere vervangen op alle vijf kustlocaties.

Van de gebouwen die van oppervlakte veranderden (voor en na de storm) nam de gemiddelde voetafdruk van een huis toe tussen 19 procent (Hatteras) en 49 procent (Santa Rosa Island). Nieuwe huizen gebouwd na orkaanaanvallen (maar niet als directe vervanging voor bestaande gebouwen) overtroffen de gemiddelde voetafdruk van andere gebouwen van voor de storm in de plaats met tussen 14 procent (Mantoloking) en 55 procent (Santa Rosa Island).

Huizen in de VS worden groter in het algemeen. Echter, de in dit onderzoek getoonde stijgingen zijn veel groter dan de gemiddelde stijging landelijk, en gebeuren ondanks beleidsmaatregelen die bedoeld zijn om ze te beteugelen.

Dr. Lazarus merkt op:"De verlammende effecten van rampen op kwetsbare gemeenschappen kunnen hen openstellen voor - en misschien uiteindelijk verdreven door - speculatieve vastgoedmarkten met investeerders die verwoeste percelen grond opkopen om winst te maken bij een volgend herstel. bouwen van grotere woningen, beurtelings, legt een grotere druk op de financiering van gesubsidieerde verzekeringen voor eigendommen in risicogebieden."

Het team suggereert dat de trend 'groter bouwen' niet alleen beperkt is tot orkaanaanvallen in de VS, en onderzoekt langetermijnpatronen voor herontwikkeling op andere plaatsen die onderhevig zijn aan verschillende soorten rampen.